El Regreso de Kobe Bryant
A principios de diciembre de 2013, la página de Facebook de Los Angeles Lakers publicó un video de dos minutos que mostraba una camiseta flotando en el viento. Decenas de miles de fanáticos, cautivados, no podían esperar para compartir y comentar mientras sonaba una música dramática. La camiseta número 24 colgaba en el cielo, iluminada por la luz del sol que atravesaba algunas nubes. Durante los siguientes 120 segundos, una tormenta ensordecedora golpeó la camiseta hasta que se rasgó por la mitad. Finalmente, tras un rayo de luz, la camiseta fue restaurada. El simbolismo transmitió el mensaje: Kobe Bryant había vuelto. «Temporadas de Leyenda. Los Lakers anuncian el regreso de Kobe», decía el pie de foto de la publicación.
El entonces jugador de 35 años, que había roto su tendón de Aquiles menos de ocho meses antes, regresaba en un tiempo casi récord, perdiéndose solo 21 partidos de la temporada regular debido a una lesión que, infamemente, había terminado carreras en la NBA. Desafortunadamente, la temporada de regreso de Bryant duró solo seis partidos. Solo nueve días después de su regreso, sufrió una grave lesión en la rodilla en la misma pierna de su tendón de Aquiles roto, apagando rápidamente toda la emoción por su regreso. Su temporada había terminado y las habilidades de juego de Bryant nunca fueron las mismas.
El Regreso de Jayson Tatum
El mundo de la NBA está observando y esperando el regreso de Jayson Tatum. La estrella de los Boston Celtics ha idolatrado a Bryant y su Mentalidad Mamba desde que era un niño. Tatum ha mencionado que la historia de Bryant lo ha impulsado a convertirse en el jugador de la NBA que es hoy. A medida que Tatum se acerca a su propio regreso tras una ruptura de Aquiles, debería seguir tomando lecciones de la carrera de Bryant. El histórico regreso de 2013 de la estrella de los Lakers ofrece una advertencia sobre lo que podría suceder en un regreso anticipado y rápido a mitad de temporada. Tatum también debería prestar atención al cronograma de rehabilitación de otra leyenda de la NBA, que cuenta la mejor historia de ruptura de Aquiles de todos los tiempos: Kevin Durant.
Kobe vs. KD: Un Contraste en las Recuperaciones de Aquiles
Al observar a Kevin Durant dominar en el año 2026, un observador desinformado nunca adivinaría que el All-Star de los Houston Rockets rompió su tendón de Aquiles justo cuando entraba en sus treinta. La lesión de Durant ocurrió en las Finales de la NBA de 2019 mientras jugaba para los Golden State Warriors, y se tomó la siguiente temporada libre al unirse a su nuevo equipo, los Brooklyn Nets. Mientras Bryant luchaba por regresar a su forma anterior a la ruptura de Aquiles, el estatus de superestrella de Durant no ha vacilado. El jugador de 37 años está promediando unos impresionantes 27.6 puntos con una eficiencia ardiente en las seis temporadas desde que se rompió el tendón más largo del cuerpo humano.
La recuperación de Kevin Durant de su ruptura de Aquiles ha sido notable. Para ser claros, no hay dos rupturas de Aquiles iguales. Diferentes mecanismos de lesión, diferentes cuerpos, y todo eso. Más allá de la diferencia de edad entre Bryant y Durant en el momento de sus lesiones —Bryant tenía 34 años y Durant 30—, la dinámica más interesante es el contraste en el tiempo de recuperación. La ausencia de Durant de los juegos de la NBA duró 18 meses, más del doble que los ocho meses de Bryant.
«Mi temporada ha terminado», dijo Durant en junio de 2020. «No planeo jugar en absoluto. Decidimos el verano pasado que simplemente iba a esperar hasta la siguiente temporada. No tenía planes de jugar en absoluto esta temporada. Es mejor para mí esperar. No creo que esté listo para jugar con esa intensidad en el próximo mes. Me da más tiempo para prepararme para la próxima temporada y el resto de mi carrera.»
Aunque Durant perdió algo de tiempo en 2020-21 lidiando con varias lesiones, su juego en la cancha no pareció sufrir en absoluto. Liderando a los Nets en la postemporada, la larga pausa puede haber dado sus frutos. Anotó unos ardientes 34.3 puntos por juego en los playoffs, la mayor cantidad de cualquier jugador que se vistió al menos 10 juegos durante esa postemporada.
El Reloj Corre para Tatum y Boston
Para Tatum, hay señales positivas de que está en camino a una recuperación completa. Debido a que su cirujano, el Dr. Martin O’Malley, estaba en Nueva York en el momento de la lesión en un juego que ocurrió en el Madison Square Garden, Tatum pudo tener su Aquiles cosido rápidamente. Según la serie documental de Tatum transmitida por NBC, O’Malley tenía un espacio en su calendario a las 3 p.m. del día siguiente y hizo tiempo para Tatum. «Hay datos bastante sólidos», dijo O’Malley, «que si haces (cirugía de Aquiles) dentro de las 24 horas (de la lesión), los pacientes tienen mejores resultados.»
Los Celtics han sido reservados sobre posibles fechas de regreso. El equipo confirmó que ha estado practicando con el equipo y los G League Maine Red Claws cuando surge la oportunidad. Mientras que otros jugadores podrían decidir regresar en 12 o 13 meses, Tatum puede no tener ese lujo. La temporada de los Celtics podría haber terminado para entonces. Quedan 21 juegos en la temporada regular de Boston, que termina en poco más de un mes, el 12 de abril. Eso marcaría 11 meses desde la lesión. Como el segundo sembrado en el Este, se espera que los Celtics hagan una profunda carrera en los playoffs que podría llegar a las Finales de la NBA en junio.
Pero si son eliminados en la primera ronda, un cronograma de 12 meses para Tatum se iría por la ventana, con su regreso trasladándose a octubre. Vale la pena señalar que de los 30 regresos de Aquiles a jugar desde 2005, ninguno ocurrió durante los playoffs, donde las rampas graduales no son tan fáciles. Si el plan de Durant está en marcha, Tatum miraría hacia la próxima temporada para su debut. Pero si Tatum y su equipo médico creen que está listo para jugar ahora, no estaría copiando a KD. O a Kobe. Estaría escribiendo su propia historia.
