Avance de Carlos Alcaraz en Wimbledon
Carlos Alcaraz avanzó a su tercera final consecutiva de Wimbledon el viernes, utilizando todas las herramientas a su disposición para vencer a Taylor Fritz 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6) y preparar un enfrentamiento con Jannik Sinner.
Tácticas de Alcaraz
Además de sus potentes golpes de derecha y sutiles drop shots, Alcaraz mostró una táctica menos común: el saque y volea. Este estilo, que fue un elemento básico en la hierba, se considera hoy un arte en extinción, pero no está muerto.
«Estoy sirviendo realmente bien y me siento muy cómodo haciendo saque y volea»
, comentó Alcaraz, quien ganó 16 de 20 puntos en esta estrategia contra Fritz.
«Creo que gané muchos puntos de saque y volea hoy, evitando que el oponente entrara en el punto y manteniendo el buen ritmo. Es algo que estoy haciendo mucho. Creo que en hierba es una superficie donde podemos hacerlo más a menudo. Me siento realmente cómodo haciéndolo.»
Historia del saque y volea en Wimbledon
Hasta el cambio de siglo, era habitual ver una línea desgastada de hierba desde la línea de fondo hasta la caja de servicio en Wimbledon, donde los jugadores servían y voleteaban, una táctica muy exitosa en una superficie donde la pelota se mantiene baja. Sin embargo, tras quejas de que el evento masculino se había vuelto demasiado aburrido, Wimbledon realizó cambios en la hierba en 2002, lo que hizo que la pelota se detuviera y se ralentizara.
Las pelotas también han cambiado con el tiempo, esponjándose más que en el pasado, y las mejoras en la tecnología de raquetas y cuerdas han facilitado devolver el saque. En 1997, el primer año en que Wimbledon mantuvo tales registros, el 60% de los puntos en individuales masculinos eran de saque y volea. Sin embargo, ese porcentaje cayó rápidamente en los años siguientes, bajando al 10% en 2008. Entre 2008 y 2024, el porcentaje osciló entre el 6% y el 10%, y en 2025, se redujo al 4%.
En los individuales femeninos, el 12% de los puntos eran de saque y volea en 1997; en 2025, es solo del 1%.
Estrategia actual de Alcaraz
A pesar de que los días de jugadores corriendo tras cada saque pueden haber terminado, el saque y volea sigue siendo una táctica tan efectiva como lo fue en 1997. De cara a la final, Alcaraz ha utilizado el saque y volea el 11% del tiempo, más que cualquiera de los otros siete cuartofinalistas en Wimbledon. Además, ha ganado 61 de 77 puntos haciéndolo, lo que representa una tasa de éxito del 79%, muy por encima del promedio de este año del 67%.
Alcaraz también ha estado utilizando esta táctica con mayor frecuencia en la segunda semana del torneo. En los cuartos de final, ganó 18 de 20 incursiones a la red después de su saque y casi tantas contra Fritz.
Otras estadísticas y opiniones
El siete veces campeón Novak Djokovic sirvió y voleteó 64 veces en sus seis partidos, ganando 45 de esos puntos, lo que equivale a un 70%. Usó esta estrategia más que nadie en su derrota en semifinales ante Sinner, ganando 15 de 23.
Grigor Dimitrov, quien se retiró lesionado cuando lideraba al número uno del mundo Sinner por dos sets a cero en la cuarta ronda, ganó 36 de sus 48 puntos de saque y volea, un 75%. Ben Shelton lo intentó 37 veces, ganando 26 de ellas, o 70%, con la aprobación de su padre y entrenador, el ex profesional Bryan Shelton.
«Él inspira un poco la forma en que estoy jugando en hierba, la forma en que me estoy moviendo hacia adelante, cómo estoy cortando ángulos, queriendo mezclar el estilo vintage de saque y volea de tenis de vez en cuando»
, dijo Shelton sobre su padre después de su victoria en la cuarta ronda.
Con la excepción de 1999 y 2000, cuando cayó al 51% y 59% respectivamente, la tasa de éxito del saque y volea en Wimbledon ha sido consistente, manteniéndose entre el 65% y el 71% cada año desde 1997 hasta 2025.
El ex número uno del mundo Pat Rafter, quien apareció brevemente en Wimbledon para un trabajo corporativo la semana pasada, todavía cree que el saque y volea puede ser una gran arma en hierba si se usa inteligentemente. Al igual que otro australiano, Jordan Thompson, quien sirvió y voleteó más que nadie en el evento de este año, con un 31% en su camino hacia los octavos de final.
«La hierba sigue siendo lenta, pero es hierba, así que no dejar que la pelota rebote, sacándola del aire, va a plantear un problema para cualquier jugador»
, comentó Thompson a los periodistas.
«Crea tantos problemas. [Muchos jugadores] no habrían visto eso antes. Personalmente, me gusta ver el estilo de saque y volea. Me gusta ver los slices entrar. Me gusta ver jugar a Dan Evans. Creo que eso es tenis de verdad, y así es como quiero jugar. Es bueno en hierba. No diría que es genial en tierra o en las lentas canchas duras que tenemos ahora. Pero, sin duda, avanzar en tus términos seguirá siendo algo positivo si puedes volear.»
