Expectativas para Fabian Zetterlund
Durante la primera sesión de entrenamiento de los Ottawa Senators, pocos jugadores tienen más que demostrar que Fabian Zetterlund. El delantero sueco llegó en la fecha límite de traspasos de la NHL de 2025, a cambio de Zack Ostapchuk y una selección de segunda ronda de 2025, con la expectativa de aportar profundidad y anotación secundaria a uno de los equipos con menos goles en cinco contra cinco de la liga. Sin embargo, esa producción no se materializó. Sus dos goles y cinco puntos en 20 partidos son bien conocidos y han sido tema de conversación en foros y programas de radio durante la temporada baja. A pesar de las estadísticas, el gerente general Steve Staios y la organización no se dejaron influir, y recompensaron al jugador de 26 años con un contrato de tres años, con un valor promedio anual de 4.25 millones de dólares.
Actitud Positiva y Preparación
Si Zetterlund estaba preocupado por las expectativas, no lo mostró. Al llegar a una entrevista tras una intensa sesión de patinaje en el segundo día del campamento de entrenamiento, Zetterlund estaba sonriente.
«Es el más comprometido y cómodo que lo he visto desde que llegó en marzo pasado. Mi cuerpo está fresco. (Mi mente) está fresca,»
expresó con entusiasmo. «Quiero comenzar bien la temporada, y eso ha sido uno de mis principales enfoques durante todo el verano. Ahora estoy aquí y me siento listo.»
Durante sus entrevistas de salida con el entrenador y el gerente general, Zetterlund escuchó sus comentarios y críticas constructivas, reconociendo que sus percepciones coincidían.
«Sé lo que quiero hacer mejor, y ellos señalaron las mismas cosas,»
comentó. «Así que, en eso he estado trabajando. Me siento fresco, listo y rápido ahí fuera. Fuerte y hambriento.»
Objetivos y Estrategias
«En general, necesito ser un fastidio ahí fuera,» dijo el delantero, delineando en qué la organización le pidió que trabajara. «Necesito ser difícil de jugar contra todos los días y ser fuerte con el puck. Debo mantenerlo, usar mi tiro y acertar más a la portería.»
Las preparaciones de Zetterlund para la campaña 2025-26 comenzaron en su hogar en Suecia, donde entrenó y disfrutó de la compañía de amigos y familiares. Regresó a Ottawa el 1 de septiembre para participar en los ‘Captain’s Skates’ organizados por Brady Tkachuk, dándose tres semanas adicionales para patinar y construir química con sus compañeros de equipo antes del campamento. La esperanza es que esta experiencia le beneficie, pero lo que realmente debería ayudarle es su familiaridad con el cuerpo técnico y los sistemas del equipo.
«Sé exactamente qué hacer ahí fuera,»
afirmó. «Estructuralmente, nuestro sistema es fácil, y he estado jugando durante (26 partidos, incluyendo la postemporada) ahora. Sé exactamente a dónde ir y cómo manejar las cosas. Ahora solo depende de mí hacerlo.»
Desempeño Anterior y Expectativas Futuras
Zetterlund también ha pasado por un tramo similar de baja producción tras ser traspasado de New Jersey a San José en la fecha límite de traspasos de 2023. En los 22 partidos posteriores al traspaso, no anotó goles y solo sumó tres asistencias. Sin embargo, siguió esa racha con la campaña más productiva de su carrera en la NHL en 2023-24, jugando en los 82 partidos de San José y liderando al equipo con 24 goles y 204 tiros. Sus 44 puntos solo fueron superados por Mikael Granlund (60) y William Eklund (45).
Cuando se le preguntó si podía encontrar paralelismos entre sus dos tramos posteriores a la fecha límite de traspasos, Zetterlund prefirió centrarse en el futuro.
«Eso es el pasado,»
afirmó. «Lo olvidé, pero solo estoy mirando hacia adelante a una nueva temporada y estar con los Ottawa Senators desde el principio. Va a ser divertido.»
Desafíos y Oportunidades
Al unirse a los Senators, Zetterlund se sintió emocionado por ser parte de un equipo que estaba a punto de asegurar su primera aparición en la postemporada en ocho años. Sin embargo, llegó en un momento desafiante, ya que los delanteros en los primeros nueve lugares del equipo estaban rindiendo muy bien, relegándolo a un rol de cuarta línea. Eventualmente tuvo oportunidades en el juego de poder y para jugar con los jugadores más habilidosos del equipo, pero los goles y puntos no llegaron. A pesar de esto, sus números subyacentes fueron muy fuertes. De los delanteros que jugaron más de 200 minutos en cinco contra cinco, solo Brady Tkachuk generó una tasa más alta de tiros (iCF/60), tiros a puerta (shots/60) y goles esperados individuales (ixG/60) que Zetterlund, según NaturalStatTrick.
Cuando le mencioné a Zetterlund lo fuertes que eran algunas de sus estadísticas analíticas y si sentía que estaba creando un alto volumen de oportunidades, se desvió y expresó su deseo por el éxito del equipo.
«No sé qué decir,»
admitió. «Intento trabajar duro en cada turno ahí fuera. No importa si el puck entra o no. Aún quiero ayudar al equipo a ganar. Eso es lo más importante. Tuvimos un buen tramo el año pasado, y queremos más (éxito) este año, por supuesto. Quiero producir. Quiero ser un goleador, por supuesto. Pero cuando el puck no entra, vas a hacer otras cosas ahí fuera para ayudar al equipo, y eso es lo que estoy tratando de aportar cada día. Es solo un bono si el puck entra.»
Con un porcentaje de tiros de carrera del 9.6%, es razonable creer que el porcentaje de tiros de Zetterlund se normalizará. Cuando lo haga, proporcionará algunas de las ganancias incrementales que esta organización está buscando para ayudar a este equipo a ascender en la División Atlántica.
