Presentación de Lane Lambert como entrenador de los Kraken
SEATTLE — Lane Lambert afirmó que no siente presión para transformar a los Seattle Kraken en contendientes de playoffs. Sin embargo, su propia expectativa es precisamente hacer eso. Lambert fue presentado como el nuevo entrenador de los Kraken el lunes en la instalación de práctica del equipo, tras ser contratado el 29 de mayo, después de haber sido entrenador asociado con Toronto la temporada anterior.
Los Maple Leafs lograron 52 victorias y el título de la División Atlántica, pero fueron eliminados en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Este por Florida, que actualmente disputa la Final de la Stanley Cup. Lambert se convierte en el tercer entrenador en la historia de los Kraken, quienes entran en su quinta temporada y solo han llegado a los playoffs en una ocasión en sus cuatro temporadas previas.
«Tengo expectativas sobre mí mismo, sobre mi rol y mis habilidades», comentó Lambert, de 60 años. «Comienzas desde el Día 1, y es un proceso, es un viaje. Si haces las cosas correctamente a lo largo de ese viaje, si te esfuerzas por mejorar cada día y te mantienes enfocado en el proceso, los resultados llegarán por sí solos.»
Expectativas y desafíos del equipo
Lambert reemplaza a Dan Bylsma, quien fue despedido el 21 de abril tras una temporada complicada. Los Kraken estaban lejos de los playoffs antes del receso de febrero para el 4 Nations Face-off y terminaron con un récord de 35-41-6 (76 puntos), quedando a 20 puntos del último puesto de comodín de la Conferencia Oeste y cinco por debajo de los 81 puntos que lograron en la temporada 2023-24.
«Se hizo evidente que Lane presentó las cualidades que estábamos buscando», afirmó el gerente general Jason Botterill. «La combinación de su presencia y conocimiento para trabajar con jugadores veteranos, además de su dedicación para interactuar con jóvenes talentos, fue crucial.»
Seattle ocupó las últimas posiciones en la liga en cuanto al juego de potencia (23°), porcentaje de victorias en los faceoffs (24°) y promedio de tiros por partido (25°). En el departamento de penalizaciones, el equipo ocupó el 21° lugar, un área en la que Lambert ayudó a los Leafs a mejorar del puesto 23° al cuarto.
«Hay prioridades en ciertas áreas que debemos abordar, pero todo necesita atención», dijo Lambert. «No puedes construir Roma en un día, y ese es el enfoque desde el Día 1. Comienzas con el proceso, comienzas a exigir y a implantar tus sistemas, tu estructura, tus detalles. Sin duda, nuestros equipos especiales deben mejorar. Seremos más sólidos en nuestra zona defensiva. Estoy convencido de que así será. Ese será nuestro punto de partida y lo que nos enfocaremos en desarrollar.»
Trayectoria de Lane Lambert
Lambert ha tenido experiencia como entrenador en la NHL desde 2011. Su única experiencia como entrenador principal fue con los New York Islanders, donde empezó la temporada 2022-23 y fue despedido en enero de 2024. En su única temporada completa, los Islanders llegaron a los playoffs, aunque fueron eliminados en la primera ronda.
«Pasar por una experiencia así te hace reflexionar», aseguró. «Si dejas de lado el ego, puedes pensar: ‘Vaya, haría esto diferente o aquello diferente. O cambiaría esto o lo otro’. Hay detalles en los que quiero reflexionar y considerar si debo hacer modificaciones.»
Lambert fue asistente en Nashville de 2011 a 2014, luego en Washington de 2014 a 2018, logrando con los Capitals ganar la Stanley Cup en 2018. Los Islanders lo incorporaron como entrenador asociado antes de la temporada 2018-19. Los equipos en los que ha trabajado han llegado a los playoffs en 10 ocasiones.
El talento en la plantilla de los Kraken
Lambert hereda una lista que incluye a veteranos como Jaden Schwartz (un récord del equipo con 26 goles la temporada pasada), Jared McCann (22 goles y líder en puntos con 61), Eeli Tolvanen (23 goles) y Chandler Stephenson (38 asistencias). Los Kraken también cuentan con jóvenes talentos altamente valorados, como el Novato del Año 2023 Matty Beniers (20 goles, 23 asistencias) y Shane Wright (19 goles, 25 asistencias).
«Al observar al equipo y el equilibrio, se puede notar que tenemos gran talento», finalizó Lambert. «Contamos con jugadores veteranos. Los aspectos no negociables son que debemos jugar de la manera correcta; esa es la clave.»
