Fallecimiento de Frank Layden
SALT LAKE CITY — Frank Layden, el ingenioso exentrenador que llevó a los Utah Jazz a los playoffs por primera vez, ha fallecido a los 93 años.
«Frank Layden dejó un impacto duradero en los Jazz, en el estado de Utah y en la NBA», afirmó el equipo en un comunicado el miércoles. «Nunca habrá otro como él. Nuestros pensamientos están con su familia mientras nos unimos en el luto por su pérdida y celebramos su vida. Descanse en paz, entrenador.»
Logros y Carrera
Conocido por su humor y sus travesuras en la línea de banda, Layden dirigió a los Jazz de 1981 a 1989, logrando 277 victorias, la tercera mayor cantidad en la historia de la franquicia. Es el único entrenador en la historia de los Jazz en ser nombrado Entrenador del Año de la NBA, recibiendo este honor en 1984, cuando también fue reconocido como Ejecutivo del Año.
Inicios y Trayectoria
Nacido en Brooklyn en 1932, Layden comenzó su carrera como entrenador en escuelas secundarias antes de pasar a dirigir en su alma mater, la Universidad de Niagara. Hizo su debut en la NBA en 1976 como asistente del equipo de Hubie Brown con los Atlanta Hawks y se convirtió en gerente general de los New Orleans Jazz en 1979.
Layden asumió como entrenador tras el despido de Tom Nissalke a mitad de la temporada 1981-82 y llevó a la franquicia a su primera aparición en playoffs en su segunda temporada. Se alejó del banquillo a principios de la temporada 1988-89 y fue reemplazado por el futuro miembro del Salón de la Fama, Jerry Sloan. Sin embargo, Layden permaneció como presidente y gerente general del equipo, formando parte del personal que seleccionó a los miembros del Salón de la Fama John Stockton y Karl Malone. También pasó una temporada como entrenador de los Utah Starzz de la WNBA en 1998-99.
Legado
«Es difícil imaginar la historia de los Utah Jazz sin la presencia de Frank Layden», comentaron los propietarios del Jazz, Ryan y Ashley Smith. «Era una persona increíble que significó tanto para esta organización y para nuestros aficionados. Su amor por el deporte se sintió en toda la NBA y estableció un rumbo de éxito para la franquicia, ayudando a construir un legado duradero para el estado de Utah.»
Layden permaneció en el área de Salt Lake City después de dejar el entrenamiento y recibió el Premio a la Trayectoria Chuck Daly en 2019.
