Resumen del Partido
CHICAGO (AP) — El último lanzamiento de Caleb Williams en el tiempo reglamentario fue un impresionante pase en cuarta oportunidad que aterrizó en las manos de Cole Kmet en la esquina de la zona de anotación, logrando un espectacular touchdown. Sin embargo, su último lanzamiento del juego marcó el principio del fin para la sorprendente temporada de los Chicago Bears. Williams casi llevó a los Bears a otra victoria memorable el domingo por la noche, pero lanzó su tercera intercepción en tiempo extra, lo que permitió a Matthew Stafford guiar a los Los Angeles Rams hacia el gol de campo ganador de Harrison Mevis, sellando una victoria de 20-17 en la ronda divisional de los playoffs.
Reflexiones de Caleb Williams
«Es difícil. En estos momentos, sientes que decepcionaste a tu equipo», comentó Williams. «Sientes esto o aquello. Es una buena lección aprendida para nosotros; es la primera vez que estoy en esta situación, tanto para mí como para el equipo. Estoy emocionado por lo que está por venir. Pero, obviamente, voy a volver y ver esto para averiguar cómo puedo mejorar, y esa es la parte emocionante.»
Logros de la Temporada
El joven de 24 años llevó a Chicago a un récord de la NFL de siete victorias esta temporada cuando iba perdiendo en los últimos 2 minutos del tiempo reglamentario. Lanzó un pase de touchdown de 25 yardas a DJ Moore con 1:43 restantes en una victoria de 31-27 sobre Green Bay en la primera ronda de los playoffs. Esta vez, los Bears (12-7) estaban perdiendo 17-10 cuando recuperaron el balón con 1:50 restantes en el cuarto cuarto. Y, al igual que antes, Williams cumplió.
El Momento Clave
Enfrentando una cuarta y 4 en la yarda 14 de los Rams con 27 segundos restantes, Williams tomó un snap de escopeta y observó el campo. La selección número 1 del draft de 2024 se vio obligado a retroceder mientras la bolsa colapsaba, corriendo hasta la yarda 40 con Jared Verse, Josaiah Stewart y Braden Fiske persiguiéndolo. Williams se dio la vuelta, vio a Kmet en la zona de anotación y lanzó el balón en su dirección justo cuando Verse y Stewart llegaron al mariscal de campo de segundo año.
«Terminé recibiendo un poco de presión, así que traté de romper la contención y simplemente romper ángulos para ralentizar a esos chicos, de modo que cuando me diera la vuelta, pudiera tener un poco más de tiempo para encontrar a alguien», explicó Williams. «Ellos hicieron un buen trabajo conteniéndome, así que solo gané un poco más de profundidad y vi a Cole uno a uno allí.»
Reacción de Cole Kmet
Kmet luchó con el esquinero de los Rams, Cobie Turner, antes de atrapar el pase, desatando la euforia en la multitud de 60,253 personas en una fría noche en Soldier Field.
«Se sintió como un lanzamiento y recepción bastante fácil, como si estuviera en cámara lenta», comentó Kmet. «No puedo creerlo, Caleb.»
Opiniones del Entrenador
El entrenador de los Bears, Ben Johnson, calificó el lanzamiento de «ridículo».
«Hay algunas cosas que simplemente no se pueden enseñar. Tiene un talento especial, es decisivo», afirmó Johnson.
Según Next Gen Stats, el pase de Williams recorrió 51.2 yardas en el aire, siendo el pase completado más largo por distancia aérea en la zona roja desde al menos 2016. Hizo el lanzamiento desde 26.5 yardas detrás de la línea de golpeo; ningún mariscal de campo desde 2016 había completado un pase desde una profundidad de más de 22 yardas. La probabilidad de completación fue del 17.8%.
«Fue el lanzamiento más especial que he visto. Lo he visto hacer eso tantas veces este año», comentó el safety de los Bears, Kevin Byard.
