Encuentro entre Jake Paul y Julio César Chávez Jr.
Jake Paul, a la izquierda, y Julio César Chávez Jr. se enfrentan durante una conferencia de prensa en el Avalon Hollywood Theatre en Los Ángeles el 14 de mayo de 2025, mientras Oscar De La Hoya observa. (Foto de Kirby Lee/Getty Images)
Julio César Chávez Jr. buscará poner fin al lucrativo camino en el boxeo de Jake Paul cuando ambos se enfrenten el 28 de junio en el Honda Center en Anaheim, California.
«Sí, [estoy motivado para terminar con la carrera de Paul]», dijo Chávez Jr. en «The Ariel Helwani Show» de Uncrowned el miércoles. «[Aún creo] que soy mejor que Jake Paul, por lo que creo que después de esta pelea, tal vez Jake continúe peleando [y trate] de ser un [mejor] boxeador, pero no creo que tenga [las] habilidades y todo [lo necesario para] ganar [contra mí]. Quiero terminar con la carrera de Jake Paul.»
Para Chávez, esta es una oportunidad que ha llegado en un momento en el que desea resurgir en el deporte. El hijo del legendario boxeador mexicano Julio César Chávez Sr., Chávez Jr. mantuvo el título de peso medio del WBC de 2011 a 2012 y continuó compitiendo a un alto nivel hasta su derrota en 2019 ante Daniel Jacobs.
Esa noche, Chávez provocó un pequeño motín en el PHX Arena en Phoenix, ya que había pesado cinco libras por encima del límite para la pelea y se retiró en su banquillo después de solo cinco asaltos. Chávez Sr. puso su cabeza en sus manos tras enterarse de la decisión de su hijo.
El peso de Chávez y su negativa a continuar peleando cuando las cosas se pusieron difíciles fueron señales claras de que su corazón ya no estaba en el deporte. No obstante, continuó compitiendo a un nivel más bajo después de la pelea con Jacobs, y ahora, después de 20 meses libre de alcohol, Chávez espera hacer otro intento por llegar a la cima del deporte: una victoria sobre Paul podría ser el catalizador para su regreso.
«Me gustó la idea [de pelear contra Paul] porque creo que la pelea [ha llegado en el momento adecuado]», dijo Chávez. «Yo [pensé] en [tomar la pelea porque] Jake es muy popular, [y] estoy bastante seguro de que ganaré esta pelea. Quiero [dejarlo] claro: sigo aquí. No soy viejo, y tomo este deporte en serio. [Entreno duro y soy] disciplinado. Tengo 39 años, así que no creo que sea viejo. Aún me siento bien en el gimnasio… sigo siendo un buen peleador. Así que quiero pelear contra una oposición mejor después de esta pelea, y por eso tomo esta pelea. Ahora soy disciplinado, estoy enfocado, quiero terminar la pelea [con Paul con una] victoria y aprovechar esta oportunidad para volver al boxeo real. Ese es mi objetivo.»
En días recientes, Paul ha afirmado que su equipo ha comenzado conversaciones para enfrentar al campeón unificado de peso crucero WBA/WBO, Gilberto Ramírez, y al titular de peso crucero WBC, Badou Jack, en 2026. Chávez espera que una victoria sobre Paul sea suficiente para reemplazarlo en la conversación y enfrentarse a algunos de los mejores boxeadores que el boxeo tiene para ofrecer.
«Lo que quiero [hacer es pelear] contra los mejores», dijo Chávez. «Me encantaría pelear contra ‘Zurdo’ Ramírez. Me encantaría pelear [con otro] campeón de peso crucero: [Jai] Opetaia es un tipo muy fuerte… Quiero esa [pelea]. ¿Sabes por qué? Estoy aquí porque quiero pelear contra los mejores.»
Chávez y Paul comparten un oponente en común: el ex campeón de peso medio de UFC, Anderson Silva. Paul ganó por decisión unánime sobre Silva en octubre de 2022, mientras que Chávez perdió por decisión dividida ante Silva el año anterior en México. Los resultados contrastantes en sus respectivas peleas contra Silva son quizás lo que le da a Paul la confianza de creer que puede vencer a otro ex campeón mundial de boxeo.
«[Estaba en una] situación muy mala en ese momento,» dijo Chávez sobre la pelea contra Anderson. «Pero en el boxeo, no hay excusas. Lo que pasó, pasó. Por supuesto, me siento mal por esta situación: perder ante un peleador de UFC con años de experiencia porque no estoy en forma. Cuando no estoy en forma, no me siento feliz conmigo mismo, [ni] con mi actuación: no importa lo que pase, si gano o pierdo. «
A pesar de que Paul tiene una victoria sobre un peleador que Chávez no pudo vencer, Chávez no está impresionado con la habilidad de boxeo de Paul.
«Respeto a todos los luchadores en general, pero no tengo [nada] significativo que respetar [de] Jake [para decir que es un] buen peleador. Es un verdadero peleador — ahora es un peleador. Tiene 11 peleas. Pero eso es todo; no es nada especial. Es fuerte, eso es todo.»
