Fallecimiento de Gerry Meehan
BUFFALO, N.Y. — Gerry Meehan, uno de los primeros jugadores de los Buffalo Sabres que asumió un papel influyente como gerente general del equipo, ha fallecido a los 79 años. Los Sabres anunciaron su muerte el sábado, tras ser informados por un miembro de su familia. El equipo indicó que falleció el viernes. La causa de su muerte y el lugar donde ocurrió no se han dado a conocer de inmediato.
Trayectoria en el Hockey
Meehan, originario de Toronto, adoptó Buffalo como su ciudad natal tanto en su etapa como jugador como en su carrera como ejecutivo. Como gerente general, fue responsable de la adquisición de futuros miembros del Salón de la Fama como Dominik Hasek, Pat LaFontaine, Alexander Mogilny y Dale Hawerchuk, entre finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. Su llegada a Buffalo se produjo tras dividir su temporada de novato en la NHL entre Toronto y Filadelfia, después de ser seleccionado por los Sabres en el draft de expansión de 1970. El centro estableció el primer gol de la franquicia en un partido en el que también registró dos asistencias en el primer juego de Buffalo. Meehan se convirtió más tarde en el capitán del equipo antes de ser cambiado a Vancouver en octubre de 1974.
Después de completar su carrera de 10 años en la NHL y jugar dos partidos con Cincinnati en la Asociación Mundial de Hockey en 1978-79, Meehan regresó a Buffalo para obtener un título en derecho antes de unirse a la oficina del equipo de los Sabres en 1984 bajo la dirección del gerente general Scotty Bowman.
Lamentamos anunciar el fallecimiento del excapitán y gerente general de los Sabres, Gerry Meehan. Nuestros pensamientos están con sus amigos y familiares. Mientras recordamos a Gerry y todo lo que hizo por nuestra organización, puedes leer más sobre su legado en los Sabres.
Impacto en la Franquicia
Al reemplazar a Bowman como gerente general durante la temporada 1986-87, Meehan supervisó numerosos movimientos que transformaron la franquicia, incluida la deserción de Mogilny de la Unión Soviética en 1989. Meehan y el director de desarrollo de jugadores de los Sabres, Don Luce, viajaron a Suecia, donde Mogilny competía en un torneo, y lo llevaron de regreso a América del Norte de manera encubierta. Durante su discurso de inducción el año pasado, Mogilny se refirió a Meehan como «mi luz guía cuando llegué a la NHL».
En un comunicado emitido por la liga, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, describió a Meehan como un «pilar de la franquicia». «Tan astuto y exitoso como fue en el hielo y en la oficina, Meehan tuvo un impacto significativo en innumerables jugadores y ejecutivos en los últimos años como un generoso mentor y asesor», agregó Bettman.
Con Mogilny, Meehan reconstruyó a los Sabres al adquirir a Hawerchuk en un intercambio con Winnipeg en 1990. Un año después, Buffalo envió a Pierre Turgeon a los New York Islanders para adquirir a LaFontaine, quien tuvo una temporada de 148 puntos jugando junto al goleador de 76 goles, Mogilny, en 1992-93. Meehan también supervisó lo que se considera uno de los intercambios más desiguales de la NHL, al adquirir a Hasek de Chicago en 1992. Buffalo cedió a Stephane Beauregard y una selección de cuarta ronda para conseguir a un jugador que se convertiría en dos veces ganador del Trofeo Hart como MVP de la NHL y ganaría seis Trofeos Vezina como el mejor portero de la liga.
Legado
El mandato de Meehan como gerente general concluyó tras la temporada 1995-96, pero permaneció como un miembro activo de la Asociación de Alumni de los Sabres. Como jugador, acumuló 180 goles y 423 puntos en 670 partidos de carrera, complementados por etapas en Washington y con los Atlanta Flames.
