Mackenzie Blackwood: Un Portero en Ascenso
Mackenzie Blackwood ha emergido como uno de los mejores porteros en la NHL. El jugador de 28 años ha ganado el respeto del insider de la NHL y ex portero Kevin Weekes, quien lo elogió el lunes en el programa NHL Tonight.
Trayectoria y Reconocimientos
Blackwood fue seleccionado en la posición 42 en el Draft de Entrada de la NHL de 2015 por los New Jersey Devils, donde pasó cuatro temporadas. Su campaña más destacada llegó durante la temporada acortada 2019-20, registrando un récord de 22-14-8, con un promedio de goles en contra de 2.77 y un porcentaje de salvamento de .915.
«Creo que Mackenzie Blackwood, desde su tiempo en los Juniors, siempre tuvo lo necesario», afirmó Weekes. «Tiene el tamaño y el conjunto de habilidades. Me gustaba mucho cuando estaba con los Devils, pero era un portero joven… sin embargo, realmente ha encontrado su camino desde que se fue al Oeste.»
Transferencia a San Jose Sharks
El 27 de junio de 2023, como agente libre restringido, Blackwood fue intercambiado a los San Jose Sharks a cambio de una selección de sexta ronda del draft de 2023. Rápidamente firmó un contrato de dos años con San Jose.
Blackwood hizo su debut con los Sharks a principios de la temporada 2023-24, el 14 de octubre, registrando 51 salvamentos en una derrota por 2-1 en la tanda de penaltis contra los Colorado Avalanche, irónicamente, el equipo que lo adquiriría la siguiente temporada.
«Primero, yendo a San Jose y demostrando que puede jugar bajo presión, y luego viniendo a Colorado, ha sido fantástico», continuó Weekes.
Desempeño Actual y Reconocimientos
Blackwood comenzó la temporada recuperándose de una lesión. Se sometió a una cirugía en la offseason para abordar una persistente lesión en la parte inferior del cuerpo, y su recuperación avanzó más lentamente de lo anticipado. Habiendo perdido tanto el campamento de entrenamiento como la pretemporada, solo comenzó a tomar repeticiones una vez que comenzó la temporada regular.
Después de un comienzo algo inestable, Blackwood no solo ha recuperado su ritmo, sino que parece estar rindiendo en la cúspide de su carrera. Actualmente tiene un récord de 8-1-1, con un promedio de goles en contra de 2.21, el más bajo de su carrera, y un porcentaje de salvamento de .920, el más alto de su carrera.
«Creo que se ha convertido en un portero realmente completo», dijo Weekes. «Soy un gran fan de él. Lo que también diría sobre Mackenzie Blackwood es que, como muchas personas jóvenes y porteros jóvenes, también ha madurado mucho.»
Actuaciones Destacadas
Blackwood registró 25 salvadas contra los Rangers, ayudando a asegurar una victoria en tiempo extra de 3-2, culminada por el hábil backhand de Nathan MacKinnon que eludió a Igor Shesterkin. Al día siguiente, agregó 23 salvadas más, incluyendo varias paradas de gran calidad, para llevar a los Avalanche a un segundo triunfo de 3-2, esta vez en el tiempo reglamentario.
Conclusión
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