Matthieu Darche y el Draft de NHL
El teléfono de Mathieu Darche no deja de sonar mientras se prepara para su primer draft de la NHL como gerente general de los New York Islanders. Tiene una certeza: no intercambiará la selección número 1, que se espera que sea el defensa Matthew Schaefer, el próximo viernes.
«No voy a intercambiar la selección 1, pero consideraré todo, ¿verdad?»
comentó Darche durante una videollamada con reporteros el martes. «Los equipos te están llamando sobre varias opciones. Cada vez que escuchas que algo podría estar sucediendo, llamas a un equipo; mi trabajo es hacer mi debida diligencia y ver qué hay disponible. Todos los días busco mejorar a los New York Islanders. No puedo revelar todos mis secretos,» agregó.
Evaluación de Talento y Carácter
«Todos conocemos el talento en este punto. Lo que estamos investigando más es el carácter y las personalidades. Solo intentamos obtener tanta información como sea posible. Hay algunos jugadores que nos gustan, y tengo una idea bastante clara en este momento, ya que solo quedan cuatro días. Pero seguiremos haciendo nuestra debida diligencia hasta el viernes.»
Se espera que Schaefer y un par de centros —el canadiense Michael Misa y el sueco Anton Frondell— sean los tres mejores jugadores elegibles en el draft. San José, que seleccionó a Macklin Celebrini en la primera posición el año pasado, y Chicago, que obtuvo a Connor Bedard en la misma posición en 2023, tienen las selecciones segunda y tercera, respectivamente, después de Nueva York.
«Es un joven impresionante,»
afirmó Darche sobre Schaefer. «Es un gran jugador y una gran persona. Sin embargo, hay muchos otros chicos en el draft con los que nos hemos reunido, y que son también muy impresionantes. Por eso digo que, independientemente de a quién elijamos el viernes, obtendremos un jugador especial que ayudará a los New York Islanders bastante rápido.»
James Hagens y Oportunidades de Intercambio
El nativo de Long Island, James Hagens, también está en la conversación como un posible pick del top 10. Ha habido mucha especulación acerca de que los Islanders podrían intercambiar para regresar a la primera mitad de la primera ronda y conseguir a ambos jugadores.
«Estoy considerando todas las posibilidades,»
aseguró Darche. «Si creo que la oportunidad justifica un intercambio, lo intentaré. Ya sea moviéndome hacia arriba en el draft con otra selección, adquiriendo otra elección o intercambiando para conseguir un jugador, estoy abierto a todas las opciones que puedan mejorar nuestro equipo.»
Hagens creció en Hauppauge y de niño asistía al Nassau Coliseum. Aún conserva la toalla de su primer juego de playoffs, y sus amigos, que son aficionados de los Islanders, estaban emocionados de ver al equipo ganar la lotería del draft para obtener la primera elección. Aunque ha comenzado a parecer improbable que Hagens sea el principal prospecto en este draft, eso no ha impedido que la gente en el área de Nueva York apoye a Darche para que lo seleccione. Hagens ha recibido elogios en el campo de golf e incluso vio una pegatina en la parte trasera de un auto que decía: «Trae a Hagens a casa.»
«Fue genial,»
dijo Hagens, un centro de 1.80 m que tuvo una producción de un punto por partido durante su temporada de novato en Boston College. «Momentos como ese realmente te sacan una sonrisa.»
