Victoria del Chelsea en la Copa del Mundo de Clubes
FILADELFIA — Nunca es fácil entender al Chelsea, un club que no se rige por lo «normal». Así que, ¿por qué debería ser diferente al sellar su lugar en las semifinales de la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA con un autogol de un jugador de Palmeiras y un gol de su nueva estrella, Estêvão? La victoria del Chelsea por 2-1 contra Palmeiras, que les otorgó £15 millones en premios, también coincidió con el día en que el equipo de la Premier League recibió una multa de £27 millones de la UEFA por violar regulaciones financieras.
Próximo encuentro y cambios en el equipo
Si el equipo de Enzo Maresca vence a Fluminense en la semifinal del martes en East Rutherford, Nueva Jersey, ganará otros £21.8 millones y podría eliminar la sanción de la UEFA antes de que la tinta se haya secado en el expediente. Chelsea entrará en su encuentro de semifinales como fuerte favorito, a pesar de la ausencia del delantero centro Liam Delap y del defensor Levi Colwill, quienes recibieron tarjetas amarillas contra Palmeiras y estarán suspendidos para el próximo partido.
El mediocampista Moisés Caicedo regresará de su suspensión, y el nuevo fichaje Joao Pedro, quien hizo su debut en Filadelfia como suplente solo tres días después de completar un traspaso desde Brighton por un valor inicial de £50 millones, reemplazará a Delap. Así es como funciona en Chelsea: tienen tantos jugadores que ninguna lesión o suspensión parece hacer una diferencia, porque el carrusel simplemente gira y otro jugador entra para llenar el vacío.
El impacto de Estêvão
Estêvão será el próximo en unirse al creciente plantel de Maresca. El joven de 18 años completó un traspaso de £33.8 millones desde Palmeiras en junio de 2024, pero a los 17 años en ese momento era demasiado joven para hacer el movimiento directamente a Stamford Bridge, así que permaneció en Brasil para continuar su desarrollo con Palmeiras. Chelsea podría haber llamado a Estêvão a su plantilla para este torneo este mes, pero decidieron permitir que el adolescente permaneciera con Palmeiras y evaluar su preparación para el equipo de Maresca monitoreando sus actuaciones en la competencia.
Siempre existió la posibilidad de que los dos clubes se enfrentaran, presentando un escenario complicado para el jugador. Sin embargo, en lo que resultó ser su último partido para el equipo de Sao Paulo antes de unirse a Chelsea, Estêvão deslumbró y anotó un gol impresionante que emocionará enormemente a los seguidores de su nuevo club.
Detalles del partido contra Palmeiras
Con Chelsea liderando 1-0 tras un gol de Cole Palmer en la primera mitad, Palmeiras luchó por asestar un golpe al equipo inglés hasta que Estêvão corrió hacia un balón en el área penal, superó a Colwill y anotó con un disparo de derecha que entró por la parte inferior del travesaño. Fue un gol que mostró audacia, confianza y habilidad suprema, y encendió a Palmeiras en un período que podría haber, y tal vez debería haber, entregado un segundo gol para ponerlos en la delantera.
Estêvão fue parte de esa recuperación, atormentando la línea defensiva de Chelsea con su velocidad vertiginosa y conectando bien con el impresionante No. 9 Vitor Roque. Sin embargo, el equipo brasileño no pudo traducir su dominio en goles, y Chelsea afortunadamente recuperó la delantera en el minuto 83 cuando un centro de Malo Gusto fue desviado a la red tras dos toques, de Agustin Giay y el portero Weverton. Fue un gol que valía £15 millones en premios, así que probablemente merecía ser un poco más espectacular, pero a Chelsea no le importará cómo entró, porque aseguró un lugar en las semifinales.
Reflexiones finales
La trayectoria de Chelsea hasta este punto se debe más a la suerte que a una buena planificación. El equipo de Maresca fue mediocre durante la fase de grupos, donde fue derrotado cómodamente por Flamengo, pero llegó a los cuartos de final tras un ridículo partido de octavos de final contra el Benfica en Charlotte, que sufrió un retraso de dos horas por el clima y vio al equipo portugués crear oportunidades para ganar el partido.
A pesar de todo, incluido el ruido fuera del campo que a menudo acompaña al club, Chelsea ha llegado a las semifinales, y se enfrentará a lo que podría ser el más débil de los cuatro equipos brasileños — Botafogo siendo el otro en contienda — en Fluminense, que superó al Al Hilal de Arabia Saudita en los cuartos de final.
Hace menos de dos meses, Chelsea enfrentaba la posibilidad de no clasificar para la Liga de Campeones y la perspectiva de que su derroche de £1 mil millones se redujera a poco más que un éxito en la Liga de Conferencias. Pero de repente, están a 90 minutos de la final de la Copa del Mundo de Clubes, habiendo ya asegurado la clasificación para la Liga de Campeones y la Liga de Conferencias. Simplemente no intentes entenderlo todo, porque este es Chelsea, y el caos parece ser la fuerza impulsora detrás del club y del equipo de Maresca.
