Un Universo Alternativo para Brad Marchand
En un universo alternativo, Brad Marchand podría haber sido un jugador de los Toronto Maple Leafs. El verano pasado, no parecía probable que Marchand, quien acaba de ayudar a los Panthers a ganar su segundo Stanley Cup consecutivo, regresara, debido a lo cerca que estaba Florida del tope salarial. Sin embargo, el gerente general de los Panthers, Bill Zito, logró hacerlo posible, firmando a Marchand con un contrato de seis años y 31.5 millones de dólares el 1 de julio.
Decisiones en la Agencia Libre
Antes del enfrentamiento de los Panthers contra los Maple Leafs el martes, Marchand reveló que estuvo entre «Florida y Toronto» en su decisión durante la agencia libre, añadiendo que no pensaba que fuera posible regresar a los Panthers debido a las restricciones del tope salarial.
«Nunca pensé que iba a ser posible volver a firmar con Florida, realmente no lo pensé. Solo con los chicos que teníamos y cosas así,»
continuó Marchand.
«Pero una vez que surgió la oportunidad de firmar aquí, no hubo duda de que era donde quería estar. Pero, considerando nuestra situación, no pensé que iba a poder suceder.»
Interés de los Maple Leafs
Según Pierre LeBrun de TSN, los Maple Leafs tenían una oferta lista para Marchand si llegaba al mercado abierto el 1 de julio, pero, en última instancia, ganar un Stanley Cup alteró esos planes potenciales.
«Los Leafs tenían una oferta para él si llegaba al 1 de julio, para estar seguros. Pero ganar la Copa cambió todo.»
Reflexiones sobre los Maple Leafs
Marchand admitió que los Maple Leafs están jugando mejor ahora en comparación con años anteriores, añadiendo:
«Es desafortunado que los aficionados hayan echado a (Mitch) Marner de la ciudad.»
El jugador de 37 años continuó:
«Quiero decir, eso es un gran impacto para su grupo. Sabes, es un jugador que aporta un punto por juego. Eso duele. Pero, sí, quiero decir, son un gran equipo, una gran organización.»
El Regreso a Toronto
Esta es la segunda vez que los Panthers se enfrentan a los Maple Leafs esta temporada. Sin embargo, es el primer juego de Marchand de regreso en Toronto desde que hizo comentarios sobre los Maple Leafs después de que Florida los eliminara en los playoffs la primavera pasada.
La Presión de los Aficionados
Crecí siendo fan de los Leafs: Brad Marchand de los Panthers vuelve a Toronto, pero no cree que la presión de los aficionados esté justificada. El defensa de los Florida Panthers, Seth Jones, sacudió la cabeza, de acuerdo con Brad Marchand, después de que el veterano delantero, que ahora ha eliminado a los Toronto Maple Leafs de los playoffs en cinco ocasiones distintas, dijera que los aficionados presionan a este equipo.
«Así que cuando realmente miras eso, y luego ves la presión que enfrenta Toronto, y todos están hablando de lo que sea la acumulación de 20 o 30 años, no sé qué es, pero ves a los aficionados y la forma en que hablan, como si simplemente presionaran a este equipo, y debe ser difícil para esos chicos caminar por la pista todos los días y no sentir eso,»
dijo Marchand, añadiendo que era fan de los Maple Leafs cuando crecía.
«Quiero decir, ves cómo los aficionados los tratan al final, como, ¿cómo no sientes eso todos los días? Y cuando pasas por grandes juegos, te das cuenta de cuáles son realmente grandes juegos y cuáles son solo grandes momentos.»
Un Gran Comienzo de Temporada
El delantero nacido en Halifax, Nueva Escocia, ha tenido un gran comienzo esta temporada, anotando 23 goles y 23 asistencias en 40 juegos. No solo eso, sino que Marchand también se dirige a los Juegos Olímpicos de Invierno con el equipo de Canadá en febrero. Es seguro decir que el tiempo no lo ha alcanzado aún en el hielo. Puede que nunca lo alcance fuera del hielo con sus grandes citas, tampoco.
