Jacob Fearnley y su victoria en Roland Garros
Jacob Fearnley venció al veterano Stan Wawrinka en la primera ronda del Abierto de Francia 2025, que se está llevando a cabo desde el 25 de mayo hasta el 8 de junio en Roland Garros, París. La cobertura incluye comentarios en vivo por radio a través de 5 Live Sport y BBC Sounds, así como comentarios en texto en vivo en el sitio web y la aplicación de BBC Sport.
El ascenso de Fearnley en el tenis escocés
En la tierra batida de Roland Garros, un joven que debuta en este torneo podría pronto hacer mucho ruido en medio de la silenciosa revolución del tenis escocés. Jacob Fearnley, de Edimburgo, se encuentra a una victoria de entrar en el top 50 del mundo. Actualmente, ocupa el puesto 52 en los rankings proyectados en vivo y se enfrentará al favorito local Ugo Humbert en París el jueves. Si gana, no solo alcanzará la tercera ronda en torneos de Grand Slam de forma consecutiva, después de haber tenido un magnífico inicio en Australia, sino que también dará un gran paso hacia el competitivo nivel de élite, que solo ha sido accedido por un jugador masculino escocés nacido antes que él.
“Creo que merezco un diploma”, expresó Cameron Norrie, quien sorprendió a Daniil Medvedev.
Mantener la calma ha sido clave también para la primera victoria de Jack Draper en el Abierto de Francia, mientras que Boulter y Fearnley lograron sus primeras victorias en el torneo.
“Cuanto más juegas contra estos jugadores, menos extranjero se siente.”
Legado de Andy Murray
Murray rompió por primera vez el top 50 en febrero de 2006 y se mantuvo allí durante 12 años, ganando tres títulos de Grand Slam, dos medallas de oro olímpicas y una Copa Davis en el camino. Su rol en el denominado ‘Grand Four‘ junto a Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic fue destacado recientemente en la pista Philippe Chatrier, donde se reunieron para honrar los extraordinarios logros del español en esa sagrada arena.
Han pasado casi diez años desde que Murray se convirtió en el número uno del mundo, y durante este tiempo persisten dudas sobre cómo el tenis escocés podría aprovechar el periodo en que el mejor jugador de Dunblane estaba en su auge. Con el paso de los años, han sido necesarios tiempo, paciencia y recursos. Sin embargo, finalmente se están logrando avances significativos, y Fearnley es su representación más destacada. Hace un año, no estaba ni siquiera en el top 500.
“Realmente disfruté la victoria en sets seguidos sobre Wawrinka”, comentó Fearnley. “Creo que parte de la batalla fue simplemente no dejar que su nombre y su calibre de tenis entraran en mi mente. Solo concentrarme en mí mismo realmente”.
El crecimiento del tenis en Escocia
Con 23 años, el joven escocés está sincronizando su ascenso en un período prometedor para el tenis británico. Su amigo de infancia, Jack Draper, ha alcanzado el top cinco del mundo y se ha convertido en un serio contendiente en cada torneo. Por su parte, el compatriota escocés Cameron Norrie ha detenido un preocupante descenso en sus actuaciones, recuperándose con una importante victoria sobre Daniil Medvedev, lo que lo llevará a la segunda ronda junto a Fearnley.
Katie Boulter y Emma Raducanu también están cerca del top 40 en el ranking femenino, y serán grandes amenazas en la superficie de hierba en las próximas semanas. Todos ellos fueron inspirados por los logros y la ética de trabajo de Murray.
Desde una promesa hasta el crecimiento presente, Escocia cuenta con un nuevo competidor serio en la escena mundial. ¿Qué hay del legado de “ladrillos y mortero” que dejó Murray? Aunque el camino ha sido lento, cada vez se ven más señales positivas. Limitado por una promesa desmedida en 2016 de duplicar el número de canchas cubiertas en Escocia —de 112 a 225 en una década—, Tennis Scotland y sus socios no han logrado cumplirlo.
Teniendo en cuenta la pandemia, el aumento de costos y los recortes en el gasto público, la situación no ha mejorado. Sin embargo, se están abriendo y construyendo nuevas canchas. En los últimos nueve años se han añadido 34 canchas cubiertas, y otras cinco estarán operativas para octubre, elevando el total a 151.
“Los niveles de participación aumentaron casi un 11% en 2024, lo que significa que no solo más personas están jugando al tenis, sino que lo hacen de manera más regular”, destacó Blane Dodds, director ejecutivo de Tennis Scotland.
Con Fearnley y Norrie en la parte alta del deporte, y otros como Maia, Ewen Lumsden, Hamish Stewart y Aidan McHugh siguiendo sus pasos, hay ahora argumentos sólidos que respaldan la afirmación de progreso. Por supuesto, aún hay mucho por hacer. El acceso a canchas cubiertas asequibles en toda Escocia es crucial, dados los brumosos cielos del país, pero su costo debe justificarse con los consejos locales enfrentando sus propios desafíos de balance.
La promesa de Tennis Scotland y la Lawn Tennis Association de cumplir con su ambiciosa meta no está cumpliéndose en su totalidad. Para 2016, necesitaban construir 74 nuevas canchas para cumplir con ese objetivo, algo imposible en la actualidad. Lo que sí pueden mostrar es un grupo central de jóvenes jugadores británicos que están llegando a la cima de este deporte, además de la aparición de nuevas instalaciones. Fearnley está cumpliendo con su parte, ha ascendido 470 lugares en el ranking mundial en los últimos 12 meses y sigue en crecimiento. Quizás nunca habrá otro Andy Murray, pero lentamente, su legado está comenzando a tomar forma.
