Suspensión de Stefano Vukov
Stefano Vukov, el entrenador suspendido de la campeona de Wimbledon 2022, Elena Rybakina, ha apelado su suspensión de un año que le prohíbe ejercer funciones como director técnico y obtener credenciales para eventos del circuito femenino de tenis. Según informaron dos personas con conocimiento del caso, que hablaron bajo la condición de anonimato para proteger las relaciones en el ámbito del tenis, Vukov busca anular su prohibición por parte de la WTA. La organización no ha hecho comentarios al respecto, argumentando que no discute procesos de arbitraje confidenciales.
Recursos legales
La apelación se realiza a través del arbitraje, ya que, de acuerdo con las reglas de la WTA, las disputas deben ser resueltas de esta manera y no por medio de acciones legales. Debido a las condiciones de su suspensión, Vukov está excluido de ser acreditado para eventos de la WTA, lo que le limita el acceso a estadios, canchas de práctica y otras instalaciones durante los torneos, incluyendo los alojamientos para jugadores. Los cuatro Grand Slams —Wimbledon, el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y el Abierto de EE.UU.— también están haciendo cumplir esta prohibición.
Investigación y consecuencias
Vukov estuvo presente en Melbourne junto a Rybakina durante el Abierto de Australia en enero, pero fue expulsado de las canchas de práctica y de su box. La WTA suspendió provisionalmente a Vukov el otoño pasado al abrir una investigación sobre su comportamiento, que fue informada en enero. Rybakina separó a Vukov justo antes del Abierto de EE.UU. La investigación de la WTA se inició poco después de ese último Grand Slam de la temporada y concluyó cuatro meses más tarde.
Las acciones de Vukov en respuesta a su despido, que incluían caminar por el vestíbulo de su hotel en Manhattan y saturar su teléfono con llamadas y mensajes intentando recuperar su relación, llevaron a que los miembros de su equipo informaran a los oficiales de la WTA sobre preocupaciones por la seguridad de Rybakina.
Abuso de autoridad
En febrero, el director ejecutivo de la WTA le impuso a Vukov una prohibición de un año al determinar que había cometido «abuso de autoridad y conducta abusiva» hacia Rybakina. En una carta confidencial de tres páginas que resume la investigación, se reveló que Vukov había hecho comentarios despectivos hacia Rybakina, llamándola «estúpida» y «retardada», y enfatizando que ella “todavía estaría recogiendo papas en Rusia sin su orientación». La investigación concluyó que Vukov había «cultivado una relación de dependencia» en la que Rybakina sentía que no podría tener éxito sin él.
Relación entre Rybakina y Vukov
En el procedimiento de arbitraje, los documentos y pruebas que se presentan no son accesibles al público. Rybakina no solo ha expresado su deseo de reconciliarse con Vukov, solicitando a los oficiales de la WTA que le permitan regresar como su entrenador mientras duraba la investigación, sino que también han iniciado una relación romántica. La Asociación de Jugadores de Tenis Profesional, que apoyaba sus esfuerzos para reintegrar Vukov, se retiró al conocer los detalles de la investigación.
Durante la suspensión provisional de Vukov, Rybakina contrató a Goran Ivanisevic como su entrenador, pero antes del inicio del Abierto de Australia, anunció en redes sociales que Vukov volvería a formar parte de su equipo. Poco después de este anuncio, fuentes informadas sobre la situación señalaron que Ivanisevic estaba sorprendido por el regreso de Vukov y consideraba su posición como entrenador. Luego de la eliminación de Rybakina en el torneo, Ivanisevic decidió renunciar. Desde entonces, Rybakina ha trabajado con Davide Sanguinetti, quien en una entrevista afirmó que “Vukov y Elena están cerca; él siempre estará ahí.”
Regreso a la competencia
Desde la culminación de la investigación, Rybakina ha recuperado su nivel competitivo, logrando su primer título en más de un año en Estrasburgo, Francia, justo antes del inicio del Abierto de Francia. Alcanzó la cuarta ronda en París, donde fue eliminada por la campeona defensora Iga Świątek en un emocionante duelo a tres sets.
Durante una conferencia de prensa en París, Rybakina mencionó que ella y Vukov «practican juntas entre torneos, no durante ellos», lo que no infringe los términos de su suspensión, ya que esta solo tiene efecto durante los eventos. Además, Vukov ha manifestado a sus asociados su intención de representar comercialmente a Rybakina, según han indicado dos fuentes en contacto con él.
