Dominación de Brasil en la Copa Libertadores
La dominación sin precedentes de Brasil en la Copa Libertadores —ningún país ha estado cerca de ganar siete títulos consecutivos— ha ocurrido a pesar de la enorme cantidad de minutos que los mejores jugadores de la nación deben jugar. Flamengo y Palmeiras se han desmarcado del resto, reclamando los últimos cinco títulos continentales entre ellos.
En los próximos días, Flamengo parece probable que también cierre el título de la Serie A brasileña, prolongando las celebraciones tras ganar la final de la Libertadores del sábado por 1-0. Palmeiras, por su parte, quedará en un cercano segundo lugar en un campeonato que ha sido ganado por el Mengão o el Verdão en siete de las últimas diez temporadas.
El precio del éxito
El precio que pagan los dos clubes por tal éxito es una acumulación de partidos y una carga sobre los jugadores que roza lo inhumano. Representando a varios equipos nacionales diferentes, la mayoría de los jugadores de Flamengo y Palmeiras estuvieron en acción durante la reciente ventana internacional de la FIFA. Al día siguiente, estaban de vuelta en el campo en partidos domésticos cruciales.
«Con Flamengo y Palmeiras compitiendo por el título nacional, no había oportunidad para que nadie aflojara el ritmo.»
La final de la Libertadores
Esto claramente le quitó algo del brillo a la decisiva Copa Libertadores del sábado en Lima, cuando una esperada «final del siglo» se convirtió en una batalla de desgaste. La final fue un partido muy diferente al brillante, abierto y atractivo encuentro que disputaron en la liga a mediados del mes pasado, donde Flamengo ganó 3-2.
Se necesita un enfoque algo caritativo hacia las estadísticas para encontrar los dos intentos a puerta que las estadísticas oficiales otorgaron a Flamengo. La mayoría solo recordará uno: el cabezazo de Danilo, que conectó con el córner de Giorgian de Arrascaeta, que voló dentro de la esquina lejana y ganó el partido.
Desafíos y estrategias
Las noticias que salían del campamento de Palmeiras antes del partido indicaban que el equipo estaba cerca del colapso físico y mental. Esto claramente tuvo un efecto en el pensamiento del entrenador portugués Abel Ferreira, quien adoptó una estrategia cautelosa, confiando en la capacidad de su equipo para contener el ataque de Flamengo.
Sin embargo, un momento de marcaje descuidado en un córner podría haber cambiado el rumbo del partido. Palmeiras también podría señalar el incidente hacia el final de la primera mitad cuando el mediocampista de Flamengo, Erick Pulgar, pareció tener mucha suerte de evitar una tarjeta roja.
El camino hacia el título
No hay duda de que Flamengo fue el mejor equipo y mereció su victoria. La ausencia del delantero centro Pedro, lesionado, y de su probable reemplazo Gonzalo Plata, suspendido, debilitó los recursos ofensivos de Flamengo, lo que le dio al entrenador de Palmeiras más confianza en una estrategia defensiva.
La forma en que se logró esta conquista de la Libertadores fue un poco extraña; Flamengo es típicamente un equipo de juego fluido y de muchos goles. En la liga brasileña han superado a Palmeiras 74 a 60, pero en la competencia continental, ha sido una historia diferente.
Palmeiras acumuló un total de 30 goles, mientras que Flamengo solo pudo gestionar 13. Aun así, lucharon para conseguir un histórico cuarto título de Libertadores, convirtiéndose en el primer equipo brasileño en alcanzar esa marca.
El futuro de Flamengo
La temporada aún no ha terminado. El miércoles, Flamengo espera cerrar el título brasileño frente a sus propios aficionados en el estadio Maracaná de Río. Si no lo logra, hay otra oportunidad el domingo, seguida de un viaje a Catar para la Copa Intercontinental.
Si superan esa, se enfrentarán a Pyramids de Egipto. Ganar eso y el año finalmente concluirá con un partido contra el Paris Saint-Germain, y un breve período de vacaciones antes de que comience la próxima liga brasileña a finales de enero. Nunca se detiene, y es difícil no pensar que la calidad del espectáculo podría ser mejor con una pausa ocasional para un merecido descanso.
