El Regreso de Trinity Rodman
La internacional nigeriana Gift Monday ha celebrado el regreso de la superestrella del USWNT, Trinity Rodman, y el impacto que su presencia ha tenido tanto en el equipo de la NWSL como en los aficionados del Washington Spirit. Después de una ausencia de cuatro meses debido a una persistente lesión en la espalda, que se remonta a los Juegos Olímpicos de 2024, Rodman volvió al campo con el Spirit el 3 de agosto, mostrando de inmediato por qué es una pieza clave en el engranaje de Washington. Su regreso fue marcado por un impresionante gol que le dio al Spirit una victoria de 2-1 sobre Portland.
Impacto de Rodman en el Equipo
Monday, quien abrió el marcador para Washington en ese partido antes de que su gol fuera anulado por Olivier Moultrie justo antes del medio tiempo, se mostró asombrada por el regreso de Rodman.
«No solo el hecho de que ese fue el gol de la victoria, sino también que el gol fue hermoso», comentó Gift a ESPN sobre el tanto de Rodman. «El gol fue increíble y fue anotado por Trinity Rodman. ¡Estaba asombrada!»
La estrella del USWNT lo hizo aún mejor el fin de semana pasado, anotando ambos goles en la victoria del Spirit por 2-0 sobre Seattle Reign, lo que mantiene al equipo en segundo lugar, detrás de los líderes de la liga, KC Current.
«Ella regresa de una lesión y establece un estándar para que todos vean que nunca estuvo realmente ausente, solo estaba esperando este momento. Fue increíble para ella, para nosotros, sus compañeras de equipo y todos los aficionados del Spirit», afirmó Monday.
La Llegada de Gift Monday
La ausencia de Rodman, junto con una serie de otras lesiones, llevó al equipo a fichar a Gift del club español Tenerife para cubrir el vacío, y ella menciona que le dijeron que tendría minutos regulares.
«Antes de venir, el equipo me habló sobre la situación. Tenían muchos jugadores lesionados y necesitaban mis servicios lo antes posible, así que sabía que venía a jugar», explicó.
Sin embargo, no esperaba ser titular.
«Incluso ahora, cuando casi todos los jugadores están regresando de lesiones, sigo siendo titular en los partidos. Es maravilloso para mí y estoy agradecida. Venir y anotar goles también me ha ayudado, supongo».
La nigeriana tuvo un impacto inmediato a su llegada, anotando en su debut contra Orlando Pride y estableciéndose como una verdadera columna del Spirit. Sin embargo, incluso ella se ha sorprendido gratamente por el efecto que ha tenido Rodman.
«No he estado con el equipo tanto tiempo, pero lo que he llegado a conocer en mi corto tiempo aquí es que Trinity Rodman es una de las jugadoras más grandes de la NWSL y no solo eso, también para el Washington Spirit, así que tenerla de vuelta ha sido enorme para nosotros».
El Apoyo de los Aficionados
El Spirit cuenta con una de las bases de aficionados más vocales de la NWSL, y Gift menciona que el regreso de Rodman ha galvanizado aún más a los seguidores:
«A veces piensas como jugador que juegas al fútbol solo, pero la verdad es que los seguidores también te ayudan a jugar como equipo. Tenerla de vuelta nos ayudó a galvanizar aún más a nuestros seguidores y fue enorme. También nos da esa confianza de que, sea quien sea nuestro rival, podemos ganar el partido. Trinity en el Spirit es una gran ventaja para nosotros y estamos aprovechando eso».
Desafíos Futuros
Necesitarán todo eso este fin de semana cuando viajen a Kansas para enfrentar al Current, que lidera la liga y tiene una ventaja de 14 puntos sobre el equipo capitalino en segundo lugar. Gift espera que sea una batalla contra el equipo que considera el mayor obstáculo para que el Spirit gane el título esta temporada:
«Nuestro mayor desafío es Kansas City».
«No he jugado contra ellos aún, son nuestro mayor desafío y también son los que lideran la liga, así que tenemos que salir y darlo todo».
La nigeriana no ha anotado desde ese gol en agosto, pero afirma que la victoria contra el Current es más importante que anotar:
«Personalmente, no importa si anoto o no. Lo único que me importa es que mi equipo gane. Incluso si anoto un hat-trick y mi equipo pierde, no estaré feliz. Pero si anoto solo uno y mi equipo gana, eso sería la mayor alegría para mí. Así que contra Kansas City, solo tenemos que ganar. No sé cómo, pero solo tenemos que ganar».
Química en el Equipo
Parte de la receta para su continuo éxito en la anotación, dice Gift, es la química dentro de la línea delantera, especialmente en los entrenamientos:
«Realmente me encantan las combinaciones que tenemos. Me encanta el espíritu, quiero decir, somos Spirit. No he jugado mucho con Trin, porque generalmente nos reemplazamos. Pero las pocas veces que hemos jugado juntas, especialmente en los entrenamientos, me encanta la comprensión entre nosotras».
Con el temible récord de anotación del Current, la única jugadora que Monday siente que será crucial para el Spirit es la portera Aubrey Kingsbury.
«Siempre estoy agradecida a Dios por ponerme en su equipo, porque nos salva muchas veces. Quiero decir, hacemos nuestra parte, pero muchas veces, ella aparece para salvarnos. Puedo ver eso y estoy muy, muy agradecida».
«Me encanta el espíritu que ella transmite para nosotros en la defensa. Me encanta cómo nos hace sentir orgullosas, porque a veces podemos pensar que estamos perdiendo un partido y luego ella aparece para ayudarnos. Siempre. Cada vez después de un partido, tengo este impulso de ir y agradecerle. Pero cada vez que intento acercarme a ella, siempre hay alguien más con ella. Realmente quiero decirle gracias. Es difícil encontrar personas así. Estoy tan feliz de ser su compañera de equipo.»
