Reflexiones sobre Thomas Tuchel y Gareth Southgate
Se siente un poco prematuro, en el mandato de Thomas Tuchel con Inglaterra, empezar a añorar a Gareth Southgate. Dos amistosos en junio, completamente olvidables y, al final, bastante insulsos, no deberían hacer que nadie anhele los días dorados de antaño bajo Southgate, cuando, bueno, sucedió lo mismo.
Hace solo 12 meses, la Inglaterra de Southgate fue abucheada tras perder 1-0 en casa contra Islandia, un equipo muy inferior a Senegal. En 2022, sufrieron una humillante derrota por 4-0 ante Hungría. Más abucheos, pero poco después, Inglaterra llegó a la final de un torneo importante, donde las actuaciones y los resultados realmente importaban. Southgate fue el entrenador más exitoso de Inglaterra desde Sir Alf Ramsey y solo se quedó corto en entregar el codiciado triunfo en un gran torneo.
El desafío de Tuchel
Tuchel ha sido traído para rectificar esto, con la esperanza de implementar un enfoque que incluya flexibilidad táctica, sustituciones proactivas y un fútbol de alto ritmo. Se le juzgará por lo que haga el próximo verano, no por lo que haga ahora. Sin embargo, existe una clara disparidad en la cultura generada alrededor del equipo de Inglaterra. Southgate fomentó cuidadosamente una mentalidad de club a nivel internacional, lo que hizo que el equipo fuera más identificable y agradable de nuevo.
Comentarios sobre Jude Bellingham
Las prioridades de Tuchel se centran en otros lugares; su contrato a corto plazo de 18 meses busca el éxito en un torneo en Estados Unidos, Canadá y México el próximo verano. Aun así, fue decepcionante escuchar los comentarios de Tuchel sobre el mejor jugador de Inglaterra, Jude Bellingham, el miércoles. Hablando en la radio Talksport durante una amplia entrevista de 45 minutos, Tuchel mencionó la actitud de Bellingham, específicamente su «agresividad«. «Él tiene algo especial», comenzó. «Aportamos un carácter, que es bienvenido y necesario si queremos ganar cosas grandes. El carácter debe ser canalizado hacia el oponente, hacia nuestra meta, no para intimidar a los compañeros ni ser demasiado agresivo hacia ellos o hacia los árbitros.»
Tuchel aseguró que no quería apagar el fuego de Bellingham, y luego añadió: «Pero ese fuego viene con atributos que pueden intimidarte, quizás incluso como compañero de equipo.»
Fue entonces cuando el anfitrión Adrian Durham le comentó a Tuchel que tiene amigos que piensan que Inglaterra estaría mejor sin Bellingham en el equipo, refiriéndose a su personalidad dominante. Tuchel respondió: «Veo que su agresividad puede crear emociones encontradas. Lo veo con mis padres, con mi madre, que a veces no puede ver al chico amable, educado y bien comportado que veo, y la sonrisa.
«Si sonríe, gana a todos, pero a veces ves la rabia, el hambre, el fuego, y sale de una manera que puede ser un poco repulsiva para, por ejemplo, mi madre, cuando está sentada frente al televisor. Pero en general, estamos muy felices de tenerlo, es un chico especial.»
El Fuego de Bellingham y el Liderazgo
Esto fue dicho en el segundo idioma de Tuchel, por lo que deberíamos tener en cuenta eso, pero el mensaje general era claro: Tuchel estaba reconociendo que la actitud franca de Bellingham puede ser polarizante. La palabra ‘repulsiva’, considerando su segundo idioma, es desconcertante. Atribuirlo a su madre es irrelevante; al mencionarlo y no refutar esa opinión, Tuchel la legitima. Hizo titulares en todos los principales sitios web deportivos el miércoles y esa narrativa se mantendrá.
Refleja una vibra incómoda hacia Bellingham que resulta demasiado familiar, demasiado inglesa. ¿Estamos realmente haciendo esto ya? David Beckham, Wayne Rooney, se les eleva como los salvadores del equipo nacional, pero se les derriba de ese pedestal cuando el equipo no cumple con las expectativas. Es una historia ya conocida. Bellingham, con ese fuego dentro de él, esa energía de protagonista, es el mejor jugador de Inglaterra, uno de los mejores jugadores del Real Madrid, un talento de £113 millones ($154m), el tercer mejor jugador del mundo según las clasificaciones del Balón de Oro, una verdadera superestrella a los 21 años. Inglaterra podría beneficiarse de contar con unos cuantos más como él, con fuego o sin él.
El Manejo de Tuchel
Sin embargo, Tuchel ha arriesgado a alienar a su talismán, quien seguramente no ha apreciado los comentarios. Es una característica de Tuchel que ha surgido en su carrera: este estilo de gestión abrasivo que lo lleva a tener conflictos con los jugadores. Podría ser un incidente aislado, pero también podría ser solo el comienzo. Sea como sea, se siente muy innecesario. Bellingham es claramente un ganador. Si sus compañeros de equipo se sienten intimidados por la forma en que aborda eso, se siente más como un problema de ellos que uno para Bellingham.
A lo largo de su carrera, su progreso ha sido prácticamente sin precedentes en la historia de los futbolistas ingleses, especialmente en términos de su edad.
En lugar de ser considerado un ejemplo, es su compañero de equipo Jordan Henderson quien es aclamado como la figura clave en el vestuario. Durante la misma entrevista en Talksport, Tuchel habló de cómo Henderson mantiene los estándares altos en el grupo, diciendo: «Él es el hombre al que no quiero extrañar», y añadió: «Él impulsa al grupo, reúne a los jugadores; vemos versiones diferentes y mejores de los jugadores cuando Jordan está en la convocatoria que cuando no lo está.»
Reflexiones Finales
Es una jugada curiosa de Tuchel, arriesgarse a molestar a Bellingham dada su importancia para Inglaterra. No parece ser un liderazgo inteligente hablar negativamente de su jugador clave en público. En ese sentido, sin duda se extraña a Southgate. Es inimaginable que él, con su empatía y sensibilidad psicológica, diría algo remotamente similar a lo que dijo Tuchel. Queremos que Bellingham sea el ganador de Inglaterra, su talismán, su impulso, su pasión y su intensidad. Solo que no de la manera en la que lo está haciendo, ¿verdad?
Bueno, ¿qué tal si simplemente canalizamos y legitimamos quién es y qué lo convierte en el jugador y el hombre que es, en lugar de intentar cambiarlo?
