Hat Trick de Troy Parrott
Troy Parrott logró un hat trick, incluyendo un gol en el minuto 96, que llevó a la República de Irlanda a los play-offs de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras una emocionante victoria de 3-2 contra Hungría en Budapest.
Desarrollo del Partido
Parrott empató el marcador tras el primer gol de Daniel Lukacs con un cabezazo desde el punto penal y volvió a igualar el partido después del impresionante gol de Barnabas Varga en la primera mitad. Finalmente, selló la victoria en el sexto minuto del tiempo de descuento, en un encuentro donde solo tres puntos eran suficientes para que los hombres de Heimir Hallgrimsson mantuvieran vivo su sueño de clasificación.
Irlanda, en lugar de Hungría, participará en la tanda de penaltis de marzo al haber terminado en segundo lugar detrás de Portugal, que aplastó a Armenia 9-1 para asegurarse el primer puesto.
Declaraciones de Parrott
«Estoy realmente emocionado en este momento, son lágrimas de alegría. ¡Qué noche, qué noche! No puedo creerlo, realmente no puedo creerlo. Por eso amamos el fútbol, porque cosas como esta pueden suceder. Amo de dónde soy, así que esto significa el mundo para mí; mi familia está aquí. Esta es la primera vez que he llorado en años, realmente no puedo creerlo. Todos están llorando. Dije contra Portugal que esto es de lo que están hechos los sueños, pero no creo que alguna vez tenga una mejor noche en toda mi vida. Es un cuento de hadas, ni siquiera puedes soñar con algo así. No tengo palabras para describir las emociones en este momento. Creo que todos nos dieron por perdidos al inicio del grupo y no podría haberlo dicho lo suficiente: siempre hay una oportunidad y hemos aprovechado la oportunidad. Creo que todos deberían estar orgullosos del grupo de jugadores que están allí; estar abajo en el juego dos veces y luego regresar así es hermoso.»
Resumen del Encuentro
Los anfitriones, que lideraron 2-0 en Dublín después de 15 minutos antes de tener que conformarse con un empate 2-2, hicieron un comienzo fulgurante una vez más, tomando la delantera después de tres minutos. El capitán Dominik Szoboszlai jugó el balón corto a Milos Kerkez y, tras recibir el pase de vuelta, envió un centro al primer palo donde Lukacs se inclinó para cabecear más allá del portero Caoimhín Kelleher.
Irlanda tuvo una oportunidad gloriosa para empatar cuando el árbitro noruego Espen Eskas fue aconsejado para revisar el desafío de Attila Szalai sobre Chiedozie Ogbene mientras el delantero corría hacia el largo balón de Dara O’Shea. Eskas finalmente señaló el punto y Parrott, cuyos dos goles contra Portugal habían preparado el enfrentamiento del último día en el Puskas Arena, se tomó su tiempo antes de ejecutar su penalti con calma más allá de Dénes Dibusz.
Firmes en el conocimiento de que un punto era suficiente para ellos, Hungría —y Szoboszlai en particular— enfrió el ritmo para retener la posesión y frustrar a sus oponentes. Sin embargo, inyectaron velocidad con 28 minutos transcurridos y se necesitó una magnífica parada de Kelleher para mantener fuera el disparo de Roland Sallai desde corta distancia, después de que Szoboszlai había alimentado a Lukacs para centrar desde la derecha.
El enfoque directo de Irlanda estaba haciendo la vida incómoda para los húngaros, pero se quedaron atrás por segunda vez con 37 minutos transcurridos, cuando Varga controló el centro de Kerkez a 20 yardas antes de girar y golpear un potente disparo con la izquierda, alto sobre Kelleher.
Las fortunas de Irlanda dieron un giro aún peor cuando Ogbene salió en busca del pase filtrado de Parrott, solo para detenerse agarrándose el muslo. Adam Idah reemplazó al delantero del Sheffield United, pero con el rango completo de trucos de Szoboszlai, las esperanzas de Irlanda parecían cada vez más desalentadoras.
Idah tuvo el balón en la red con 57 minutos transcurridos, pero después de que Kelleher había salvado el audaz esfuerzo de Sallai, Parrott controló brillantemente el pase elevado de Finn Azaz en el minuto 80 antes de levantar el balón sobre Dibusz para hacer el 2-2.
Kelleher salvó a Szoboszlai en los últimos minutos, y aunque Dibusz negó a Johnny Kenny un gol de la victoria en el tiempo de descuento en medio de un asalto tardío, fue impotente cuando Parrott corrió hacia el despeje de Liam Scales y empujó a casa un gol invaluable.
