Introducción
Después de permanecer en las sombras durante las primeras seis semanas de la agencia libre restringida de Jonathan Kuminga, el propietario de los Golden State Warriors, Joe Lacob, emergió a mediados de agosto. El gerente general Mike Dunleavy solicitó una reunión en persona para el lunes 11 de agosto en Miami. La hora de las 10 a.m. ET era crucial, ya que Lacob planeaba asistir al juego de las Golden State Valkyries esa noche en San Francisco.
Negociaciones y Estancamiento
Sin embargo, el asunto era lo suficientemente urgente como para que Lacob cruzara el país. La negociación entre el lado de Kuminga y la oficina principal de Dunleavy había chocado contra un muro. Los Warriors habían cerrado las sign-and-trades, manteniéndose firmes durante toda la temporada baja en rechazar propuestas de Royce O’Neale y compensaciones de segunda ronda de los Phoenix Suns, así como de Malik Monk y una futura selección de primera ronda de los Sacramento Kings, según fuentes.
Kuminga había dejado claro su desinterés en la oferta de dos años y 45 millones de dólares que los Warriors le habían presentado, debido a la opción del equipo en la segunda temporada y la renuncia a la cláusula de no intercambio de facto. Así que las cuatro partes más relevantes —Lacob, Dunleavy, Kuminga y el agente de Kuminga, Aaron Turner— se reunieron para lo que se sintió como la conversación más significativa de una temporada baja estancada para los Warriors.
«¿Quieres estar aquí?»
El salario de 21.7 millones de dólares que los Warriors estaban proponiendo a Kuminga para la próxima temporada era más dinero inmediato del que recibiría en las ofertas teóricas de Phoenix y Sacramento, aunque mucho menos en garantías a largo plazo. Esto lo convertiría en el cuarto jugador mejor pagado en un equipo con tres miembros del Salón de la Fama.
Urgencia en Septiembre
Septiembre trae un nivel adicional de urgencia para los equipos de la NBA que no tienen plantillas completas. Los Warriors, entrando en las etapas finales de la ventana de contención viable de Stephen Curry, solo tienen nueve de sus 15 lugares oficialmente ocupados dos semanas antes del campamento de entrenamiento. Kuminga es el dominó que activa el resto de sus planes.
No es sorprendente que el teléfono de Kuminga se iluminara en el frente de negocios en las últimas semanas. Sus compañeros de equipo estrella, Jimmy Butler y Draymond Green, se han puesto en contacto, preguntando por Kuminga, sus planes y su mentalidad. El agente de Kuminga, Turner, ha entregado las últimas propuestas de la oficina principal después de una semana de negociaciones intensificadas. Pero aún no hay resolución.
Los Warriors han fortalecido su esfuerzo. A finales de la semana pasada, Dunleavy le ofreció a Kuminga un contrato de tres años y 75.2 millones de dólares con una opción de equipo en la tercera temporada, según fuentes de ESPN. Eso son 48.3 millones de dólares garantizados en las dos primeras temporadas y básicamente el mismo salario por año que el otro agente libre restringido, Josh Giddey, quien firmó nuevamente con los Chicago Bulls por cuatro años y 100 millones de dólares.
Desafíos en las Negociaciones
La única oferta sin opción de equipo que los Warriors han hecho a Kuminga es de tres años y 54 millones de dólares totalmente garantizados, un promedio de 18 millones de dólares por temporada. Turner y Kuminga han pasado gran parte del verano solicitando una opción de jugador como parte de sus acuerdos preferidos, mostrando disposición a bajar al rango de 20 millones de dólares por año por ello, pero creyendo que un acuerdo con opción de equipo debería costar alrededor de 30 millones de dólares por año.
Los Warriors también han visto una opción de jugador como un punto de partida, según fuentes. Así que Turner y Kuminga han presentado alternativas. Una de las últimas contraofertas, según fuentes, llegó en la última semana: un año a un número negociable, presentado como una versión mejorada de la oferta calificada, obteniendo a Kuminga un aumento financiero (de 8 millones de dólares) y agencia libre no restringida el próximo verano.
La Relación entre Kuminga y los Warriors
Lacob ha sido una figura central en la carrera de Kuminga en la NBA desde el principio. Bob Myers era el presidente del equipo y Dunleavy asistente del gerente general cuando seleccionaron a Kuminga en 2021. Lacob ha seguido siendo un firme defensor de Kuminga y un creyente vocal en su futuro a largo plazo.
Sin embargo, el lado de Kuminga entiende que una reunión viene con un probable papel en el banco y la posibilidad de ser minimizado durante tramos de la temporada. El mensaje de Kerr y los Warriors es que Kuminga tendría un papel sustancial para abrir la próxima temporada, según fuentes.
Pero en las negociaciones, el lado de Kuminga ha hecho referencia regularmente a algunos comentarios de postemporada donde Kerr destacó la dificultad de encajar a Kuminga junto a Curry, Butler y Green durante muchos minutos y esperar ganar al más alto nivel.
Conclusión
La relación entre Kuminga y los Warriors parece estar en un punto crítico. Ambos lados están esperando que el otro parpadee en este concurso de miradas veraniego. La pregunta sigue siendo: ¿Kuminga quiere estar allí? ¿Los Warriors realmente lo quieren o solo están buscando un momento más valioso para intercambiarlo?
