Descripción del Pase de Houston
HOUSTON (AP) — Al preguntarle cómo describiría el pase de Houston a alguien que no ha visto jugar a los Texans, el entrenador DeMeco Ryans se tomó unos segundos antes de encontrar una respuesta.
«Es como cuatro demonios de Tasmania arrasando con todo lo que tienen enfrente. Así es como veo a nuestros chicos»
, dijo Ryans. «Son rápidos. Son físicos. La forma en que salen del balón y colapsan el bolsillo es aterradora.»
Éxito en los Playoffs
Después de una actuación estelar en una victoria sobre los Steelers en la ronda de comodines, los Texans buscan que este temible cuarteto los guíe nuevamente cuando visiten a los Patriots el domingo. Una victoria los colocará en el campeonato de la AFC por primera vez en la historia de la franquicia.
La línea defensiva titular está compuesta por el ala defensiva Will Anderson Jr., seleccionado en el primer equipo de AP All-Pro, y su compañero de ala Danielle Hunter, quien fue seleccionado en el segundo equipo, junto con los tackles Sheldon Rankins y Tommy Togiai. Los Texans lideraron la NFL en yardas permitidas durante la temporada regular y fueron segundos, solo detrás de los Seahawks, en puntos permitidos.
Continuaron ese éxito en su primer juego de playoffs, permitiendo solo 175 yardas en la victoria 30-6 sobre Pittsburgh. Houston capturó a Aaron Rodgers cuatro veces y lo golpeó 12 veces más, forzándolo a perder el balón en dos ocasiones. Anotaron dos touchdowns defensivos contra los Steelers, uno de ellos en el strip sack de Anderson a Rodgers, que Rankins recuperó y devolvió 33 yardas para el touchdown. Fue el cuarto touchdown esta temporada para la línea defensiva de Houston, lo que demuestra lo buena que ha sido este grupo.
Trabajo en Equipo
Anderson y Hunter son las estrellas indiscutibles del grupo, habiendo combinado 27 sacks en la temporada regular. Sin embargo, el entrenador de la línea defensiva, Rod Wright, enfatiza que el éxito de los Texans depende de que todos hagan su trabajo.
«Decimos que cuatro son uno»
, afirmó Wright.
«Todo lo que hacemos, lo hacemos juntos. Eso es un tributo a nuestros chicos. Sabemos que capturaremos a un mariscal de campo si presionamos como uno.»
Hunter comentó que jugar con esa mentalidad hace que el juego sea muy divertido.
«Los chicos salen y lo más importante es simplemente sentirse libres»
, dijo.
«No tienes que preocuparte por el trabajo de otra persona, solo hacer tu parte. Cuando estás ahí afuera, no hay sensación mejor que hacer tu parte y que todos los demás hagan la suya. Simplemente fluye.»
Desafíos Futuros
El pase de Houston apresuró y acosó a Rodgers, de 42 años, durante toda la victoria del lunes. Saben que tendrán un desafío diferente contra los Patriots, que cuentan con el mucho más móvil Drake Maye, de 23 años, quien ha acumulado 450 yardas corriendo esta temporada. Pero independientemente de a quién enfrenten, el mensaje de Wright esta semana es que no se gana a este nivel cambiando las cosas, sino continuando haciendo lo que los trajo aquí.
«Así que realmente solo enfocándonos en las cosas que ya hacemos y estando concentrados»
, dijo.
«No siendo elegantes, siendo nosotros mismos, pero la disciplina, la técnica y la ejecución tienen que estar ahí.»
Pase de Cuatro Hombres
El frente de cuatro de Houston ha tenido tanto éxito presionando esta temporada que los Texans rara vez hacen blitz. De sus 47 sacks en la temporada regular, solo 2½ vinieron de alguien que no era un liniero defensivo. En contraste, los Broncos, que lideraron la NFL con 68 sacks en la temporada regular, obtuvieron 43 de no linieros defensivos.
«¿Por qué podemos presionar con cuatro chicos y jugar de la manera en que jugamos? No es porque yo sea un gran entrenador»
, dijo Ryans entre risas.
«Es porque tenemos jugadores realmente grandes al frente. Este juego siempre se tratará de los jugadores y esos chicos. Ellos preparan la mesa para nosotros, para todo nuestro equipo.»
Aprendizaje y Desarrollo
Anderson ha hablado a menudo sobre cuánto Hunter ha ayudado en su desarrollo desde que se unió al equipo la temporada pasada. Hunter no habla mucho, pero Anderson, que está en su tercer año, dijo que observar cómo el jugador de 31 años se comporta todos los días le ha enseñado mucho.
«Este chico no se detiene, tiene 100 sacks en su carrera, Pro Bowl, All-Pro… y todavía hace las pequeñas cosas»
, dijo Anderson.
«Y creo que eso es lo que lo hace realmente grande.»
Mientras Hunter ha jugado principalmente el papel de maestro en su relación con el joven Anderson de 24 años, admite que ha aprendido una o dos cosas de su compañero más joven.
«Lo más grande que he aprendido de Will es simplemente la forma en que nunca se rinde. Esa es una cosa de la que todos podemos aprender»
, dijo Hunter.
«Él simplemente mantiene su motor, sigue y sigue y yo, con 11 años en la liga, a veces me motiva, como en el cuarto cuarto del juego, Will sigue y yo también tengo que seguir.»
