Gary Payton II Lanza Liga Profesional de Skate
El agente libre de la NBA, Gary Payton II, está lanzando una liga profesional de skate, uniéndose a un creciente movimiento de ligas lideradas por atletas que buscan proporcionar relevancia durante todo el año a los deportes olímpicos y de acción. La Skate Board Association, una liga de skate de calle mixta con seis equipos, planea llevar a cabo su temporada inaugural de 10 juegos el próximo verano en Big Bear Lake, California.
Motivación y Visión de Payton II
Payton II, quien jugó por última vez para los Golden State Warriors, comentó a ESPN que fundó la liga junto a sus socios Royce Campbell y Sheldon Lewis, motivado por su amor por el skateboarding desde la infancia.
«Creciendo, siempre quise ser un skater. El parque de skate estaba justo al lado de la cancha de baloncesto,»
dijo.
«Patinaba allí con mis amigos, mientras ellos patinaban en el parque y yo jugaba al baloncesto.»
Cuando sus socios propusieron la idea de la liga, Payton II se preguntó:
«¿Por qué no ha habido una liga profesional como la NFL, NBA o NHL para el skateboarding?»
A lo que respondió:
«Cambiemos el juego de los deportes y el skate.»
Estructura y Compensación de la Liga
Payton II será director de relaciones VIP y propietario de uno de los seis equipos de la liga, que contará con seis atletas: tres mujeres y tres hombres, además de reservas y entrenadores. Tanto hombres como mujeres recibirán el mismo salario. La liga ha firmado a 18 atletas con contratos no exclusivos, incluyendo al medallista de plata olímpico 2020 Kevin Hoefler, al campeón de la SLS Select Series Manny Santiago, y a los medallistas de oro en skate street de los X Games, Ryan Decenzo y Pamela Rosa, así como a la medallista de plata Samarria Brevard.
Brevard expresó que la estructura de la liga aliviaría el estrés y la incertidumbre que enfrentan actualmente los atletas, permitiéndoles concentrarse en la competencia.
«Esto es un cambio de juego y creará oportunidades para nosotros que no existían antes,»
afirmó.
A diferencia de la mayoría de los concursos de skate, que pagan a los atletas un premio en función de su posición final, la SBA pagará a los atletas salarios y bonificaciones, además de ofrecerles una parte de los ingresos por ventas de mercancías. Las selecciones más altas del draft recibirán salarios de seis cifras, mientras que las selecciones más bajas ganarán salarios en el rango medio de cinco cifras.
El Futuro de la Liga y su Impacto
Payton II mencionó que la liga planea firmar al menos 18 atletas más antes de su draft en Los Ángeles a finales de este año. La SBA es la más reciente de una serie de nuevas ligas que intentan abordar la fragmentación de la competencia en deportes como el skateboarding y apoyar mejor a los mejores atletas. En marzo, la estrella del snowboard Shaun White lanzó The Snow League, una serie internacional de halfpipe con múltiples paradas para snowboarders y freeskiers.
La temporada inaugural de la X Games League, que verá a skaters y ciclistas de BMX competir juntos en equipos, está programada para comenzar el próximo verano.
«Quiero que los skaters sean valorados y conseguirles los patrocinios adecuados para que puedan cuidar de sus cuerpos, de sus familias y comprar su propia casa,»
dijo Payton II.
«Si puedo cambiar el juego para ellos, eso es una victoria.»
La liga planea llevar a cabo su temporada inaugural de seis meses en Big Bear, un pueblo montañés a dos horas al este de Los Ángeles, con planes de expandirse a otras ciudades en el futuro.
«Big Bear siempre ha sido un hogar natural para el entrenamiento en altitud y los deportes de acción, y estamos emocionados de dar la bienvenida a la SBA mientras fijan su mirada en nuestra comunidad montañosa,»
comentó el CEO de Visit Big Bear, Travis Scott, a ESPN.
Payton II expresó su deseo de ver a la SBA convertirse en una liga al estilo de la NBA, con múltiples sedes en todo el país, instalaciones de entrenamiento y un combine anual de draft.
«Los skaters arriesgan más su cuerpo que los atletas en la mayoría de los deportes, excepto el fútbol,»
afirmó.
«¿Por qué no reciben el mismo trato que los jugadores de la NBA cuando están tomando más riesgos que nosotros?»
Payton II también cree que otros atletas profesionales se unirán a él como propietarios de equipos en la nueva liga.
«Muchos atletas en fútbol y baloncesto patinaron cuando crecieron y tuvieron que dejar sus tablas para jugar su deporte como profesionales,»
dijo.
«Pero todavía tienen ese deseo de querer ser skaters.»
Ser propietario de un equipo de skate de la SBA nos lleva de vuelta a jugar Tony Hawk Pro Skater, eligiendo a los chicos y las marcas para patinar. Muchas personas tienen esa conexión con el skateboarding.
