Introducción del Regulador Independiente del Fútbol Inglés
El proyecto de ley para introducir el primer regulador independiente del fútbol inglés fue aprobado el martes en la Cámara de los Comunes con una mayoría de 415 votos a favor y 98 en contra, lo que hace que su conversión en ley este verano sea prácticamente una formalidad.
Declaraciones de los Funcionarios
Durante una animada tercera lectura del proyecto, la Secretaria de Estado para Cultura, Medios y Deporte, Lisa Nandy, y la ministra de deportes, Stephanie Peacock, afirmaron que los aficionados al fútbol han esperado lo suficiente para que un gobierno proteja a los clubes de propietarios irresponsables. También criticaron a la oposición por el cambio de postura del Partido Conservador respecto a la regulación independiente, a pesar de su apoyo activo a la idea cuando estaban en el gobierno.
«Estamos haciendo esto por ustedes, los mejores aficionados del mundo», dijo Nandy en un debate con buena asistencia.
Nandy destacó que el proyecto de ley es para los seguidores de clubes que han quebrado, como Bury y Macclesfield, o que han estado al borde de la quiebra, como Wigan, Bolton, Derby, Reading, Sheffield Wednesday y Morecambe, el equipo de la National League que enfrenta un futuro incierto.
Oposición y Críticas
A pesar de la victoria en la votación, el ministro de deportes en la sombra, Louie French, presentó su oposición. Acusó al gobierno de arriesgar la salud financiera del fútbol inglés al «reemplazar el riesgo de propietarios irresponsables con interferencia política imprudente», argumentando que el regulador ataría a los clubes en burocracia y tendría demasiado poder.
French también confrontó a Nandy sobre su afirmación de que la elección del gobierno para presidir el regulador independiente, el veterano ejecutivo de medios y donante del Partido Laborista David Kogan, era un «compinche del gobierno». Nandy respondió con firmeza, señalando que el nombre de Kogan estaba en una larga lista de candidatos heredada del último gobierno conservador.
Enmiendas Propuestas
French intentó añadir una enmienda al proyecto de ley que habría puesto fin a la prohibición de que los aficionados pudieran beber alcohol a la vista del campo en las cinco primeras divisiones del fútbol masculino en Inglaterra. La enmienda fue derrotada con 178 votos a favor y 338 en contra.
Los Liberal Demócratas también propusieron una enmienda que habría reservado 10 partidos de la Premier League por temporada para su transmisión en canales de acceso gratuito. Aunque esta idea sería bien recibida por el público, podría arruinar el modelo de negocio del fútbol inglés, que depende de las grandes tarifas de empresas como Sky Sports y TNT Sports.
Próximos Pasos
El proyecto de ley, sin estas dos enmiendas derrotadas, ahora regresa a la Cámara de los Lores para su consentimiento a los pocos cambios que la Cámara de los Comunes hizo al borrador original. Se espera que estos cambios sean aprobados rápidamente, dejando solo la formalidad final del asentimiento real antes de que se convierta en ley. El gobierno confía en que esto sucederá antes del receso de verano de Westminster, que comienza el 22 de julio.
