Vacaciones y Compromiso
Levi Colwill estaba disfrutando de unas merecidas vacaciones en Trinidad antes de acortarlas para asistir a un amistoso de pretemporada entre el Sholing FC, un equipo no profesional, y el Chelsea Sub-18, que tuvo lugar el sábado pasado.
“Tuve un viaje caótico para llegar aquí”, cuenta. “Perdí un vuelo de conexión en Miami debido a la aerolínea. Tuve que encontrar otro avión que me llevara a París y luego de allí a Londres. Estuve viajando más de 24 horas, pero quería regresar para esto.”
La LSC Academy
Aquellos que no conocen la afinidad de Colwill con el Sholing FC, que juega en la Southern League Premier Division South (el séptimo nivel del fútbol inglés), pueden preguntarse por qué el defensa central estaría dispuesto a hacer algo así. Las vacaciones de verano de Colwill comenzaron menos de dos semanas antes, ya que formó parte del equipo del Chelsea que venció al Paris Saint-Germain 3-0 para ganar la Copa del Mundo de Clubes el 13 de julio.
Sin embargo, Colwill está impulsado por el deseo de ayudar a los niños. Estuvo por última vez en el Sholing FC en diciembre, cuando se llevó a cabo una prueba abierta para encontrar reclutas para la nueva Levi Colwill Academy (LSC Academy), que comenzará oficialmente en septiembre. Como se reveló en ese momento, el joven de 22 años también ha financiado el costo de un nuevo campo 3G para el club, y el partido del sábado contra el Chelsea fue la gran inauguración de la nueva superficie de juego.
Un Día Especial
Un récord de 1,888 personas asistieron. En el medio tiempo, un orgulloso Colwill caminó por el campo con algunos de los jóvenes que formarán la primera clase de la LSC Academy.
“Estar aquí era una prioridad para mí”, dice Colwill. “Se ha trabajado mucho, no solo yo, sino también mi familia. Sabemos cuánto va a ayudar esto a la LSC Academy. Estoy muy emocionado de lanzarla; todo a su alrededor es tan positivo. No podía no estar aquí. Este es uno de los mejores días de mi vida; la asistencia ha sido increíble.”
“Cuando estaba caminando con los chicos de la academia por el campo en el medio tiempo, simplemente se sentía tan bien. Podías ver a toda la gente pasándola bien, saludándonos mientras caminábamos. Simplemente se sentía como parte del plan de devolver algo, pero esto es solo el comienzo.”
Conexión Personal
La conexión de Colwill con el Sholing FC, que está en las afueras de Southampton, es comprensible. Creció cerca, y sus tíos han jugado para el club. Uno de ellos, Daniel Mason, anotó un magnífico tiro libre para ayudar a su equipo a vencer a los jóvenes del Chelsea 2-0 ese día, un gol que trajo una gran sonrisa al rostro de Colwill.
“No se trata solo del Sholing FC”, insiste Colwill. “Quiero ayudar a tantos niños desfavorecidos como sea posible. Pensé para mí mismo, ‘¿Cómo voy a hacer eso?’. El fútbol es todo lo que sé. Crecí como un niño desfavorecido. Vine a los partidos del Sholing FC y los disfruté. Me hizo feliz y me hizo querer convertirme en futbolista.”
Un Legado de Ayuda
“Si puedo ayudar a llevar a un montón de niños a un evento como este, para disfrutar de estar aquí, para enamorarse del juego, eso puede cambiar sus vidas. Quizás puedan hacer algo más en lugar de estar en las calles. Esa es la razón principal.”
Colwill también organizó una sesión de entrenamiento en Trinidad con algunos niños locales.
“Compramos las porterías y demás de mi propio bolsillo, solo para darles algo más para disfrutar. Hacer esto me motiva. Quiero dejar un legado y que la gente esté orgullosa de mí.”
Preparación para el Futuro
Nadie debería preocuparse de que las actividades fuera del campo sean una distracción negativa para Colwill.
“Tenemos un grupo de chat en WhatsApp con mis tíos y el personal. Ellos son los que hacen las cosas a diario. Quiero saber qué está pasando y diré algo si es necesario, pero tengo plena confianza en ellos porque son realmente buenas personas.”
Colwill está acostumbrado a que le pidan autógrafos y selfies cuando asiste a los partidos del Sholing FC, pero esto parece ser otro nivel. Está inundado de solicitudes durante toda la tarde y hace cientos con una sonrisa en su rostro.
Reflexiones sobre el Éxito
Colwill regresará a los entrenamientos de pretemporada la próxima semana, pero el éxito disfrutado en América ya ha sido relegado al pasado.
“No se siente real. No es como si me sentara y pensara, ‘Ah, ganamos esto y aquello’. Me he dado cuenta de que cuando ganas cosas, la vida no cambia. Mi objetivo es ganar tantas cosas como sea posible, así que no voy a quedarme atrapado en esto.”
Colwill cree que es una buena señal que se ha dado un giro, pero sugiere que la falta de crédito desde fuera de Stamford Bridge también seguirá impulsando a los jugadores mientras intentan competir por un primer título de liga desde 2017.
Expectativas para la Nueva Temporada
“Sentimos que definitivamente podemos competir por la Premier League. Los jugadores que tenemos en nuestro equipo están entre los mejores, y estamos realmente emocionados por esta temporada, para demostrar nuevamente que la gente está equivocada.”
La perspectiva de jugar en la Liga de Campeones por primera vez en su carrera es algo que espera con particular entusiasmo.
“Cuando suene ese himno, va a ser un sueño. Podría emocionarme un poco, para ser honesto.”
Y con eso, Colwill se fue a disfrutar de los últimos días de sus vacaciones antes de que el trabajo duro comience de nuevo. Sin duda, se lo ha ganado.
