Declaraciones de Acoso en el Fútbol
Una funcionaria destacada ha declarado ante un tribunal que un entrenador de árbitros de fútbol «la empujó con fuerza» y que su comportamiento fue influenciado por su género. Lisa Benn, de 34 años, afirmó que fue víctima de acoso y que perdió injustamente su puesto como árbitra internacional tras presentar una queja.
Detalles del Incidente
La funcionaria de la Women’s Super League (WSL) había denunciado que fue maltratada en un campo en 2023 por Steve Child, un entrenador de Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) y exárbitro asistente de la Premier League. Al dar su testimonio en un tribunal laboral del sur de Londres el lunes, alegó que el Sr. Child también le dijo:
«tu tarjeta ha sido marcada»
.
Una investigación de PGMOL concluyó que el comportamiento del Sr. Child no cumplía con el umbral para una acción disciplinaria. La Sra. Benn sostiene que el director de árbitros de la organización, Howard Webb, y su esposa Bibi Steinhaus-Webb, quien entonces era la jefa de árbitras femeninas, le dijeron que no sería castigada por haber hablado. Sin embargo, escribió en su declaración como testigo que, tras su queja, PGMOL no la recomendó tan altamente como lo había hecho anteriormente, lo que le costó un lugar prestigioso en la lista de árbitros internacionales de FIFA.
El Torneo y el Comportamiento del Entrenador
Un torneo organizado por PGMOL tuvo lugar para capacitar al personal sobre VAR, que aún no se utilizaba en el juego femenino, el 29 de marzo de 2023. El horario se retrasó debido a una lesión grave y la Sra. Benn dijo que el Sr. Child adoptó un papel de liderazgo, pero «estaba agitado, estresado y corriendo de un lado a otro».
La Sra. Benn relató que el entrenador le agarró el brazo y «la empujó con fuerza» hacia el campo. Aceptó que el Sr. Child dijo
«algo así como ‘vamos, vamos'»
para acelerar el inicio del juego, y que ella respondió levantando la palma y diciéndole que «se calmara».
Jesse Crozier, por PGMOL, le planteó:
«Al decir ‘vamos, vamos’, él habría puesto su brazo detrás de ti y te habría guiado hacia el campo al mismo tiempo»
. La Sra. Benn rechazó esta afirmación, diciendo:
«Eso definitivamente no fue lo que pasó»
.
Reacciones y Consecuencias
La «temperatura estaba alta» durante el partido y el Sr. Child instruyó a un cuarto oficial, Ruby Sykes, para que le dijera a la Sra. Benn que
«matara el juego»
, escuchó el tribunal. Esto llevó a la Sra. Benn a decir
«no me digas cómo arbitrar»
y
«vete al diablo»
, que estaba dirigido al Sr. Child pero se dijo a través de un sistema de comunicación a la Sra. Sykes.
«Nunca he tenido a alguien gritar por los auriculares para decirme cómo arbitrar; soy una árbitra de confianza, arbitro al más alto nivel, este fue un partido sub-19», dijo la Sra. Benn. Más tarde agregó:
«Él se sentía superior, sentía que podía venir y decirme cómo arbitrar, me maltrató en el campo de juego; nunca habría hecho eso a un árbitro masculino»
.
El Sr. Crozier le planteó:
«Parece que te molesta que el entrenador de árbitros te diera instrucciones mientras arbitrabas»
. Ella respondió:
«Fue una distracción porque, como mencionaste, el juego era difícil y desafiante; había mucho en el juego que requería mi atención»
.
La Sra. Benn también mencionó que se estaba ajustando a «nuevos principios de VAR» que le eran desconocidos. Se emocionó al decirle más tarde al panel:
«Me hizo sentir inferior, como árbitra y como ser humano, y eso no está bien»
.
Observaciones Finales
Cuando se le preguntó si había visto actuar de esa manera a otros árbitros, dijo:
«Lo he visto con árbitras, sí, pero no con árbitros masculinos»
. La funcionaria relató que hubo una «pelea masiva» al final del juego provocada por un jugador que cabeceó a otro. El Sr. Child luego le agarró el brazo y le dijo
«tu tarjeta ha sido marcada»
y
«eres obstinada»
, según su testimonio.
La Sra. Benn aceptó que en respuesta gritó
«¿cuál es tu problema?»
en su dirección.
«Él no se dio la vuelta, simplemente se fue»
, dijo. El Sr. Crozier le planteó:
«Si te hubieran arrastrado, agarrado y empujado en un torneo de entrenamiento con docenas de personas, alguien lo habría visto»
. Ella respondió que habría habido grabaciones de video del evento, pero no ha visto ninguna. El abogado dijo que tal incidente «habría sido notado, ¿no?». Ella contestó:
«No, no estoy de acuerdo»
.
El tribunal continúa.
