Fallecimiento de Brandon Clarke
El alero de los Memphis Grizzlies, Brandon Clarke, ha fallecido, según informaron el equipo, su agencia y la NBA el martes. Tenía 29 años. Ni los Grizzlies ni la agencia de Clarke, Priority Sports, proporcionaron detalles sobre las circunstancias de su muerte.
Detalles de la muerte
Fuentes del LAPD confirmaron a ABC News que Clarke fue encontrado muerto el lunes en una casa ubicada en el Valle de San Fernando, en Los Ángeles, y que se investiga una posible sobredosis de drogas. Se encontraron narcóticos en la escena, pero no había evidencia de juego sucio, según las fuentes. NBC4 en Los Ángeles fue el primero en informar sobre los detalles que rodean la muerte de Clarke.
Reacciones y tributos
Los Grizzlies expresaron en un comunicado que «están destrozados por la trágica pérdida» de Clarke.
«Brandon fue un compañero de equipo excepcional y una persona aún mejor, cuyo impacto en la organización y en la comunidad de Memphis no será olvidado»
, afirmó el equipo. Priority Sports también emitió un comunicado en el que expresó que es «simplemente imposible poner en palabras cuánto lo extrañaremos».
Trayectoria en la NBA
Clarke fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA por el Oklahoma City Thunder en 2019, pero fue intercambiado dos semanas después a Memphis, donde jugó toda su carrera de siete años.
«Como uno de los miembros más antiguos de los Grizzlies, Brandon fue un compañero de equipo y líder querido que jugó el juego con una enorme pasión y determinación»
, declaró el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado.
«Nuestros pensamientos y condolencias están con la familia, amigos y la organización de los Grizzlies de Brandon»
.
Impacto en la comunidad
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto también lamentó su pérdida, afirmando:
«Esta es una pérdida increíble para la hermandad. Recordaremos a Brandon no solo por la inmensa alegría que trajo a tantos a lo largo de su carrera, sino por las amistades genuinas que construyó más allá del baloncesto»
.
Problemas legales y lesiones
Clarke fue arrestado el 1 de abril en Arkansas por exceso de velocidad y posesión de una sustancia controlada que supuestamente era kratom, un suplemento herbal promovido como un remedio alternativo para el dolor, que se vuelve ilegal en Tennessee a partir del 1 de julio. Fue liberado bajo fianza un día después.
Clarke fue la 21ª selección de Gonzaga en el draft de la NBA de 2019 por Oklahoma City, que cedió sus derechos a los Grizzlies, que ya habían seleccionado al base Ja Morant en segundo lugar. Clarke se unió a Morant en el equipo All-Rookie de la NBA durante la temporada 2019-20, acortada por la pandemia, promediando 12.1 puntos y 5.9 rebotes en 58 partidos, y terminó cuarto en la votación de Novato del Año.
Al principio de su carrera, Clarke sirvió principalmente como un valioso jugador de banco y firmó una extensión de cuatro años y 52 millones de dólares con los Grizzlies en octubre de 2022. Sin embargo, sufrió una ruptura de tendón de Aquiles que terminó con su temporada en marzo de 2023 y solo apareció en seis partidos la temporada siguiente. Las lesiones limitaron a Clarke a 72 de 246 partidos posibles en las últimas tres temporadas, incluyendo solo dos esta temporada. Promedió 10.2 puntos y 5.5 rebotes en sus siete temporadas con los Grizzlies.
Legado en el baloncesto
La carrera universitaria de Clarke comenzó en San José State y terminó en Gonzaga (2018-19). En su única temporada allí, promedió 16.9 puntos y llevó a los Bulldogs de 33 victorias a la final regional del torneo de la NCAA, siendo nombrado al equipo All-America de Wooden.
«Estamos devastados al escuchar la noticia sobre Brandon»
, dijo el entrenador de Gonzaga, Mark Few, en un comunicado.
«Tenía un alma tan amable, gentil y cálida, y siempre recordaré la gran sonrisa que tenía en su rostro siempre que estabas cerca de él. BC fue uno de los jugadores más relajados que hemos tenido, y fue parte de uno de los mejores equipos en la historia de nuestro programa. Brandon fue un jugador y competidor espectacular, y un compañero fenomenal para todos. Fue una verdadera leyenda que nunca será olvidada aquí en Gonzaga»
.
La Associated Press contribuyó a este informe.
