Introducción
Turki Alalshikh y el CEO de UFC, Dana White, son dos de los actores clave detrás del impulso de TKO en el boxeo. Más de una docena de expertos en boxeo —desde promotores hasta luchadores, entrenadores y especialistas en logística, transmisión y derecho— están divididos sobre una pieza de legislación federal de rápido movimiento que podría remodelar el deporte en EE. UU.
Perspectivas sobre la legislación
Algunos consideran que es una modernización muy necesaria que mejora el bienestar de los luchadores e inyecta capital fresco en un mercado estancado. Sin embargo, la mayoría advierte que es un caballo de Troya para el poder monopólico, diseñado para despojar las protecciones fundamentales de la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali mientras concentra el control en manos de un solo promotor.
Detalles de la Ley de Renacimiento Americano Muhammad Ali
Ese promotor probablemente sea TKO Group Holdings, la empresa matriz de UFC, que apoya un proyecto de ley coauspiciado por los representantes de EE. UU. Brian Jack (R-GA) y Sharice Davids (D-KS), una ex luchadora de MMA. Han presentado la Ley de Renacimiento Americano Muhammad Ali como una forma de dar a los boxeadores «más oportunidades, mejor pago y mayores estándares de seguridad».
«Esto es una toma de poder», dijo un experto de la industria.
Los ejecutivos de TKO insistieron en que la Ley Ali sigue intacta, pero afirmaron que el proyecto de ley introduce una nueva categoría junto a los cuerpos de sanción existentes: la Organización Unificada de Boxeo (UBO).
Opiniones divididas sobre el impacto
Sin embargo, no todos ven el proyecto de ley como una amenaza para el deporte. Andy Foster, oficial ejecutivo de la Comisión Atlética del Estado de California, dijo que cree que una empresa bien financiada con músculo de transmisión que ingrese al boxeo eleva el deporte, en lugar de enterrar a otros que operan dentro de él.
«Cada vez que tienes una gran corporación que está bien financiada y tiene buenos acuerdos de transmisión, eso es bueno para los luchadores», dijo Foster.
Foster también destacó el historial de UFC en MMA como prueba de lo que la inversión y promoción sostenidas pueden hacer por la visibilidad de los atletas.
Preocupaciones sobre el bienestar de los luchadores
Otras voces de la industria hacen eco de ese optimismo, pero muchos expertos advierten que los riesgos superan con creces las posibles ganancias. Un promotor fue directo sobre el estado frágil del boxeo: «El deporte está en soporte vital en este momento».
Su mayor preocupación son los contratos de televisión que desaparecen. El deporte aún no ha reemplazado la ausencia de los principales broadcasters HBO, Showtime Sports y, más recientemente, ESPN.
Críticas a la legislación
Un entrenador de boxeo veterano desestimó las disposiciones de pago mínimo y seguro como un simple maquillaje:
«¿Estás poniendo lápiz labial en un cerdo? ¡Sigue siendo un cerdo!»
Un boxeador millonario expresó que su experiencia con sus promotores actuales ha sido ejemplar y que no tendría intención de irse por la escala de pago que TKO está sugiriendo.
Conclusión
La conclusión es simple: «Cualquiera en el lado empresarial que esté a favor de esto está o delirando, ignorante… o recibiendo algo». Si la Ley de Renacimiento Americano Muhammad Ali se convierte en ley puede depender menos de la opinión dividida de la industria del boxeo que del impulso político y financiero detrás de ella.
Si se aprueba, la legislación podría abrir la puerta a un nuevo tipo de monopolio promocional en el boxeo —uno que refleja el modelo de UFC en MMA, donde una sola empresa controla la organización de peleas, títulos, rankings y derechos de transmisión.
