Introducción
RALEIGH, N.C. (AP) — Ha pasado un tiempo desde que los Carolina Hurricanes terminaron la práctica, con jugadores entrando y saliendo del vestuario. Sin embargo, Logan Stankoven seguía en el hielo, dejando a un grupo de reporteros esperando pacientemente en su casillero. Así es la dinámica para el joven de 23 años mientras el primer sembrado de la Conferencia Este se prepara para la Ronda 2 de los playoffs de la NHL, donde se enfrentará a los Philadelphia Flyers.
Rendimiento de Stankoven
Stankoven ha estado rindiendo a un ritmo cercano a un punto por juego desde mediados de marzo, incluyendo goles en cada partido de la barrida de Carolina en la primera ronda contra Ottawa. Más allá de la inmediatez de ese foco, sin embargo, está la otra parte de la historia de Stankoven: los Hurricanes están apostando a que puede seguir creciendo en el rol de centro de segunda línea, después de haber pasado varias temporadas buscando una respuesta allí.
“Algunos chicos pueden saltar directamente a la liga y producir de inmediato”, dijo Stankoven. “Creo que para mí, me ha tomado un poco más de tiempo llegar a donde quiero estar. Aún no soy un producto terminado. Solo quiero ser la mejor versión de mí mismo y ayudar a este equipo a ganar una Copa.”
Estadísticas y contribuciones
Las estadísticas crudas, al menos, dicen que Stankoven ha sido todo eso últimamente, incluso con un marco de 5 pies 8 pulgadas y 165 libras. Tuvo 10 goles y seis asistencias en sus últimos 18 partidos de la temporada regular, y luego cuatro goles y una asistencia en la barrida contra Ottawa. Está centrando una línea que ha estado funcionando con el veterano Taylor Hall (dos goles, cinco asistencias en la Ronda 1) y el joven Jackson Blake (un gol, tres asistencias).
Esa línea compensó una serie ofensiva silenciosa de la línea principal centrada por Sebastian Aho, junto a Seth Jarvis y Andrei Svechnikov. También ilustra la profundidad de los Hurricanes, que son el único equipo de la NHL con siete jugadores que anotaron al menos 20 goles en la temporada regular.
Desarrollo y desafíos
Stankoven había jugado de centro mientras crecía en el deporte. Se trasladó a la banda en los profesionales, haciendo su debut en la NHL con los Dallas Stars en febrero de 2024, antes de ser cambiado el año pasado a Carolina. Los Hurricanes alcanzaron su segunda Final de la Conferencia Este en tres temporadas. Luego, el entrenador Rod Brind’Amour planteó la idea en las entrevistas de salida de mover a Stankoven al centro para el campamento de pretemporada.
“Sabías que esto estaba en él”, dijo el gerente general Eric Tulsky sobre el final de temporada regular de Stankoven. “La gente se preocupa mucho por su altura. Al final, se trata de cuán duro luchas.”
Stankoven ha tendido en gran medida en la dirección correcta. Más allá del aumento en puntos, pasó de ganar el 43.1% de sus faceoffs de la temporada regular de octubre a diciembre al 45.5% después del inicio de 2026. También pasó de ganar el 40.3% de sus faceoffs en la zona defensiva antes del receso olímpico al 46.2% después.
Perspectivas futuras
Para los Hurricanes, Stankoven ofrece el potencial de resolver una pregunta de alineación de larga data desde que Vincent Trocheck firmó con los New York Rangers en 2022. Stankoven fue el principal retorno en un intercambio que trajo a Mikko Rantanen en 2025, solo para tener que negociar a Rantanen aproximadamente un mes después a Dallas cuando quedó claro que el delantero estrella no firmaría un contrato a largo plazo.
“Es una buena sensación cuando esas personas de arriba están mirando y creen en mí, y saben que tengo otro nivel al que llegar, que siento que he estado alcanzando últimamente”, dijo Stankoven. “Solo seguir siendo la mejor versión de mí mismo y creciendo cada año.”
