El Clásico Mundial de Béisbol y su Contexto Político
MIAMI (AP) — Una bandera venezolana estaba cosida en el lado derecho de la gorra de Omar López, mientras que una bandera estadounidense se encontraba a unos pies a su izquierda. El béisbol y la política están entrelazados; te guste o no, eso es un hecho. El Clásico Mundial de Béisbol, que ya ha comenzado en Tokio, inicia la fase de grupos el viernes en tres ubicaciones más, incluyendo Miami.
No es sorpresa que el equipo de Venezuela sea una de las principales atracciones en los juegos del sur de Florida, un área con fuerte influencia latinoamericana. Los eventos deportivos con vínculos geopolíticos no son nuevos, pero la situación que enfrenta el equipo venezolano, dirigido por López, en este torneo es inusual. Estos juegos se llevan a cabo dos meses después de que EE. UU. ejecutara una operación militar en Venezuela para capturar al líder depuesto Nicolás Maduro y llevarlo a Nueva York para enfrentar cargos de tráfico de drogas.
“Voy a ser honesto contigo”, insistió López el jueves. “He estado trabajando en el béisbol durante 28 años y no hablo de cosas políticas, para ser honesto. Estoy aquí para hablar de nuestro equipo venezolano. No estoy aquí para discutir situaciones políticas en el mundo o en mi país. Estamos vivos, estamos aquí y queremos jugar para que nuestro equipo gane cada juego aquí.”
Celebraciones y Expectativas en Miami
Cuando la noticia de la captura de Maduro se filtró en las primeras horas de la mañana del 3 de enero, muchos venezolanos — se estima que alrededor de 200,000 personas que se identifican como venezolanas viven en el área de Miami-Fort Lauderdale, según el Censo de EE. UU. — salieron a las calles a celebrar. Gran parte de las celebraciones se centró en el suburbio de Doral, que alberga la mayor población venezolana en el sur de Florida y donde el presidente Donald Trump posee un complejo turístico de golf que acogerá la Cumbre del G20 más adelante este año.
Basándose solo en el número de boletos disponibles y sus precios de reventa en línea, los cuatro juegos de Venezuela en loanDepot Park — el hogar de los Miami Marlins — entre el viernes y el miércoles atraerán grandes multitudes. “Estoy súper feliz, súper feliz de estar aquí en mi ciudad”, dijo el utility de los Marlins, Javier Sanoja. “Amo Miami porque es lo más cercano que tenemos a nuestro país, y verlo lleno de venezolanos me llena de orgullo.”
El Béisbol como Unificador
Esto no será solo el caso para los venezolanos, por supuesto. Eventos como el WBC — no muy diferentes de los Juegos Olímpicos, la Ryder Cup y otros — están diseñados para avivar el orgullo nacional, incluso en tiempos inusuales tanto en EE. UU. como en el extranjero. El torneo comienza menos de una semana después de que EE. UU. e Israel lanzaran ataques conjuntos contra Irán, iniciando una nueva guerra en el Medio Oriente.
En el WBC, EE. UU. jugará sus partidos de fase de grupos en Houston; Israel tiene sus juegos de grupo en Miami. Cuba, un adversario político de larga data de EE. UU., abrirá en San Juan, pero podría llegar a Miami si avanza de la fase de grupos. Todo esto, junto con la Copa Mundial de fútbol más adelante este año, ocurre en medio de una represión migratoria que ha llevado a algunos a cuestionar si es seguro intentar visitar EE. UU.
“Para decirlo suavemente, son tiempos interesantes en este momento”, comentó el manager de Israel, Brad Ausmus. “Así que espero que haya ese tipo de alegría unificadora que todos estos jugadores y entrenadores están representando con su herencia, pero todos tienen una cosa en común: el béisbol. Espero que los aficionados lo disfruten.”
El Enfoque de los Jugadores
Todos los jugadores de Venezuela expresan un sentimiento similar: están aquí para jugar béisbol, incluso con el líder depuesto de su país en una celda de cárcel en Nueva York. Para estos jugadores, los tiempos políticos no hacen que los juegos sean más o menos significativos.
“No trato de prestar atención a eso, sabes”, dijo el capitán de Venezuela, Salvador Pérez. “Entiendo que cuando los aficionados compran un boleto, quieren ver ganar al equipo. Ganar o perder es parte del juego. … Puedo controlar lo que puedo controlar. El resto, Dios tiene control de eso.”
