El Enfrentamiento Esperado
Un tercer enfrentamiento entre Mike Tyson y Evander Holyfield estuvo más cerca de lo que la mayoría se dio cuenta en más de una ocasión. Ninguna más que en 2021, cuando ambas partes habían acordado los términos, como informó primero World Boxing News en ese momento. El mundo del boxeo estaba al borde de presenciar una de las trilogías más icónicas en la historia del peso pesado.
La Decisión de Tyson
Sin embargo, en lugar de enfrentarse a su viejo rival, Tyson se desvió del camino. Al optar por probar las aguas contra Roy Jones Jr. en una pelea de exhibición, «Iron Mike» no sabía que esa decisión efectivamente apagaba la única pelea de exhibición que los aficionados realmente querían ver. Tyson vs Jones ocurrió en 2020, rompiendo récords de Pay-Per-View para un evento de este tipo.
Sin embargo, si Tyson y Holyfield se hubieran enfrentado, las 1.5 millones de ventas habrían sido solo una gota en el océano. El hecho de que su segunda pelea fue el evento de peso pesado más comentado de las últimas tres décadas garantizaba que podrían haber roto fácilmente la barrera de los dos millones de PPV.
La Reacción de Holyfield
No sucedió, y Holyfield no estaba impresionado de que Tyson eligiera a Jones primero.
«Mi equipo intentó hacer que la pelea sucediera, y solo obtuvimos excusas»
, dijo Holyfield.
«Ahora puedo entender por qué quería una pelea de calentamiento antes de pensar en pelear conmigo.»
La pelea de regreso de Tyson contra Jones fue un éxito, pero para Holyfield, no fue suficiente.
«Roy Jones fue un buen oponente local para Mike»
, comentó.
«Pero una pelea conmigo sería un evento global. La única pelea que cualquiera quiere ver es una pelea entre nosotros.»
La Oportunidad Perdida
Holyfield esperó pacientemente durante meses. Pero cuando Tyson aún no firmó, el miembro del Salón de la Fama aceptó una nueva oferta, una que efectivamente acabaría con todas las esperanzas de Tyson vs Holyfield III. Se enfrentó al exestrella de UFC Vitor Belfort en septiembre de 2021. La leyenda de MMA detuvo devastadoramente a Holyfield en una ronda (solo 109 segundos). El nocaut aplastó cualquier impulso restante y cerró la puerta a la trilogía para siempre.
Antes de esa fatídica noche, Holyfield había emitido un último llamado:
«No más excusas. Esta es la pelea que debe suceder para ambos legados. El mundo está esperando, y ahora depende de ti. Estoy listo.»
Pero Tyson nunca dio un paso adelante, y la oportunidad de redención, resolución y una nueva historia del boxeo para la rivalidad desapareció con un solo KO.
