Joe Cordina: Un Campeón Mundial en Busca de Más
Joe Cordina es un campeón mundial en dos ocasiones en la categoría superpluma de la IBF. El ex campeón ha expresado que sería «increíble» convertirse en un campeón mundial en dos categorías. Cordina regresó de una pausa de 14 meses con una dura victoria por puntos sobre Jaret Gonzalez Quiroz en julio, lo que le permitió reclamar el título vacante de peso ligero de la WBO.
Esta pelea marcó su regreso a la categoría de 135 libras, donde había ganado títulos británicos y de la Commonwealth al inicio de su carrera. El galés se enfrentará a Gabriel Flores Jr. el sábado 13 de diciembre en una pelea anunciada como un eliminador final para el título mundial de peso ligero de la WBO, que fue ganado por Abdullah Mason en un épico encuentro con Sam Noakes en noviembre.
Expectativas y Preparación
Cordina, de 34 años, afirma que se sorprendería si su pelea en Stockton, California, llega a la distancia.
«No creo que llegue a 12 asaltos, pero me he equivocado antes»
, comentó Cordina.
«He sentido que iba a ir a puntos con un chico antes y terminé noqueándolo, como cuando gané el título mundial por primera vez [contra Kenichi Ogawa]. Pensé que iba a tener una larga noche aquí, y lo noqueé en dos asaltos.»
Cordina, quien hará su debut en EE. UU., reconoce que las expectativas de la pelea también pueden ir en la otra dirección.
«También he entrado en peleas donde pensé que podría noquear a este chico y terminé teniendo una noche de trabajo dura, así que saldré y me enfocaré en todo lo que hemos estado trabajando en el gimnasio, y luego estoy seguro de que haré el trabajo»
, agregó.
«No estoy mirando el eliminador para un título mundial; el hombre frente a mí es el problema de la noche y eso va a ser mi enfoque. Estoy buscando hacer un buen trabajo.»
Cordina tiene un récord profesional de 18 victorias y una derrota, siendo su única pérdida ante Anthony Cacace en mayo de 2024. Su oponente de 25 años, Gabriel Flores Jr., cuenta con un récord profesional de 27 victorias y dos derrotas. Ambos serán el co-evento principal, junto con el dúo invicto Diego Pacheco y Kevin Lele Sadjo, quienes se enfrentarán por los títulos de plata de la WBC y el internacional de la WBO en supermediano.
Motivación de su Ciudad Natal
Joe Cordina entrena con Gary Lockett en el Llanrumney Phoenix Boxing Club. A principios de este año, Cordina regresó al sur de Gales para entrenar con Lockett, y no hay mejor lugar para motivarlo en su búsqueda de otro título mundial que el Llanrumney Phoenix Boxing Club. La lona en el ring del gimnasio es la misma en la que venció a Ogawa con un impresionante nocaut en el segundo asalto en 2022.
«Ni siquiera sabía que tenían la lona aquí hasta que llegué al gimnasio»
, comentó el boxeador nacido en Cardiff.
«Me habría encantado tener la oportunidad de comprarla, tal vez ponerla en un gimnasio que eventualmente obtenga y dirija, pero ellos la tienen y estoy entrenando aquí, no puedo quejarme.»
Cordina dice que los otros boxeadores en el gimnasio también son una gran motivación.
«Para mí, entrar en este gimnasio, ver esta lona y ver a los chicos a mi alrededor, es un impulso saber que están entrenando junto a un campeón mundial»
, agregó.
«Tienes a un retador de título mundial, Liam Williams, también en el gimnasio, y a Rhys Edwards, que debería estar desafiando por un título británico muy pronto. También está Ben Crocker, quien ganó un título europeo de la IBF, así que tenemos un buen grupo.»
Ahora, moviéndose hacia la etapa final de su carrera, Cordina dice que todos tienen diferentes objetivos en su vida boxística.
«El mío era ganar un título mundial»
, dijo el experimentado boxeador a BBC Sport Wales.
«El boxeo es un deporte muy duro y llegar a un título británico, sin mencionar un título mundial, es un gran logro. Afortunadamente para mí, tuve una buena carrera amateur que me dio una ventaja en los profesionales. Hice el trabajo de piernas en los amateurs para alcanzar mis objetivos.»
Cordina ganó un título europeo en 2015 y compitió en los Juegos Olímpicos de Río 2016 antes de convertirse en profesional.
«No establecí objetivos poco realistas, y cumplí cada uno de ellos como amateur y luego establecí nuevos objetivos como profesional, pero el principal para mí siempre fue ganar un título mundial»
, afirmó.
«Me doy cuenta de que para llegar allí tienes que cumplir esos pequeños objetivos intermedios, así que los títulos británicos, de la Commonwealth, WBA, internacionales e intercontinentales, todos esos títulos son pasos hacia una oportunidad por un título mundial.»
Tomando Inspiración de Ricky Burns
Ricky Burns ganó títulos mundiales en tres categorías de peso diferentes. Cordina también rindió homenaje a un ex compañero de equipo y compatriota, Ricky Burns, a quien el galés busca emular al ganar títulos en múltiples pesos. Ambos fueron entrenados por Tony Sims y vivieron juntos en Essex mientras Cordina comenzaba su carrera profesional en 2017.
Burns, de Escocia, tuvo títulos mundiales en las divisiones superpluma, ligero y superligero durante su carrera.
«Aprendí mucho de él; probablemente lo más que he aprendido en boxeo ha sido de él»
, dijo Cordina.
«Cómo vive su vida, cómo entrena. Para mí, pude pelear en una pelea de 12 asaltos en mi sexta pelea, y eso fue gracias a hacer sparring con él, vivir con él y entrenar con él debido a la intensidad y cómo vive su vida como boxeador. No hay muchos, así que para mí ser un campeón mundial en dos categorías y tres veces sería enorme.»
