Cambio en el Calendario de la MLS
La Junta de Gobernadores de la Major League Soccer (MLS) ha votado para alinearse con el calendario internacional de fútbol, trasladando la temporada regular a un formato de verano a primavera que comenzará en 2027, según informaron fuentes a ESPN. A diferencia de la mayoría de las ligas internacionales, la MLS actualmente opera en un calendario que va de febrero a noviembre.
Detalles del Nuevo Formato
Este cambio implicará que la temporada inicie a mediados de julio y se extienda hasta la primavera, con el Día de Decisión programado para abril y los playoffs de la MLS Cup en mayo. La liga también asignará un descanso invernal para priorizar la recuperación de los jugadores, deteniendo la acción desde mediados de diciembre hasta principios o mediados de febrero. Se espera que más del 90 por ciento de los partidos se jueguen dentro del marco que la liga actualmente emplea.
Ventajas del Cambio
Un cambio en el calendario permitirá que la MLS coincida con las ventanas de transferencia internacionales, facilitando así la participación de los clubes en el mercado de transferencias global. Actualmente, la ventana de transferencia principal de la MLS se extiende desde el 31 de enero hasta el 23 de abril, mientras que la mayoría de las ligas internacionales realizan transferencias de jugadores durante una ventana de verano tradicional.
Desafíos en las Negociaciones
La aprobación para este cambio casi se encontró con un obstáculo durante las negociaciones entre la liga y la Asociación de Jugadores de la MLS (MLSPA), según informaron fuentes a ESPN. Un informante indicó que el principal problema era la falta de disposición de la liga para comprometerse a fechas fijas en relación con los cambios en el calendario, así como la duración de la temporada baja. Si la temporada baja es demasiado corta, podría dificultar el movimiento de jugadores a través de la agencia libre, un aspecto por el que la MLSPA ha luchado en múltiples acuerdos colectivos (CBA).
Contexto de las Negociaciones
Las negociaciones para el último CBA, ratificado en 2021, fueron contenciosas, ya que la liga forzó dos renegociaciones que resultaron en una considerable reducción de las ganancias que la MLSPA había logrado en la mesa de negociaciones. El primer retroceso llevó a la MLSPA a renunciar a 150 millones de dólares durante la vigencia del acuerdo para evitar recortes salariales. Además, la MLS logró extender el término del CBA por dos años adicionales, hasta 2027.
Comentarios del Comisionado
Recientemente, las dos partes también chocaron sobre los bonos para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. No es sorprendente, entonces, que el sindicato esté intentando ejercer influencia en sus discusiones con la MLS. El comisionado de la MLS, Don Garber, había insinuado anteriormente la posibilidad de este cambio en el calendario, afirmando que la alineación con las ligas internacionales tiene sentido. Aunque la Junta de Gobernadores no logró aprobar la moción durante la reunión de verano, el tema continuó siendo discutido hasta ser finalmente confirmado el jueves.
«No estamos haciendo anuncios hoy, pero seguimos trabajando intensamente con nuestros aficionados, socios, directores de fútbol y clubes para acercarnos al punto en el que podamos tomar esa decisión», dijo Garber en julio. «Creemos que la alineación es algo que tiene sentido.»
Jeff Carlisle de ESPN contribuyó a esta historia.
