Victoria de Coco Gauff en el US Open
NUEVA YORK — El primer partido de Coco Gauff desde que contrató a un especialista para ayudarla con su inestable saque comenzó de manera complicada en el US Open el martes por la noche. Cometió diez dobles faltas a lo largo del encuentro y fue quebrada en el primer juego, sufriendo un total de seis quiebres. Sin embargo, los únicos números que realmente importaron al final fueron los que aparecieron en el marcador del Arthur Ashe Stadium, que mostraron que la sembrada No. 3, Gauff, logró una victoria de 6-4, 6-7 (2), 7-5 sobre Ajla Tomljanovic, avanzando así a la segunda ronda en Flushing Meadows.
No fue lo mejor, pero estoy feliz de haberlo logrado.
No fue un camino fácil. Gauff lideró en dos ocasiones por un quiebre en el segundo set, pero no pudo cerrar el partido. Se puso 5-3 en el tercero y sirvió para la victoria en 5-4, pero cometió doble falta dos veces seguidas y falló un par de golpes de derecha, lo que llevó a un empate 5-5. Esa situación podría haber sido demasiado para soportar. Sin embargo, Gauff se estabilizó, rompió de inmediato el saque de su rival y luego pudo cerrar el partido en su segunda oportunidad, casi tres horas después de que comenzó el encuentro.
Tuve tantas oportunidades… Solo pensaba: ‘Eventualmente, una de estas va a salir a mi favor’.
Entrenamiento y desafíos
Gauff, quien ganó el primero de sus dos títulos de Grand Slam en el US Open 2023 siendo adolescente, incorporó a Gavin MacMillan a su equipo de entrenadores poco antes del inicio de este torneo. MacMillan es un experto en biomecánica que ayudó a la actual No. 1, Aryna Sabalenka, a reestructurar su saque hace unos años, y estuvo en la primera fila del box de invitados de Gauff, sentado justo frente a su madre.
Después de vencer a Tomljanovic, Gauff calificó sus prácticas con MacMillan como «realmente difíciles» y «mentalmente agotadoras».
Estoy tratando de mejorar con cada partido.
El problema para Gauff, en resumen, ha sido su tendencia a acumular dobles faltas. Sus 320 antes del US Open eran las más en el circuito femenino esta temporada, y más de 100 más que cualquier otra jugadora. Eso incluyó 23 en un partido a principios de este mes y luego 14 la siguiente vez que salió a la cancha.
Desempeño en el partido
El martes, mientras lidiaba con el trabajo en progreso de un movimiento de saque ajustado, Gauff comenzó con ofertas mucho más lentas de lo que es capaz de golpear. A medida que avanzaba el partido y la tensión aumentaba, la joven de 21 años de Florida volvió a su ritmo habitual, pasando de un promedio de solo 88 mph en los primeros saques en el primer set, a 97 mph en el segundo y 101 mph en el tercero, cuando se cerró el techo retráctil de Ashe. Golpeó uno a 117 mph e incluso produjo un ace en el segundo saque.
Lo que ganó este partido contra la clasificada No. 79, Tomljanovic, una australiana conocida por haber derrotado a Serena Williams en el US Open 2022 en el último partido de la carrera de la 23 veces campeona de Grand Slam, fue la ejemplar cobertura de cancha de Gauff y su magnífico revés. Apropiadamente, un revés a lo largo de la línea convirtió el punto de partido, y Gauff agitó los brazos por encima de su cabeza para animar al público.
Incluso cuando Tomljanovic golpeaba con su potente derecha, fue Gauff quien salió victoriosa en sus largos intercambios desde la línea de fondo. También le fue bien cuando presionó hacia adelante, ganando 12 de los 15 puntos que terminó en la red, incluyendo uno con un remate en salto, por encima del hombro, ganando el punto en la red en el tercer set.
Este fue el primer partido de Gauff en un Grand Slam desde que tropezó con una eliminación en primera ronda en Wimbledon en julio, un revés que siguió a su campeonato en el Abierto de Francia en junio. A medida que Gauff avanza en Flushing Meadows, existe la posibilidad de que pueda superar a Sabalenka y a la No. 2, Iga Swiatek, en el ranking y ascender a la No. 1 por primera vez.
