Reapertura del Gimnasio Kronk
DETROIT (AP) — Se espera que el Gimnasio Kronk, donde la élite del boxeo de Detroit sudó en su camino hacia la gloria, reabra este verano en un edificio que alguna vez fue el lugar de entrenamiento del miembro del Salón de la Fama, Joe Louis. El Centro Recreativo Brewster Wheeler será el nuevo hogar del gimnasio, según informaron los líderes de la ciudad y el equipo detrás del proyecto a los periodistas el miércoles.
Historia del Edificio
La sala que albergó el gimnasio donde entrenó Louis permanece en el sótano del edificio. Sin embargo, el centro había caído en tal deterioro que estuvo a punto de ser demolido hace aproximadamente una década, según confesó el alcalde Mike Duggan. Duggan mencionó que fue instado a detener la orden de demolición por parte de quienes deseaban preservar la historia del edificio y su importancia para la comunidad.
«Estaba a días de ser demolido», explicó. «Terminamos el contrato de demolición y dijimos: ‘¿qué podemos hacer?’ ¿Puedes imaginar un uso más perfecto para este edificio que el gimnasio Kronk? Esta es la ciudad que estamos construyendo, una ciudad que honra su historia y la mantiene viva.»
Legado del Gimnasio Kronk
El Kronk original fue fundado en 1971 por el entrenador Emanuel Steward en un gimnasio en el suroeste de Detroit. El boxeador Hilmer Kenty se convirtió en el primer campeón profesional de Kronk al ganar el título de la WBA. Sin embargo, fue la pegada explosiva de Thomas “Hitman” Hearns la que llevó a Kronk a la prominencia nacional, al noquear a figuras como José “Pipino” Cuevas, Wilfred Benítez y Roberto Durán, en su camino hacia cinco títulos y un récord profesional de 61-5-1. Tras ellos, los campeones mundiales Lennox Lewis y Wladimir Klitschko también entrenaron más tarde en Kronk.
El Futuro del Gimnasio
El gimnasio original cerró en 2006 y había estado vacío en 2017, cuando el edificio fue destruido por un incendio. Steward luego alquilaría espacio en un gimnasio en la cercana Dearborn para que sus jóvenes boxeadores pudieran continuar sus entrenamientos. Steward falleció de cáncer de colon en 2012 a la edad de 68 años.
