Clasificación para el Mundial 2026
Y así, quedan 64 equipos —o 42, o 22, dependiendo de cómo se quiera ver. Además de los tres anfitriones, 39 equipos han clasificado oficialmente para el Mundial del próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá. Esto deja 22 equipos en la lucha por los seis lugares restantes: 16 equipos de la UEFA compiten por los cuatro últimos puestos de Europa, además de dos equipos de CONCACAF, y uno de Asia, Oceanía, África y Sudamérica para los dos puestos de un playoff intercontinental.
Proceso de Clasificación
Cuando comenzó la clasificación para el Mundial en septiembre de 2023, había 209 equipos que, teóricamente, podrían haber ganado el torneo. Hoy, solo quedan 64 equipos que aún tienen esa posibilidad. Por lo tanto, es mi deber clasificar a estos 64. Como mencioné en octubre, estamos utilizando dos enfoques diferentes:
«Como un proxy para el talento, este ranking utiliza el valor de transferencia promedio estimado de cada jugador en la lista más reciente de cada equipo del sitio Transfermarkt. Para los resultados, utilizaremos las Clasificaciones Elo del Fútbol Mundial, un sistema que otorga o resta puntos cada vez que un equipo juega un partido, basado en el marcador final, la ubicación del partido, la calidad del oponente y la competitividad del encuentro.»
Desglose de Rankings
Al cierre de la ventana internacional de noviembre, aquí está cómo se desglosan los últimos rankings:
- Clasificados: Las 10 peores transferencias de Europa de este verano, hasta ahora
- Cómo Noruega selló su primer puesto en el Mundial en 27 años
- Clasificación para el Mundial: Quién ha llegado y cómo el resto puede llegar
No hay jugadores en la lista actual de Nueva Caledonia que tengan un valor de mercado estimado. Ogden: La pequeña Nueva Caledonia persigue su sueño del Mundial. No, no terminé esa oración demasiado pronto por accidente. Transfermarkt tiene un valor de transferencia estimado para Tenzin Dorji, un defensa central de 28 años del Thimphu City FC, el equipo que quedó en segundo lugar en la Liga Premier de Bután, pero aún así no pensaron que ninguno de los neocaledonios valiera su tiempo.
Situación de Equipos Clasificados
Entre los 42 equipos clasificados, Qatar tiene el valor de mercado más bajo y la clasificación Elo más baja. También fueron superados por seis goles en sus últimos 12 partidos de clasificación. Sin embargo, gracias a su ranking FIFA, podrían ni siquiera estar en el grupo de menor siembra para el sorteo de diciembre. Se clasifican justo por delante de Qatar en las clasificaciones Elo a pesar de tener un valor de mercado combinado que es más de 15 veces el de Qatar.
Sorprendentemente, Ghana se clasificó para el Mundial 2025, pero no logró clasificar para la Copa Africana de Naciones 2025. Liderados por Antoine Semenyo de Bournemouth y Mohammed Kudus de Tottenham, deberían poder alinear casi un once titular completo de jugadores que juegan en una de las cinco grandes ligas de Europa. ¿Quizás por eso han tenido tantas dificultades recientemente?
Desempeño de Equipos en Clasificación
Hasta ahora, entre todas las naciones clasificadas, no hay mayor brecha entre talento y rendimiento que con las Estrellas Negras en los últimos años. Yo tampoco esperaba encontrar a Uzbekistán tan alto en el ranking. Pero han jugado contra el poder regional Irán seis veces en los últimos dos años, y empataron cinco de esos partidos y ganaron uno. De hecho, su única derrota en los últimos 365 días fue un amistoso 2-1 contra Uruguay el mes pasado.
Su única otra derrota en los últimos 730 días fue una derrota 3-2 ante Qatar, a quienes luego vencieron 3-0. Claro, Asia no es la confederación más competitiva, pero solo han perdido dos partidos en dos años. También tienen esa clásica combinación de fútbol internacional: un defensor estrella, un atacante estrella, una lista compuesta casi en su totalidad por jugadores basados en el país, y, por supuesto, un entrenador italiano.
