La Despedida de Messi
Un emocionado Lionel Scaloni afirmó que Lionel Messi merece una recepción especial al salir al campo para lo que probablemente será su último partido competitivo en casa con la selección argentina el jueves. Sin embargo, expresó su esperanza de que el legendario delantero tenga otra oportunidad de despedirse de los aficionados argentinos antes de su retiro. Messi, de 38 años, aún no ha anunciado cuándo planea retirarse, pero confirmó la semana pasada que espera que el partido del jueves contra Venezuela en Buenos Aires sea su última vez jugando en casa en una eliminatoria de la Copa del Mundo.
Emociones y Reflexiones de Scaloni
Al ser preguntado sobre esa posibilidad durante su conferencia de prensa previa al partido el miércoles, Scaloni describió el honor de entrenar al ganador del Balón de Oro en ocho ocasiones, con quien ganó el título de la Copa del Mundo en 2022.
«Sí, este es un partido que Leo ha dicho que será emocional, especial, bonito, porque es cierto que es nuestro último partido de clasificación», dijo Scaloni, quien se secó las lágrimas durante su aparición ante los medios.
«Tenemos que disfrutarlo como siempre hemos estado diciendo. Más que nadie, yo lo disfrutaré. Haber podido entrenarlo ha sido, honestamente, un placer, y esperemos que los aficionados que vayan al estadio también lo disfruten, porque realmente lo merece.»
«Mañana será un bonito partido. Emocionante. Estoy seguro de que no será su último partido en Argentina, y digo que nos aseguraremos de que, si decide que es el último, juguemos otro, porque es obvio hacerlo en el momento adecuado y porque lo merece.»
El Futuro de Messi y la Selección Argentina
Messi ha insinuado que se retirará de la selección nacional después de la Copa del Mundo del próximo año, donde Argentina defenderá el título que ganó en Qatar. Las eliminatorias para la Copa del Mundo 2030 comenzarán en 2027, cuando la estrella del Inter Miami tenga 40 años.
Argentina se enfrenta a Venezuela con la seguridad de que ya ha asegurado el primer lugar en las eliminatorias de la Copa del Mundo de CONMEBOL, garantizando su lugar en Estados Unidos, Canadá y México el próximo año. Es un escenario muy diferente para Venezuela, que está inmersa en una batalla por clasificar a la Copa del Mundo por primera vez.
Bajo el mando del entrenador argentino Fernando Batista, Venezuela ocupa actualmente el séptimo lugar en la clasificación, lo que les permitiría avanzar a los playoffs interconfederativos el próximo marzo. Sin embargo, con Colombia cuatro puntos por delante en el sexto lugar y Bolivia a solo un punto en el octavo, aún queda mucho por jugar en las dos últimas rondas de clasificación.
«Es un oponente incómodo y difícil que, con Bocha [Batista], ha logrado muy buenos resultados y está al borde de jugar, o tiene la posibilidad de jugar, en una Copa del Mundo», dijo Scaloni. «Y eso podría ser algo histórico para ellos. Así que lo apreciamos. Hemos compartido momentos con él, y serán un oponente difícil, donde hay mucho en juego en el partido de mañana. Y eso hace que el juego sea emocionante de ver y, como siempre, intentaremos ganar jugando a nuestra manera.»
Preparativos para el Futuro
A medida que Argentina mira hacia la Copa del Mundo, Scaloni admitió que gran parte de sus preparativos siguen en el aire, incluyendo si se enfrentarán a los campeones europeos, España, en la Finalissima el próximo año.
«No es seguro que el partido se juegue porque aún no está claro si España terminará como líder de grupo [en la clasificación de la UEFA]», dijo Scaloni. «Si no son líderes de grupo en marzo, el partido no se puede jugar. Así que hay un signo de interrogación ahí. Tendremos que esperar a ver qué pasa y tendremos que esperar para confirmar nuestros partidos. Y es lo mismo con junio. Tendremos que encontrar equipos para jugar si queremos jugar aquí. No es fácil conseguir que los equipos vengan a jugar aquí. Es el mismo viejo problema que siempre hemos tenido, especialmente después de la introducción de la Liga de Naciones, donde los europeos juegan entre ellos. No tenemos la oportunidad de ir a Europa a jugar porque todos están ocupados. Así que, todo se ha vuelto más complicado en los últimos años.»
