Fallecimiento de George Raveling
George Raveling, miembro del Salón de la Fama, quien entrenó en Washington State, Iowa y USC, ha fallecido a los 88 años tras una batalla contra el cáncer, según anunció su familia el martes. Con profunda tristeza y un dolor inimaginable, compartimos el fallecimiento de nuestro querido «Entrenador», George Henry Raveling.
Un Pionero en el Baloncesto
Raveling fue un «entrenador de entrenadores» y parte de una ola pionera de entrenadores de baloncesto afroamericanos en universidades predominantemente blancas. Su influencia se extendió más allá de la cancha, incluyendo su impacto en el contrato de Michael Jordan con Nike.
Raveling fue ampliamente respetado en el mundo del baloncesto y logró el éxito en cada etapa de su carrera como entrenador. Este respeto lo llevó a formar parte del personal de entrenadores de USA Basketball para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 y Seúl 1988. Fue en esos Juegos de 1984 cuando Raveling se acercó a Michael Jordan y su familia.
Raveling fue quien presentó a Jordan a Sonny Vaccaro en Nike y ayudó a convencerlo para que firmara con la compañía de Oregón, un movimiento que transformó la industria del calzado de baloncesto. Jordan ha declarado en múltiples ocasiones que fue Raveling, más que Vaccaro, quien lo convenció de unirse a Nike. En la película «Air», que narra la búsqueda y firma de Jordan por parte de Nike, Marlon Wayans interpretó a Raveling.
Un Legado Invaluable
Raveling también poseía la copia original del discurso «I Have a Dream» de Martin Luther King. Estaba trabajando en seguridad durante la Marcha sobre Washington de 1963 y estuvo cerca de King durante el discurso. Según cuenta Raveling, simplemente le pidió a King el discurso mientras se alejaba del escenario, y King sonrió y se lo entregó. Raveling guardó el discurso (que enmarcó para protegerlo) hasta que lo donó a su alma mater, Villanova, hace unos años.
USA Basketball celebra la vida y el legado de George Raveling, quien fue asistente de baloncesto olímpico en dos ocasiones.
«George fue un amigo y asesor de confianza para USA Basketball y lo extrañaremos. Nuestras condolencias a la familia Raveling y a todos los seres queridos de George»
, expresaron.
Trayectoria Deportiva
Raveling jugó baloncesto universitario en Villanova entre 1957 y 1960, promediando 12.3 puntos y 14.6 rebotes por partido en sus dos últimas temporadas. Fue seleccionado por los Philadelphia Warriors en la octava ronda, cuando el draft de la NBA era mucho más profundo, pero nunca llegó a jugar en la NBA.
«El ser humano más fino, mentor inspirador, el exalumno más leal y un amigo cariñoso y reflexivo»
, publicó Jay Wright, quien llevó a Villanova a dos campeonatos nacionales.
«El entrenador Raveling vivió su vida por los demás; ¡su corazón era inquieto y amable y ahora descansa en el Señor!»
Raveling encontró su vocación como entrenador, acumulando un récord de 335-293 como entrenador principal de los Cougars, Hawkeyes y Trojans, llevando a cada programa al Torneo de la NCAA en dos ocasiones. Después de su carrera como entrenador, se desempeñó como director de baloncesto internacional de Nike durante años, viajando por el mundo para observar y hablar con prospectos.