Estilo de Juego y Estrategia
Me gustaría poder decir algo más interesante sobre estos chicos —ver: mi apellido; también ver: la increíble victoria en el último segundo contra Hungría— pero los irlandeses juegan un fútbol defensivo puro, de pelotazo largo. Son cinco en la defensa, patear largo, y si se queda allí, centrarlo en el área. Entre los equipos europeos en esta lista, nadie más tuvo menos posesión en el tercio final, y solo Irlanda del Norte intentó pases más largos en promedio.
No estoy seguro de que sean particularmente buenos en este tipo de fútbol, tampoco. Terminaron la clasificación con un diferencial de goles esperado negativo, y permitieron más tiros por partido que cualquiera de los otros equipos europeos en esta lista. Sin embargo, si se clasifican, van a ser un gran dolor de cabeza para jugar.
Desafíos de Equipos Europeos
Es una cosa cuando un equipo intenta enmascarar una falta de talento defensivo jugando un estilo defensivo, pero Irlanda sí tiene un poco de talento defensivo: Caoimhín Kelleher de Brentford en la portería, su compañero Nathan Collins en el centro de la defensa, y luego Jake O’Brien de Everton y Dara O’Shea de Ipswich completan el núcleo de la defensa de cinco.
A menos que Evan Ferguson de Roma de repente se convierta en el príncipe que fue prometido en los próximos meses, simplemente no van a tener suficiente poder ofensivo para hacer mucho más que desgastar cada partido hasta el polvo.
El Futuro de Croacia y su Generación
¡Ivan Perisic y Luka Modric todavía son titulares para este equipo! ¡Tienen una edad combinada de 76 años! ¡Ya estaban pasados de forma cuando Croacia llegó a la final del Mundial en 2018! Está bien, dejaré de gritar. Incluso con la aparición de Josko Gvardiol como una estrella en el Manchester City, los croatas no han podido desarrollar una generación más allá de Modric y compañía.
Al menos en el caso de Modric, sin embargo, ¿por qué lo harías? Tiene 40 años, y… ¿podría ser el mejor jugador de la Serie A? En Gradient Sports, evalúan una serie de contribuciones diferentes observando todo lo que un jugador hace y calificándolo en una escala de menos-2 a más-2.
Rendimiento de Equipos Sudamericanos
Una de las cosas más interesantes de este ejercicio es ver cómo el talento del consenso general y el rendimiento del equipo se alinean —y cómo no lo hacen. A veces eres Eslovenia durante la mayor parte de los últimos 15 años: dos de tus mejores jugadores juegan en la misma posición, y es la única posición en el campo donde nunca te sustituyen.
Y debido a que Eslovenia tenía tanto a Samir Handanovic (anteriormente del Inter de Milán) como a Jan Oblak del Atlético de Madrid, dos porteros estrella, su valor de mercado combinado no sería una buena representación de su talento real en el campo, y naturalmente parecerían estar rindiendo por debajo de lo esperado.
Conclusiones sobre el Talento y el Rendimiento
El fútbol realmente es un juego asombroso. Casi cuatro años atrás, un Cristiano Ronaldo de 37 años fue sentado en el Mundial por un mal juego. Portugal, entonces, ganó inmediatamente el siguiente partido 6-1 y su reemplazo, Gonçalo Ramos, anotó un hat-trick para eliminar a un entonces volador Suiza del torneo. Avancemos hasta hoy: Ronaldo tiene 41 años, y nadie ha aprendido ninguna lección.
Siempre que Ronaldo no esté suspendido debido a la tarjeta roja que recibió en la derrota de la semana pasada ante Irlanda, comenzará para Portugal en el partido inaugural del Mundial. Este es un equipo que, presumiblemente, tendrá a Harry Kane, Jude Bellingham, Bukayo Saka, Cole Palmer, Phil Foden y Trent Alexander-Arnold en la lista el próximo verano.
Este también es un equipo que no concedió cero —¡cero!— goles en ocho partidos de clasificación. Permitieron menos de cinco tiros por partido y mantuvieron a sus oponentes con la menor calidad de tiro (0.05 xG/tiro) de cualquier equipo en la clasificación de la UEFA. No quiero exagerar, pero este fue básicamente el equipo de fútbol perfecto durante la clasificación.
