Resumen del Partido
El alero Jake LaRavia, quien intentó anotar contra el pívot de los Jazz, Jusuf Nurkic, lideró a los reservas de los Lakers en la victoria del martes con 16 puntos y cuatro rebotes. (Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
El Rol de Marcus Smart
En la alineación titular, saliendo desde el banquillo o incluso en la cancha de pickleball, Marcus Smart sabe que puede ofrecer lo que los Lakers necesitan. Por lo tanto, el regreso de LeBron James y la incertidumbre sobre cómo podría afectar su rol no están frenando a Smart.
«Me gusta [pensar en] mí mismo como un cuchillo suizo», dijo Smart el sábado mientras los Lakers se preparaban para un juego en Utah el domingo.
No hay una cosa que haga genial, pero hago todo muy bien. La gente regresa, la gente se lesiona. La gente tiene grandes juegos y otros malos. Tienes que ajustarte a lo que el juego está pidiendo en ese momento.
Desempeño del Equipo
Con cuatro días para reagruparse después de que James hiciera su tan esperado debut de temporada, los Lakers (11-4) buscan continuar su fuerte inicio. Smart había sido titular en nueve ocasiones consecutivas antes del regreso de James. En la victoria del martes 140-126 contra los Jazz en casa, Smart jugó un mínimo de 17 minutos, anotando cinco puntos y capturando tres rebotes.
Solo hizo dos tiros, pero el entrenador JJ Redick elogió el desempeño de Smart desde el banquillo, junto con las actuaciones de Jake LaRavia, Jaxson Hayes y Gabe Vincent. Vincent regresó de un esguince de tobillo que le costó 11 juegos, anotando seis puntos con dos de tres en tiros de tres puntos.
LaRavia y su Impacto
LaRavia lideró al grupo de reservas con 16 puntos y cuatro rebotes, con un 60% de efectividad en tiros de campo, incluyendo dos triples. Al firmar como agente libre esta temporada baja, LaRavia sabía que jugar con James era parte del trato. Tuvo que esperar a través del campamento de entrenamiento, la pretemporada y 14 juegos para obtener su deseo, pero valió la pena. LaRavia, de 24 años, que tenía cinco días menos de su segundo cumpleaños cuando James hizo su debut en la NBA, anotó un tiro en el primer cuarto tras una asistencia de James.
«Fue genial finalmente salir a la cancha con él», dijo LaRavia.
«Él aporta algo a este equipo que no creo que realmente tuviéramos.»
Estadísticas y Estrategias
Los Lakers están empatados por la segunda menor cantidad de posesiones en transición por juego, pero han estado aumentando el ritmo. A través de los primeros nueve juegos, el equipo estaba anotando el 9.5% de sus puntos en transición. Esa marca aumentó al 13.4% en los últimos cinco juegos. Utah (5-10) es uno de los equipos más rápidos, promediando 102.6 posesiones por juego.
Con el ritmo aumentando a lo largo de los años, las cargas de trabajo más pesadas han hecho que las lesiones menores de tejidos blandos sean realidades desafortunadas en la NBA. También hacen que los descansos prolongados entre juegos, como el respiro de cuatro días que tuvieron los Lakers la semana pasada, sean un gran lujo.
Actividades Fuera de la Cancha
Entre el tan necesario descanso y las sesiones de práctica eficientes para un equipo que ha estado completamente sano solo durante una semana, los Lakers también utilizaron el tiempo para fortalecer la unión del equipo en forma de un torneo de pickleball lleno de bromas. Smart, Redick y un tercer compañero, el coordinador de video principal Michael Wexler — a quien Redick acusó anónimamente de comer durante todo el torneo — llegaron a las semifinales. Perdieron ante Luka Doncic y el entrenador de desarrollo de jugadores Ty Abbott. LaRavia y el asistente entrenador Beau Levesque ganaron el campeonato.
Redick planteó preguntas sobre la equidad de las parejas del equipo. Como con todo lo que involucra a atletas ultracompetitivos, incluso los inocentes juegos de pickleball se calentaron. Smart estaba tratando de ser consciente de no sobrepasar sus límites.
«Lo último que necesito es salir y torcerme el tobillo tratando de jugar pickleball», dijo Smart, quien mencionó que preferiría jugar tenis.
Aún así, fue un descanso bienvenido de la monotonía de la temporada, según Redick, quien calificó la experiencia con una A.
«Pasamos esta semana sin querer matarnos entre nosotros», dijo Redick con una sonrisa.
Estado de Deandre Ayton
El centro Deandre Ayton faltó a la práctica del sábado debido a una enfermedad, pero se esperaba que se uniera al equipo en el viaje a Utah.
Suscríbete a nuestro boletín semanal sobre todo lo relacionado con los Lakers. Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
