Optimismo sobre la participación de las Grandes Ligas en los Juegos Olímpicos
Palm Beach, Fla. (AP) — El comisionado de béisbol, Rob Manfred, se mostró optimista respecto a la participación de las Grandes Ligas en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Manfred, quien habló tras una reunión de propietarios el jueves, mencionó que aún hay cuestiones por resolver con la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas antes de que estas aspiraciones olímpicas se conviertan en realidad.
«Creo que estamos mucho más cerca de lograrlo de lo que estábamos la última vez que hablamos sobre ello»
, afirmó.
Torneo de béisbol y descanso para el Juego de Estrellas
El torneo de béisbol de seis naciones se llevará a cabo del 13 al 19 de julio en el Dodger Stadium. La MLB planea un descanso extendido para el Juego de Estrellas entre el 9 y el 21 de julio, con el Juego de Estrellas programado para el 11 de julio en San Francisco. Es necesario llegar a un acuerdo con el sindicato.
«Siento que hay mucho impulso hacia jugar en Los Ángeles en 2028»
, dijo Manfred.
«Creo que vamos a superar esos problemas. La gente ha llegado a apreciar que los Juegos Olímpicos en suelo estadounidense son una oportunidad de marketing única para el béisbol»
. Muchos jugadores han mostrado interés en participar y, sinceramente, me siento bastante optimista sobre la idea de que llegaremos allí.
Acuerdos y seguros necesarios
Además, se requiere un acuerdo sobre el seguro que cubra los contratos de los jugadores durante su tiempo con los equipos olímpicos. Estados Unidos tendrá un lugar automático en los torneos de béisbol y sóftbol, y las dos mejores naciones restantes de las Américas en el próximo Clásico Mundial de Béisbol obtendrán plazas. La MLB no permitió que los jugadores en las listas de 40 hombres participaran en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, cuando la Nippon Professional Baseball interrumpió su temporada y Japón venció a EE. UU. 2-0 en el partido por la medalla de oro.
Comentarios sobre la participación de Casey Wasserman
Manfred también fue preguntado sobre si la participación de Casey Wasserman, el destacado empresario y agente de talentos, disuadiría a la liga de participar en los Juegos Olímpicos. Se negó a comentar sobre Wasserman, quien es el presidente de los Juegos de Los Ángeles, diciendo:
«Mira, nuestros tratos no son con Casey. Nuestros tratos son con la institución de los Juegos Olímpicos»
.
Debate sobre el tope salarial y los Dodgers
En cuanto a los Dodgers, la incorporación del estelar jardinero Kyle Tucker a lo que ya era una de las nóminas más altas ha reavivado el debate sobre si la gerencia propondrá un tope salarial en la negociación colectiva de este año. Manfred indicó que no ha habido mucho avance en las conversaciones sobre el tope salarial. Tucker, considerado uno de los mejores jugadores de béisbol, es el último veterano destacado que se une a los Dodgers, quienes tienen tres de los ocho contratos actuales más altos en términos de valor anual promedio. Los Ángeles también firmó al mejor cerrador, Edwin Díaz, para reforzar su bullpen.
«Creo que los grandes equipos siempre son buenos para el béisbol»
, afirmó.
«Respecto a este gran equipo en particular, se suma a lo que hemos estado escuchando de los aficionados en muchos mercados sobre la competitividad del juego»
.
Negociaciones laborales y problemas de seguro
Es probable que las negociaciones comiencen esta primavera sobre un nuevo contrato laboral que suceda al acuerdo que expira el 1 de diciembre.
«Estamos en el proceso de preparación»
, dijo Manfred.
«No hemos acordado un calendario con la MLBPA y se necesita a dos para bailar, como dicen, pero históricamente comenzamos después del día de apertura»
.
Problemas de seguro en el WBC
En relación al seguro del WBC, Manfred mencionó que probablemente no hay forma de evitar los problemas de seguro que han surgido para los jugadores contratados por la MLB que planean participar en el próximo Clásico Mundial de Béisbol. Varios jugadores estrellas, incluidos Francisco Lindor y Carlos Correa de Puerto Rico, fueron excluidos de las listas de sus países porque el asegurador del WBC no los cubría.
«Nos gusta que digan que quieren jugar, obviamente»
, dijo Manfred.
«Pero luego tener un problema con el seguro y que el jugador no pueda participar es algo que reconocemos»
.
Cambios en las reglas y la situación de las RSN
En cuanto a las reglas, los propietarios aprobaron un cambio que requiere que los entrenadores de primera y tercera base permanezcan en las cajas de entrenamiento marcadas. Los entrenadores a menudo se han movido hacia el plato, en una mejor posición para transmitir señales del equipo defensivo que pueden captar.
Respecto al declive de las redes deportivas regionales, la MLB producirá y distribuirá transmisiones locales de televisión de al menos 14 equipos esta temporada, tras los problemas financieros de Main Street Sports Group’s FanDuel Sports Network.
«La situación de las RSN impacta nuestro crecimiento de ingresos porque su declive es un lastre en lo que de otro modo sería una industria en crecimiento»
, dijo Manfred.
«Es cierto que los mercados más pequeños han sido golpeados más duro que los grandes, lo que afecta la distribución de ingresos»
.
Cambios en el control del equipo y el consejo ejecutivo
En cuanto a los cambios en el control del equipo, los propietarios aprobaron dos cambios: el CEO de los Cincinnati Reds, Phil Castellini, sucede a su padre, y el miembro de la junta de los Minnesota Twins, Tom Pohlad, toma el control de su hermano menor, Bob. Manfred comentó sobre el proceso de venta de los San Diego Padres:
«Hay un interés robusto en lo que se considera un activo realmente atractivo»
.
Finalmente, el presidente de Milwaukee, Mark Attanasio, y el propietario controlador de Baltimore, David Rubenstein, fueron votados para el consejo ejecutivo de ocho miembros, reemplazando al socio general administrador de Arizona, Ken Kendrick, y al presidente de Seattle, John Stanton. El consejo también incluye al presidente de San Francisco, Greg Johnson, y al presidente de Cleveland, Paul Dolan (cuyos términos expiran en 2027), así como al presidente de Miami, Bruce Sherman, y al propietario de Los Ángeles Angels, Arte Moreno (2028), y al presidente de los New York Mets, Steve Cohen, y al socio gerente de los Athletics, John Fisher (2029). Además, la MLB aprobó extensiones de su contrato con Anheuser-Busch Cos. Inc. y de los acuerdos para Comcast Corp. y Cox Communications Inc. para llevar el paquete de Extra Innings de transmisiones de televisión fuera del mercado.
