Contexto de los Primeros Partidos de Italia
Primero, un poco de contexto sobre los primeros dos partidos de Italia bajo el nuevo entrenador Gennaro Gattuso. El viernes, después de no poder romper el empate durante casi una hora, vencieron a Estonia 5-0, registrando un xG de 4.74 e intentando 40 disparos a puerta. Nunca se puede decir con certeza, porque las estadísticas solo retroceden un par de décadas, pero si alguien puede demostrarme que eso no es un récord, le invitaré a una cena de carne.
El lunes, de visita en Israel, Italia concedió dos goles en los últimos tres minutos del tiempo reglamentario antes de marcar en el tiempo de descuento para ganar 5-4. También se metieron el balón en su propia portería dos veces en el camino. Fue la primera vez que concedieron cuatro goles en la clasificación para la Copa del Mundo masculina y la primera vez que habían concedido dos autogoles.
«¡Somos un grupo de locos; concedemos goles absurdos!»
gruñó Gattuso después del partido. Cualquiera que haya visto el partido — o incluso solo los momentos destacados — no puede discutir con él.
La Dicotomía de Italia: Ataque vs Defensa
Italia fue valiente, positiva y efectiva, aunque no siempre eficiente, en los dos partidos. En el breve mandato de Gattuso, han demostrado no solo la capacidad, sino también la disposición para atacar. La inevitable pregunta del otro lado es si, al hacerlo, han perdido la capacidad de defender. Es una pregunta particularmente cargada cuando se trata de los Azzurri, porque los cuatro veces campeones del mundo han construido su éxito sobre la solidez defensiva y la astucia táctica.
Piensa en Giorgio Chiellini y Leo Bonucci en la Euro 2020, Fabio Cannavaro convirtiéndose en el último defensor en ganar el Balón de Oro tras levantar la Copa del Mundo 2006, Franco Baresi, Paolo Maldini, Giuseppe Bergomi… la lista sigue y sigue. Y eso es exactamente lo que faltó contra Israel y, en menor medida, también contra Estonia.
Errores Defensivos y Tácticas
A los cinco minutos, el portero Gianluigi Donnarumma de alguna manera falló en un córner y envió el balón a su propia portería. Después de una revisión de VAR, el árbitro anuló el gol, detectando una falta que, francamente, muy pocos pudieron ver. Habiendo tenido mucha suerte con eso, el mediocampista Manuel Locatelli envió un pase hacia atrás a su propia portería con un despeje fallido. En la segunda mitad, Dor Peretz anotó después de un bonito movimiento en equipo, aunque con tres defensores dejándolo solo. Luego vino el autogol desviado de Alessandro Bastoni y, por último, el error colectivo que llevó al cuarto gol de Israel.
No se trata solo de criticar errores individuales. Son los Azzurri cometiendo el tipo de errores que, incluso cuando no son muy buenos, normalmente no cometen. Con un marcador de 4-2, en el minuto 87, lograron conceder dos goles.
«Tenemos que mantenernos concentrados hasta el final — el juego no termina hasta que suena el silbato, lo sé mejor que la mayoría, fui parte de un equipo que iba 3-0 arriba en una final de la Champions League y perdió,»
dijo Gattuso después del partido, haciendo referencia a la famosa victoria del Liverpool sobre el AC Milan en la final de 2004-05.
La Proactividad de Italia
Igualmente poco italiano en ese partido contra Israel fue verlos ser superados tácticamente. Cuando se quedan cortos, generalmente es porque los oponentes son más talentosos o Italia es demasiado conservadora. Rara vez son superados, pero eso fue lo que sucedió en la primera mitad. El entrenador de Israel, Ran Ben Shimon, alineó un trío ofensivo fluido que desconcertó a los defensores, desplegó una intensa presión alta que el mediocampo italiano no pudo superar.
Hay un lado opuesto a todo esto, por supuesto, y es la valentía y la proactividad que Italia mostró en los dos partidos. La decisión de Gattuso de jugar con dos delanteros centro adecuados — Moise Kean y Mateo Retegui — y darles el balón temprano y a menudo, dio sus frutos. Se anima a los jugadores de banda a enfrentarse a los oponentes en cada oportunidad; se anima a los defensores a construir juego y a incorporarse al mediocampo siempre que lo consideren adecuado.
Reflexiones Finales sobre Gattuso
Comparado con sus predecesores, Roberto Mancini y Luciano Spalletti, Gattuso no se consideraría un tipo de savant táctico. Su historia como entrenador es irregular, habiendo sido despedido en varias ocasiones. Sin embargo, en dos partidos, ha revolucionado a la selección nacional italiana en el campo, ya sea por accidente o por diseño. No se parecen en nada a su pasado, pero si hablamos de su pasado reciente, tal vez eso no sea tan malo.
No pueden defender colectivamente tan mal como lo hicieron contra Israel (¿verdad?) y, dado que tanto Bastoni como Donnarumma están entre los mejores del mundo en lo que hacen, tal vez podamos atribuir sus errores a «sacarse lo de encima». No es un secreto que Gattuso está en el cargo porque estaba disponible y porque era barato, pero también está enormemente motivado y es humilde. Eso no es poco. Si los primeros dos partidos son algo a tener en cuenta, esto va a ser un viaje salvaje.
