Giovanni Reyna se une a Ft. Lauderdale United FC
El mediocampista del equipo nacional masculino de Estados Unidos y del Borussia Mönchengladbach, Giovanni Reyna, se ha unido al grupo de propietarios de Ft. Lauderdale United FC. Actualmente, Ft. Lauderdale United cuenta con un equipo femenino en la USL Super League y está en proceso de añadir un equipo masculino que competirá la próxima temporada en la USL League One. La última ronda de inversión en el club incluye a otros individuos además de Reyna, y según el propietario mayoritario, Tommy Smith, eleva la valoración del club a 55 millones de dólares.
«Estamos increíblemente orgullosos de dar la bienvenida a Gio Reyna a la familia de Fort Lauderdale United», declaró Smith en un comunicado.
«Esta inversión no solo refleja el inmenso potencial de nuestro club, sino que también solidifica nuestra posición en el panorama del fútbol estadounidense. Con nuestro sólido programa juvenil y nuestras instalaciones de última generación, estamos orgullosos de nuestra capacidad para crear un camino profesional distintivo tanto en el ámbito masculino como en el femenino.»
Desarrollo y futuro del club
Ft. Lauderdale United actualmente tiene equipos juveniles desde U-11 en adelante, con planes de incorporar equipos más jóvenes el próximo año. Además, está utilizando la antigua instalación de entrenamiento de los Miami Dolphins en el campus de la Universidad Nova Southeastern como centro para la organización, que cuenta con un estadio de 7,000 asientos. Además del fútbol, el club también tiene equipos en voleibol juvenil y planea establecer un equipo profesional de voleibol femenino en 2027. Smith mencionó que en total hay 1,400 jugadores juveniles afiliados a la organización.
«Atraer inversión externa es una decisión inteligente. Prácticamente invertí todo mi propio capital para construir el estadio, los clubes, los equipos, los campos y la asociación con NSU», comentó Smith en una entrevista exclusiva con ESPN.
«Especialmente alguien como [Gio Reyna], que ha estado involucrado en el fútbol, no necesariamente desde el aspecto monetario, pero en última instancia, es una prueba de concepto de que estamos generando ingresos, tenemos estos equipos y estamos construyendo esto.»
Conexiones personales y visión de Reyna
Otro de los propietarios del club, Hassan Pinto, conocía al padre de Gio, Claudio, desde sus días jugando al fútbol juvenil en Nueva Jersey, y ambos fueron compañeros de equipo en su juventud con el equipo de la Región I del Programa de Desarrollo Olímpico (ODP). Pinto también fue compañero de clase de la esposa de Claudio Reyna, Danielle, en UNC-Chapel Hill. Esta conexión ayudó a allanar el camino para que Gio Reyna invirtiera en el club.
La expectativa para Reyna, de 22 años, es que esta experiencia le brinde una incursión inicial en el negocio del deporte, acumulando conocimientos para una posible carrera después de finalizar su trayectoria como jugador.
«Lo que realmente me convenció de Fort Lauderdale United fue la visión integral del grupo de propietarios. No solo están creando dos equipos profesionales; están construyendo un ecosistema completo para el desarrollo de jugadores, desde el nivel juvenil hasta el profesional», afirmó Reyna en un comunicado.
«Combinando eso con la fantástica ubicación en el sur de Florida y las instalaciones de última generación, quedó claro que esta era una oportunidad perfecta no solo para invertir en el éxito del club, sino también para ayudar a desarrollar el futuro del fútbol estadounidense.»
Impacto en el fútbol estadounidense
Reyna sigue los pasos de su compañero de equipo internacional Tyler Adams, quien también ha invertido en clubes profesionales, uniéndose al grupo de inversión del equipo de la USL League One, Westchester SC, a principios de este año. Sin embargo, para el GM de Ft. Lauderdale United, Tyrone Mears, contar con Gio Reyna a bordo va más allá de la configuración profesional.
«Sé que ha habido varios jugadores estadounidenses invirtiendo en clubes aquí, así que es fantástico», le dijo a ESPN. «Gio tiene un nombre fantástico. Obviamente está jugando en Europa, pero obtener esa conexión creo que, especialmente con la demografía más joven, Gio realmente ayudará con eso.»
Ft. Lauderdale United perdió en la final de los playoffs de la USL Super League en la temporada inaugural de la liga el año pasado y actualmente ocupa el segundo lugar esta temporada tras haber jugado cuatro partidos.
