Investigación sobre el Desastre de Hillsborough
Una investigación sobre el desastre de Hillsborough ha encontrado que 12 oficiales de policía habrían enfrentado procedimientos por mala conducta grave debido a «fallos fundamentales» el día del evento y a «esfuerzos concertados» para culpar a los aficionados en las secuelas. Un informe publicado el martes por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) también respaldó o encontró motivos para responder por mala conducta en 92 quejas sobre acciones policiales.
Sin embargo, la legislación vigente en ese momento significa que ningún oficial enfrentará procedimientos disciplinarios, ya que todos se habían jubilado antes de que comenzaran las investigaciones. Las indagaciones sobre el desastre por parte de la IOPC y la investigación criminal conocida como Operación Resolve comenzaron en 2012, tras la publicación del informe del Panel Independiente de Hillsborough, y costaron más de 150 millones de libras esterlinas (170,49 millones de dólares).
Reacciones y Consecuencias
Nicola Brook, abogada de Broudie Jackson Canter que representa a varias familias en duelo, calificó de «injusticia amarga» que nadie fuera responsabilizado. Ella afirmó:
«Este resultado puede vindicar a las familias en duelo y a los sobrevivientes que han luchado durante décadas para exponer la verdad, pero no entrega justicia. En cambio, expone un sistema que ha permitido a los oficiales simplemente alejarse, jubilándose sin escrutinio, sanción o consecuencia por no cumplir con los estándares que el público tiene todo el derecho de esperar. Sí, la ley ha cambiado ahora para que este vacío no pueda ser utilizado en el futuro. Pero para aquellos afectados por este caso, eso no es consuelo. Se quedan con otra injusticia amarga: la verdad finalmente reconocida, pero la responsabilidad negada.»
Entre los que habrían tenido casos que responder por mala conducta grave si aún estuvieran en servicio estaban el entonces jefe de policía de South Yorkshire, Peter Wright, y el comandante del operativo, David Duckenfield, así como Sir Norman Bettison, quien luego se convirtió en jefe de policía de Merseyside.
El Desastre y sus Implicaciones
Noventa y siete aficionados del Liverpool murieron en la semifinal de la FA Cup el 15 de abril de 1989, cuando la policía abrió una puerta de salida al recinto para aliviar la aglomeración afuera y no logró dirigir a los aficionados lejos del túnel que conducía a los penales centrales, donde ocurrió la avalancha.
La subdirectora general de la IOPC, Kathie Cashell, expresó que las víctimas, sus familias y los sobrevivientes habían sido «repetidamente decepcionados«. Ella comentó:
«Primero por la profunda complacencia de la Policía de South Yorkshire en su preparación para el partido, seguida de su fallo fundamental para controlar el desastre a medida que se desarrollaba, y luego a través de los esfuerzos concertados de la fuerza para desviar la culpa hacia los aficionados del Liverpool, lo que causó un enorme sufrimiento a las familias en duelo y a los sobrevivientes durante casi cuatro décadas.»
Los oficiales de West Midlands que lideraron la investigación sobre el desastre, Mervyn Jones y Michael Foster, fueron referidos a la CPS por sus fallos, pero no se encontró que se hubiera cumplido el umbral para la acusación, según el informe. La IOPC indicó que ambos exoficiales habrían tenido un caso que responder por mala conducta grave tras no haber realizado una investigación rigurosa.
Conclusiones de la IOPC
El Sr. Duckenfield, de 81 años, fue absuelto de homicidio involuntario por negligencia grave por un jurado en 2019. El informe de la IOPC indicó que él «se congeló en la crisis» y encontró que tenía un caso que responder por mala conducta grave en relación con 10 alegaciones, incluyendo por no responder y decir a los funcionarios de la FA que los aficionados habían forzado su entrada, lo que luego reconoció que era una mentira.
El informe señaló que las alegaciones de que los aficionados eran culpables del desastre fueron «totalmente refutadas» en nuevas investigaciones sobre las muertes, que en 2016 concluyeron que los aficionados habían sido asesinados ilegalmente.
Otros oficiales que habrían enfrentado casos por mala conducta grave relacionados con sus acciones el día del evento fueron Bernard Murray, Walter Jackson, Roger Marshall, Harry White y John Morgan.
El único condenado como resultado de las investigaciones es el exsecretario del club Sheffield Wednesday, Graham Mackrell, quien fue multado con 6,500 libras esterlinas y ordenado a pagar 5,000 libras en costos después de ser declarado culpable de no garantizar la salud y seguridad de los aficionados que llegaban al recinto.
