Rumores sobre la venta de los New Orleans Pelicans
Con los propietarios de la NBA aparentemente más enfocados en la expansión europea que en agregar equipos a nivel nacional, ha surgido la especulación sobre la posible venta de los New Orleans Pelicans y el traslado del equipo a Seattle o, posiblemente, a Las Vegas. Gayle Benson desestimó esa idea en una entrevista con Jeff Duncan del New Orleans Times-Picayune.
«Déjame ser clara sobre esto: los equipos no están en venta. Eso está en letras mayúsculas. Quiero que todos sepan que los equipos no están en venta. Me canso de que la gente me pregunte [si están en venta].»
Benson continuó:
«Voy a cumplir 79 años en enero, pero estoy bastante saludable. Escucho que la gente quiere hablar conmigo sobre comprar el equipo. Estoy como, bueno, eso es una pérdida de mi tiempo. Eso no va a suceder. Y la gente necesita calmarse sobre el traslado del equipo.»
Estado del entrenador Willie Green
Benson también fue preguntada sobre el estado laboral del entrenador Willie Green. Los Pelicans contrataron a un nuevo jefe de operaciones de baloncesto el verano pasado, Joe Dumars, y el equipo ha tenido un comienzo desastroso de 2-9, lo que generalmente coloca a un entrenador en la cuerda floja.
«Realmente me gusta Willie Green, pero contraté a Joe Dumars para evaluar nuestra operación de baloncesto. Y eso es lo que está haciendo. Está evaluando a Willie y a todos los jugadores.»
Benson confía en Dumars:
«Confío en Joe, porque siento que conoce a la gente. Conoce a Willie desde que era un niño, así que se conocen. Y si puede solucionar ese problema, entonces lo solucionará. Si no puede, entonces esa será su decisión, no la mía. He dejado eso en sus manos.»
Desempeño y reputación de los Pelicans
Los Pelicans han perdido los playoffs en cada una de las últimas dos temporadas y han llegado a la postemporada solo dos veces en las ocho temporadas anteriores, perdiendo en la primera ronda ambas veces. Más allá de eso, los Pelicans tienen una mala reputación entre los jugadores y agentes.
Mira lo que dijo el exjugador de los Pelicans Kendrick Perkins (ahora en ESPN) en el podcast RJ Defends:
«Aquí está el problema con Nueva Orleans. Gran ciudad — una de mis ciudades favoritas para vivir… Siempre estarán en segundo lugar detrás de los New Orleans Saints. Esa ciudad es todo sobre los Saints — desde la propiedad hasta Mickey Loomis. No les importa un comino los Pelicans.»
Perkins continuó:
«Es tan malo que si quieres comer — sabes cómo todas las organizaciones de la NBA ahora tienen instalaciones de primera clase con desayuno, chefs, comidas después de la práctica? En Nueva Orleans, sales de las instalaciones de los Pelicans y tienes que cruzar la calle a las instalaciones de los Saints solo para comer. Y toda tu comida está en cajas en la cafetería.»
Futuro de los Pelicans
Benson parece poco probable que haga una nueva inversión financiera significativa en los Pelicans o en su arena, el Smoothie King Center, que podría necesitarlo. También ha dejado claro que no está vendiendo el equipo, y aunque las cosas cambian, parece que los Pelicans no van a ninguna parte, al menos en el futuro previsible. Todo lo cual significa que los fanáticos de los Pelicans tienen que esperar que Dumars pueda resolver todo.
