Clint Dempsey y el Futuro del Fútbol en EE. UU.
El exestrella del equipo nacional masculino de Estados Unidos, Clint Dempsey, afirmó que el éxito en el campo durante los amistosos del próximo año será crucial para que EE. UU. logre llenar los estadios con aficionados en el Mundial. Esto contrasta con las multitudes que apoyaron a los equipos rivales en la Copa Oro de Concacaf de este año.
«Estábamos en desventaja numérica en los juegos que importaban, como las semifinales y la final. Había más aficionados para el equipo contrario. Por lo tanto, depende de los jugadores del equipo nacional ofrecer un buen espectáculo en el campo que motive a la gente a gastar su dinero duramente ganado».
Dempsey comentó esto durante una entrevista con The Associated Press. Además, expresó su deseo de ver un equipo que juegue de manera emocionante, ya sea defendiendo bien, construyendo desde atrás, avanzando, creando oportunidades y anotando goles.
Amistosos y Preparación para el Mundial
Los estadounidenses tienen programados 10 amistosos en las fechas de partidos internacionales de FIFA, dos en septiembre, octubre, noviembre, marzo y junio, antes de abrir el Mundial en Inglewood, California, el 12 de junio. Jugarán en Seattle siete días después y cerrarán la fase de grupos en Inglewood el 25 de junio.
«Quiero ver un equipo que juegue de manera emocionante… Solo quiero ver la lucha y la determinación que vimos en la Copa Oro, pero con más calidad».
Experiencia y Cambios en el Equipo
Dempsey, empatado con Landon Donovan por el récord estadounidense de 57 goles internacionales, es analista para la cobertura de fútbol de CBS y la Men In Blazers Media Network. Actualmente, está involucrado en una promoción para la compañía de salud Abbott, donde se seleccionarán 11 jugadores para entrenar en el Real Madrid.
A sus 42 años, Dempsey ha sido parte de equipos de EE. UU. que fueron eliminados en la fase de grupos de la Copa Mundial de 2006, alcanzaron los octavos de final en 2010 y 2014, y no lograron clasificar para el torneo de 2018. Considera que la reconstrucción para 2022 fue positiva gracias a la nueva energía, aunque esto vino a costa de la experiencia de los veteranos.
Desafíos Recientes y Futuro del Equipo
Después de ganar la Liga de Naciones de Concacaf en 2021, 2023 y 2024, los estadounidenses fueron eliminados en la fase de grupos de la Copa América 2024, lo que llevó a la Federación de Fútbol de EE. UU. a reemplazar a Gregg Berhalter con Mauricio Pochettino.
«No había una buena mezcla de jugadores veteranos transmitiendo lecciones aprendidas a lo largo de los años».
Dempsey también mencionó que los jugadores deben sentir que sus lugares no están garantizados, lo que fomenta una cultura de lucha en el entrenamiento para entrar en la alineación titular. Dempsey y su esposa Bethany tienen seis hijos que los mantienen ocupados.
Expectativas para el Mundial
En la Copa Mundial, EE. UU. será cabeza de serie como uno de los tres coanfitriones, lo que significa que no tendrán un oponente entre los 10 mejores en su grupo. Dempsey expresó su esperanza de que el equipo aproveche esta oportunidad.
«Si miras los números y lo que dice el papel, tienes la oportunidad de hacer algo especial y espero que lo aprovechen».
«Creo que necesitamos a todos los mejores jugadores en forma, jugando semana tras semana. Estoy emocionado de ver cómo mezclan un poco más de calidad en esta cultura de lucha y determinación que hemos visto a lo largo de la Copa Oro».
