Indiana Pacers y las Finales de la NBA
Cuando los Indiana Pacers reciban el Juego 3 de las Finales de la NBA el miércoles (8:30 p.m. ET, ABC), será el primer partido de Finales en Indianápolis en un cuarto de siglo. Sin embargo, esta trayectoria de los Pacers se presenta como un avance inesperado, si es que estaba programada en absoluto. A pesar de llegar a las Finales de la Conferencia Este la primavera pasada, Indiana era un gran desvalido para regresar en calidad de No. 4, y mucho menos para avanzar más allá de esa etapa. Para lograrlo, los Pacers necesitaban eliminar a los Cleveland Cavaliers, quienes ganaron 64 partidos en la Ronda 2, y luego superar a los New York Knicks, sembrados como No. 3, sin el beneficio de jugar en casa.
Probabilidades de Ganar el Título
Utilizando datos de SportsOddsHistory.com, ESPN Research encontró que solo dos equipos en las Finales en las últimas cuatro décadas tenían peores probabilidades de ganar el título al inicio de la temporada que el +5,000 (50-1) de Indiana en ESPN BET Sportsbook: el Miami Heat de 2020 (+7,500) y los New Jersey Nets de 2002 (+6,000), y los Boston Celtics de 2022 también estaban en +5,000. La historia de otros finalistas sorpresa indica que su éxito no suele traducirse en campeonatos. Sin embargo, a lo largo de su carrera, los Pacers han hecho historia al lograr lo improbable.
«El escepticismo hacia Indiana al inicio de esta temporada podría haber surgido de lo que les ha sucedido a equipos recientes, como los Pacers, que han llegado en gran medida de la nada para alcanzar las Finales de Conferencia.»
Su carrera del año pasado como el No. 6 se benefició de las lesiones de Giannis Antetokounmpo y de varios jugadores de los Knicks… Dado que la estrella de los Pacers, Tyrese Haliburton, tiene solo 25 años, y considerando el resto de los jugadores del equipo, esa clase de resultado parecía poco probable para Indiana.
Comparaciones con Otros Equipos
Al igual que Indiana, los Portland Trail Blazers de 2018-19 y los Atlanta Hawks de 2020-21 esperaban que llegar a las Finales de Conferencia… Sin embargo, eso fue el punto culminante de sus carreras, y ninguno ha ganado una serie de playoffs desde entonces. Aun así, según las probabilidades pre-serie, Indiana fue uno de los 10 ganadores menos esperados desde 2000… Al mirar más de cerca, hay razones para creer en Indiana.
Los Pacers tuvieron dos temporadas donde comenzaron 9-14 antes de terminar 41-18… Esto reflejó, en parte, el regreso de Haliburton a su mejor forma tras un comienzo tosco, pero también fue producto de la salud.
Resultados y Conclusiones
Es fácil buscar explicaciones después de que los eventos suceden, por lo que resulta tentador encontrar razones que justifiquen cuando un equipo desafía las probabilidades. La realidad es que cualquier análisis que hubiera predicho el ascenso de Indiana probablemente también nos habría llevado en la dirección equivocada. Es mejor celebrar la carrera de los Pacers precisamente porque fue tan improbable.
