Victoria Emocionante de Eugenie Bouchard
Cuando Eugenie Bouchard salió al IGA Stadium, saludando a la bulliciosa multitud de Montreal, había una probabilidad de que este pudiera ser su último partido profesional de tenis. Sin embargo, su retiro del deporte se pospondrá. La canadiense deslumbró ante los aficionados locales el lunes por la noche, ganando en tres emocionantes sets 6-4, 2-6, 6-2 contra la número 82 del mundo, Emiliana Arango, en 2 horas y 14 minutos, avanzando así a la segunda ronda del Canadian Open.
Al menos por un partido, Bouchard, de 31 años, mostró el atletismo natural y la tenacidad que la llevaron a ser finalista en Wimbledon en el pasado. Fue el comienzo ideal para Bouchard, quien golpeó ganadores profundos desde el fondo de la cancha y extendió los intercambios con su excelente cobertura de cancha.
Desarrollo del Partido
Sin embargo, al ir 3-2 abajo tras un quiebre temprano, había temor de que este partido pudiera terminar rápidamente. Bouchard tenía otras ideas. Comenzó a moverse más hacia la red, desatando sus característicos voleas secas y remates de derecha cruzados. Su primer servicio fue eficiente, ganando el 81.3 por ciento de los puntos. Arango comenzó a acumular errores, enviando una derecha larga que le dio a Bouchard el quiebre inmediato para igualar el set a 3-3.
En el punto de set con 5-4 a su favor, Bouchard conectó un ganador de derecha cruzado, llevándose el primer set en 42 minutos. El segundo set vio a Bouchard aumentar sus errores no forzados. Luchó en la red, ganando solo uno de 10 puntos allí, lo que allanó el camino para que Arango se llevara el segundo set.
El tercer set tuvo juegos largos y rallies agotadores. Pero fue Bouchard quien logró el primer quiebre del tercero para irse 3-1, lo que resultó en un puño en alto. Los aficionados estaban de pie, varios de ellos chocando las manos entre sí. El sonido se volvió ensordecedor a medida que Bouchard se acercaba a la línea de meta.
Un Momento de Celebración
Incluso al mantener su servicio para consolidar el quiebre y ponerse 4-1, con un tiro de derecha cruzado que Arango no pudo manejar, provocó fuertes vítores. Bouchard gritó un
«¡vamos!»
. No iba a terminar su carrera esta noche, tomando una ventaja de doble quiebre de 5-1. Arango rompió para mantenerse en el partido en 5-2, pero no fue suficiente.
Bouchard siguió molestando a la colombiana con sus profundos golpes de fondo, ganando el 75 por ciento de los puntos de devolución del segundo servicio de Arango. La canadiense finalmente rompió el servicio por tercera vez para mantenerse viva en su último torneo. Cuando el revés de Arango se fue ancho, Bouchard se puso las manos en la cabeza y sonrió a su equipo, que incluía a miembros de su familia, al entrenador Sylvain Bruneau y a la capitana de la Billie Jean King Cup de Tennis Canada, Heidi El Tabakh.
Había lágrimas en los ojos de Bouchard mientras saludaba a la ruidosa multitud, agradeciéndoles por su apoyo al llevarla a esta monumental victoria. Fue la primera victoria de Bouchard en el WTA Tour desde el Guadalajara Open en 2023. Antes del lunes, la última victoria de Bouchard en Canadá fue en 2016.
Reflexiones y Futuro
Bouchard, cuyo ranking más alto fue el número 5, anunció el 16 de julio que se retiraría del tenis profesional tras el Canadian Open de este año. Nativa de Montreal, Bouchard escribió:
«Sabrás cuándo es el momento. Para mí, es ahora. Terminando donde todo comenzó: Montreal.»
El año destacado de Bouchard en el WTA Tour fue 2014, donde llegó a dos semifinales de Grand Slam en el Abierto de Australia y Roland Garros, y a la final de Wimbledon. Se convirtió en la primera canadiense (hombre o mujer) en alcanzar una final de Grand Slam en individuales. Bouchard tiene un título en individuales y uno en dobles en el WTA Tour y ayudó a Canadá a ganar su primera Billie Jean King Cup en 2023.
Su carrera profesional sigue en marcha tras la épica victoria del lunes sobre Arango. Lo próximo para la canadiense es enfrentarse a la número 20 del mundo, Belinda Bencic. Se han enfrentado tres veces anteriormente, con Bencic ganando las tres. Independientemente de lo que suceda a continuación, Bouchard siempre tendrá esta noche en su hogar de Montreal para recordar para siempre.
