El Campeonato de Béisbol y la Pasión Venezolana
MIAMI (AP) — Pablo Cuerta estaba observando la práctica de bateo antes del juego de campeonato entre EE. UU. y Venezuela en el World Baseball Classic, cuando la realización le golpeó: no podía perder. Había miles de venezolanos en el juego en Miami el martes por la noche, así como miles de estadounidenses. Algunos, como Cuerta, un venezolano-estadounidense, pudieron animar a ambos lados. Su camiseta era de Venezuela, su gorra pertenecía al equipo venezolano y, drapeada sobre sus hombros y atada a su pecho, llevaba la bandera de EE. UU.
“Nací en Venezuela, y este país me dio la oportunidad de venir y ser ciudadano”, dijo Cuerta, quien condujo desde su casa cerca de Orlando para los días finales del torneo en Miami. “Aprecio a ambos países. Uno, nací en Venezuela. Y dos, este país me ha dado todo lo que tengo. Así que estoy orgulloso de tener ambos países.”
Como lo han hecho a lo largo del torneo, los fanáticos venezolanos se presentaron en gran número para ver a su equipo en Miami; los siete juegos de su selección en el WBC se jugaron en el estadio de los Miami Marlins. Desde el principio, estos inusuales tiempos políticos —el líder depuesto de Venezuela, Nicolás Maduro, está actualmente encarcelado en Nueva York y enfrentando cargos de tráfico de drogas, tras una operación militar estadounidense en Venezuela a principios de este año para capturarlo— no han afectado la alegría que sienten los venezolanos por este evento, incluso con el torneo llevándose a cabo en suelo estadounidense.
La Emoción de los Fanáticos
Cuando ambas banderas fueron llevadas al plato de home como parte de la ceremonia previa al juego, el estadio rugió. “Es muy emocionante estar aquí para el juego de campeonato. Esto va más allá del deporte. Es bien merecido”, dijo Argenis Masiaf, un residente de Miami que tenía la bandera venezolana pintada en su cara para el juego. “Hemos vivido muchas cosas difíciles en nuestro país. Este es el momento para que Venezuela logre algo tan especial y memorable.”
Los jugadores y entrenadores de Venezuela han tratado de evitar toda conversación política. Han expresado en múltiples ocasiones que están en el WBC para jugar béisbol, y el manager Omar López reiteró ese sentimiento antes de la final. Sin embargo, López reconoció cuánto significa llegar al juego por el título —y jugar contra EE. UU.— para Venezuela, un país sudamericano amante del béisbol con aproximadamente 32 millones de personas. Dijo que esperaba que “todo el país” estuviera mirando.
“Esta noche, todos van a estar juntos”, dijo López. «Todo el país se va a paralizar para ver el juego, y juntos vamos a tener mejores generaciones para nuestro país, unidos sin colores políticos o ideologías. Tenemos personas con doble ciudadanía. Esta es la única manera.”
“El béisbol es una de las mejores herramientas para educar a un país: disciplina, dedicación, determinación. Si no crees en eso, deberías empezar a hacerlo. Treinta seres humanos hoy van a unir a Venezuela a través de un juego de béisbol.”
La Comunidad se Une
Josh Rojas, un estudiante de Utah, estaba afuera del estadio tres horas antes del primer lanzamiento el martes, disfrutando de la atmósfera. Tenía una “V” por Venezuela pintada en ambos lados de su cara y llevaba orgullosamente una bandera.
“Yo y mi familia sabíamos que Venezuela haría un buen recorrido, así que vinimos”, dijo Rojas. “Esto significa todo para mí. Soy latinoamericano, y esto solo me hace sentir más orgulloso de mi herencia latina. Es increíble ver a todo un país, a toda una comunidad unirse para apoyar a este país a través del béisbol.”
Jaci Douglas, por su parte, dijo que “odia” el béisbol. La estudiante de medicina de Pennsylvania vio el juego del martes como algo mucho más allá del deporte.
“Mi madre es venezolana. Tengo suegros que son venezolanos”, dijo Douglas. “Todos están aquí esta noche y me dijeron que si me perdía esto, lo lamentaría. … Es un evento.”
Cuerta mencionó que escuchó que todos en Venezuela —el país que dejó hace ocho años— estaban mirando.
«Va a haber muchas fiestas, en todas partes», dijo Cuerta. “Cada espacio, cada restaurante, cada calle, en todas partes. Todos están mirando. Cuando nacemos, eso es lo primero que hacen nuestros padres. Antes de enviarte a la escuela, te envían al campo. Eso es lo que quieren decir cuando dicen que está en nuestra sangre.”
