El Legado de Art Dorrington
El nombre Dorrington no es muy conocido en la historia de los Rangers, pero debería serlo, y aquí te explicamos por qué. A principios de la década de 1950, los Blueshirts contaban con un equipo de granja en Atlantic City, llamado los Sea Gulls, que competía en la Eastern Amateur Hockey League contra equipos como los New York Rovers, otro equipo de granja de los Rangers. Art Dorrington, un africano-canadiense, fue una estrella de los Sea Gulls y firmó un contrato con los Rangers. Desafortunadamente, los Blueshirts no promovieron a Dorrington, lo que fue un gran error, ya que se convirtió en una figura histórica al ser el primer jugador negro en firmar un contrato en la NHL, allanando el camino para jugadores como Willie O’Ree.
El Impacto de Dorrington en la Comunidad
Después de retirarse, Art se estableció en Atlantic City y organizó uno de los mejores programas para niños en América del Norte.
«Fui a A.C. e hice un reportaje sobre Dorrington», recuerda Stan Fischler. «Él era una de las figuras más populares en la ciudad turística.»
Afortunadamente, el legado de Dorrington no solo vive en la organización de los Rangers, sino también en los Islanders.
Aunque la Sacred Heart University, en Fairfield, Connecticut, no es conocida por producir talento de élite en la NHL como ciertos programas universitarios, ha dejado su huella en el hockey profesional. Para comenzar la temporada 2024-25, los Pioneers contaban con 18 exalumnos jugando a nivel profesional. Justin Danforth, quien jugó para los Columbus Blue Jackets, fue el único jugador de la NHL. Al final de la temporada, otros cuatro jugadores de la lista de los Pioneers 2024-25 probaron el hockey profesional, incluyendo a Max Dorrington.
La Carrera de Max Dorrington
Al concluir su carrera universitaria, Max recibió una prueba profesional de los Bridgeport Islanders y jugó en siete partidos de la AHL.
«En realidad estaba en mi casa en Bridgeport cuando él [el agente de Dorrington] me dijo que iba a firmar allí. Le dije a mi compañero de cuarto y él estaba obviamente muy emocionado. Luego solo informé a mis padres, y estuve en la práctica prácticamente al día siguiente. Así que todo sucedió muy rápido.»
Una Conversación con Bruce Bennett
No es todos los días que tienes la oportunidad de hablar con el hombre responsable de algunas de las fotografías más icónicas del hockey. Recientemente, tuve esa oportunidad con Bruce Bennett. Dorrington tuvo la oportunidad de asistir a su primer campamento de desarrollo de la NHL con los New York Islanders y atesoró cada momento.
«Ha sido una experiencia loca, sabes, solo estar en las instalaciones, ser tratado como un jugador de la NHL durante la semana, estar en el equipo, es todo bastante surrealista.»
Dorrington firmó un contrato de un año con la AHL con Bridgeport el 1 de julio y se está preparando para su primera temporada profesional completa.
Reflexiones sobre el Legado Familiar
Cuando se le preguntó sobre su primo lejano, Art, esto es lo que Max tuvo que decir:
«Él es el primer jugador negro en firmar un contrato de la NHL. Y creo que eso es un hito bastante importante, especialmente porque lo hizo para los Rangers en esta misma área. Él ha tenido un impacto aquí, especialmente en el hockey. Así que, sí, llevo el nombre con orgullo, y definitivamente pienso en ello.»
Max es el Dorrington de los Islanders, pero ¿qué pasa con los Rangers? El hermano de Max, Jackson, jugó su carrera universitaria en la Northeastern University y ahora está en el lado opuesto de la rivalidad de Nueva York. Jackson, una elección de sexta ronda del draft de los Vancouver Canucks en 2022, fue adquirido por los Rangers en el intercambio de J.T. Miller.
«Tuvimos que jugar el uno contra el otro tres veces al final del año en la AHL, así que esa fue nuestra primera vez jugando el uno contra el otro», recuerda Max. «Entrenamos juntos en el verano. Nos sentimos como si estuviéramos en el mismo equipo, trabajando hacia los mismos objetivos, pero luego, una vez que llegue octubre, todo va a cambiar, y volveremos a enfrentarnos.»
Ambos hermanos se están preparando para el comienzo de sus carreras profesionales, y es seguro decir que están ansiosos por ello, especialmente Max.
«Es la primera vez en mi vida donde no hay más escuela, no hay más distracciones, solo va a ser hockey todo el tiempo, y estoy bastante emocionado por eso.»
¡Art Dorrington estaría orgulloso!
