Resumen del Partido
CHICAGO (AP) — Zuby Ejiofor anotó 16 puntos y capturó nueve rebotes, mientras que el No. 22 St. John’s venció a DePaul 68-56 el martes por la noche, logrando así su octava victoria consecutiva. Bryce Hopkins anotó 15 puntos, Oziyah Sellers agregó 13 y la Red Storm (17-5, 10-1 en la Big East) le dio al entrenador del Salón de la Fama, Rick Pitino, su victoria número 902 en su carrera.
Desarrollo del Juego
St. John’s se recuperó de un comienzo lento en la primera mitad antes de tomar el control en la segunda y resistir un empuje tardío, enviando a DePaul (12-11, 4-8) a su tercera derrota consecutiva. La Red Storm mejoró a 6-0 en juegos de visitante, la mejor racha del programa desde 1982-83.
Layden Blocker anotó 13 puntos para DePaul, que sufrió su 24ª derrota consecutiva contra equipos clasificados en el Top 25. Los Blue Demons no han vencido a un oponente clasificado desde que derrotaron al entonces No. 8 Xavier el 18 de enero de 2023.
Momentos Clave
St. John’s lideró 29-28 tras una primera mitad complicada, pero la Red Storm realizó una racha de 16-2 en la segunda que les dio una ventaja de 50-37. Estaban abajo 35-34 antes de anotar 12 puntos consecutivos, comenzando con un rebote ofensivo y dos tiros libres de Ejiofor, quien superó los 1,000 puntos en St. John’s. Sellers e Ian Jackson encestaron un triple cada uno durante ese tramo.
Brandon Maclin de DePaul condujo para una bandeja, pero Jackson anotó un tiro libre después de que el entrenador de los Blue Demons, Chris Holtmann, recibiera una falta técnica, y Dillon Mitchell anotó uno tras un error, lo que le dio a St. John’s una ventaja de 13 puntos con 10:11 restantes.
DePaul se acercó a 56-50 con la bandeja en contraataque de Blocker con 3:35 por jugar, antes de que St. John’s se alejara definitivamente.
Reconocimientos y Próximos Partidos
En el medio tiempo, Rod Strickland se convirtió en el quinto jugador de DePaul en tener su camiseta retirada, uniéndose a Mark Aguirre, Terry Cummings, Dave Corzine y George Mikan. Strickland jugó para los Blue Demons de 1985 a 1988 antes de tener una larga carrera en la NBA que comenzó en su hogar en Nueva York, cuando Pitino era el entrenador de los Knicks.
Próximo partido: St. John’s recibe al No. 3 UConn en el Madison Square Garden el viernes por la noche en el primer enfrentamiento de esta temporada entre los dos mejores equipos de la Big East. DePaul visita a Providence el sábado.
