Análisis de la Asociación Brunson-Towns
Cuando los Knicks emparejaron por primera vez a Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns, las posibilidades ofensivas parecían infinitas. Brunson es uno de los mejores creadores de tiros en la NBA y ha mejorado notablemente como tirador de tres puntos, especialmente en movimiento. Por su parte, Towns se destaca como uno de los mejores pívots tiradores en la historia de la liga, y las estadísticas lo avalan: lanzó un 42 % desde el perímetro durante la temporada 2024-25 y posee un porcentaje de efectividad del 40 % en sus tiros de tres a lo largo de su carrera.
Desempeño en la Temporada
La asociación de estos dos All-Stars funcionó en términos generales, ya que Nueva York ganó 51 partidos y avanzó a las Finales de Conferencia. Ambos, Brunson (26.0 puntos por partido) y Towns (24.4 puntos), fueron seleccionados para los equipos All-NBA y mostraron una buena producción en la cancha. Sin embargo, más allá de las estadísticas individuales, Brunson y Towns no lograron encontrar un equilibrio óptimo.
Desafíos Ofensivos
A menudo, parecía que ambos jugadores cruzaban sus caminos sin una conexión efectiva. Inicialmente, el pick-and-roll entre Brunson y Towns fue un gran éxito, y la ofensiva de Nueva York ocupó el primer lugar en eficiencia durante los primeros 20 partidos. Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, el equipo utilizó esta jugada con menos frecuencia.
Factores como la presencia de Josh Hart en la cancha junto a ambas estrellas complicaron el pick-and-roll, ya que los equipos defensivos decidían marcar a Hart con sus centros y dejar a Towns defendido por aleros. Además, tanto Brunson como Towns parecían más cómodos en situaciones de aislamiento o en conducción, lo que llevó a los equipos contrarios a ajustar su defensa.
La ofensiva de Nueva York se desvaneció conforme la temporada progresó, cayendo al puesto 16 en eficiencia ofensiva luego del inicio del año calendario. A menudo daba la sensación de que ambas estrellas jugaban en cubículos separados y no interactuaban lo suficiente en la cancha. Brunson solo asistió a Towns en cinco ocasiones durante las Finales de Conferencia del Este.
Problemas Defensivos
En el lado defensivo, la situación era aún más preocupante. Tanto Brunson como Towns son defensores limitados, y Nueva York terminó ocupando un aceptable puesto 13 en eficiencia defensiva durante la temporada regular. El resto del núcleo de siete jugadores de los Knicks consistía en defensores efectivos que debían compensar las limitaciones de sus dos estrellas.
Los equipos rivales se enfocaron en atacar a Brunson y Towns a lo largo de la temporada. La defensa de Towns fue un problema a lo largo de la postemporada, donde a veces parecía perdido defendiendo el pick-and-roll. A menudo, el pívot retrocedía hacia el aro, cediendo tiros abiertos a jugadores como Jayson Tatum y Tyrese Haliburton en múltiples ocasiones durante los playoffs.
Reflexiones Finales
La temporada de Nueva York prácticamente culminó con Haliburton buscando a Towns repetidamente para lanzar flotadores de media distancia en el tramo final del Juego 6. En los playoffs, Nueva York fue superado por 3.39 puntos cada 100 posesiones en los 493 minutos en que ambos, Brunson y Towns, jugaron juntos, de acuerdo con PBP Stats. Las alineaciones que incluían solo a uno de los dos jugadores en la cancha resultaron ser más efectivas.
Tras el despido del entrenador en jefe Tom Thibodeau, el próximo entrenador que sea elegido enfrentará una tarea compleja: deberá encontrar la manera de optimizar a Brunson y Towns para que ambos puedan brillar en la ofensiva y encajar juntos.
La defensa de Nueva York siempre tendrá un límite por las deficiencias de Brunson y Towns en ese aspecto del juego, pero mejorar su ofensiva, la cual ocupó el quinto lugar durante la temporada regular, es una posibilidad real. Hay oportunidades fáciles para mejorar; por ejemplo, Nueva York no genera muchos tiros de tres puntos y no suele depender del movimiento del balón.
Un mejor uso de ambas estrellas sería un paso en la dirección correcta. Nueva York podría implementar alineaciones que incluyan cinco jugadores en la línea de tres puntos para abrir espacio para las penetraciones. Este debe ser uno de los principales enfoques del equipo mientras buscan candidatos para la próxima temporada. Para el nuevo entrenador de los Knicks, encontrar el equilibrio adecuado entre Brunson y Towns será crucial en la búsqueda de la franquicia por conquistar un campeonato de la NBA.
