Introducción
SACRAMENTO, CA – 7 DE FEBRERO: James Harden #1 y Donovan Mitchell #45 de los Cleveland Cavaliers conversan durante el partido contra los Sacramento Kings el 7 de febrero de 2026 en el Golden 1 Center en Sacramento, California. Nota para el usuario: Al descargar y/o utilizar esta fotografía, el usuario acepta expresamente los términos y condiciones del Acuerdo de Getty Images. Aviso de derechos de autor obligatorio: Copyright 2026 NBAE (Foto de Rocky Widner/NBAE a través de Getty Images) | NBAE a través de Getty Images.
El Comienzo Prometedor de Harden
La era de James Harden con los Cleveland Cavaliers ha comenzado de manera prometedora. El equipo ha ganado los tres partidos que ha disputado, y la química entre el dúo de la retaguardia, Harden y Donovan Mitchell, ha sido impresionante. Las alineaciones que incluyen a Harden y Mitchell han superado a sus oponentes por 11 puntos cada 100 posesiones (percentil 93), con una calificación ofensiva de 128.8 (percentil 99). Aunque se trata de un pequeño tamaño de muestra de 54 minutos y dos de esos partidos fueron contra los débiles Sacramento Kings y Washington Wizards, hay mucho por lo que emocionarse.
Crecimiento de la Química
Según Mitchell, hay espacio para que su química siga creciendo.
«Aún no hemos llegado a jugar nuestro juego de dos hombres juntos»,
dijo Mitchell después de la práctica del miércoles.
«Ha sido James y J.A. (Jarrett Allen) conmigo en el espacio. James y Sam conmigo espaciados, o viceversa. Yo manejando con James espaciado.»
Espacio y Efectividad
Los Cavaliers no han implementado nada excesivamente complejo con el dúo de la retaguardia hasta ahora, pero simplemente jugar en el espacio ha demostrado ser extremadamente útil para jugadores tan hábiles como Harden y Mitchell. No todos los espaciadores de cancha son iguales. Hay jugadores que no quieres dejar solos, y luego están aquellos que hacen que las defensas reaccionen en exceso cuando se les deja en el espacio. Harden y Mitchell pertenecen a este último grupo.
Ejemplos de Éxito
Estas tres jugadas son buenos ejemplos de ello. En la primera jugada, Harden hace que su defensor cierre tan fuerte después de recibir un pase de Mitchell, que resulta en un tiro de tres abierto para Sam Merrill. Es un gran ataque cada vez que puedes crear un tiro de tres para alguien que tiene un 48.5% de efectividad. En la jugada inversa, Harden penetra, Jamal Murray se colapsa para cortar el pase a Mitchell, lo que deja un tiro de tres estático para Jaylon Tyson, quien está encestando un 47.2% de sus triples en posición. Si miras en la parte inferior de la pantalla, incluso puedes ver a Mitchell celebrando la canasta antes de que Tyson dispare.
Por último, tenemos a Mitchell logrando una fácil asistencia a Jarrett Allen en el momento decisivo porque la defensa está tan preocupada por mantener a Nikola Jokic fuera de la acción. A pesar de que suena simple, los Cavaliers han hecho un gran trabajo utilizando ese espacio a su favor. Si el dúo nunca avanza más allá de esto, seguiría siendo una pareja increíble.
Comunicación y Estrategia
Estar completamente en la misma sintonía ha permitido al dúo aprovechar estas situaciones. Eso es lo que el entrenador en jefe Kenny Atkinson quiere ver más.
«Solo quiero que su comunicación continúe floreciendo»,
dijo Atkinson.
«Donovan conoce a este equipo íntimamente, realmente los entresijos. Hoy hablé con Donovan sobre los dos grandes. Sabes, tienes que ayudar un poco a James sobre cómo se ve eso, dónde puedes encontrar a Evan [Mobley] en los mejores lugares. Así que solo quiero que su comunicación continúe floreciendo.»
Conclusión
Los Cavaliers han encontrado formas creativas de trabajar el movimiento de los jugadores alrededor de Harden; esto se mostró especialmente con Merrill contra Washington. Veremos si algunos de esos mismos principios pueden aplicarse a Mitchell o Harden trabajando sin el balón. El dúo ha tenido un gran comienzo. Hasta ahora, ha habido una jerarquía clara y una división de roles que han hecho que las cosas funcionen bien cuando ambos están en la cancha. Si esto continúa, el potencial de este dúo será considerablemente alto.
«Lo más importante ahora es que hemos encontrado algo que funciona»,
dijo Mitchell.
«Vamos a mantenernos con eso, construir sobre ello y luego, de alguna manera, aprovecharlo con estos 20 y tantos partidos que nos quedan.»
